Roberto (horse)

Roberto made his debut in the Lagan Stakes in July 1971 at the Curragh Racecourse. He won impressively and then contested the Anglesey Stakes also at the Curragh which he won easily. He returned to win the National Stakes over the same course, drawing comparisons to Nijinsky. He was then sent to France to contest the Grand Critérium at Longchamp Racecourse and finished fourth behind Hard To Beat.^[6]

ロベルトは3歳でフェニックスパーク競馬場のヴォクソールトライアルステークスを制してシーズンをスタートさせ、その後イギリスに送られてニューマーケットのクラシック2000ギニーに出走した。序盤は出遅れたものの、力強く走り、ハイトップに半馬身差で2着に入り、2頭は他の馬に6馬身差をつけてゴールした。2000ギニーでロベルトに騎乗したのはオーストラリア人騎手のビル・ウィリアムソンだった。ウィリアムソンはエプソムダービーの10日前にケンプトンパーク競馬場で落馬し肩を負傷し、回復が遅くダービー当日まで騎乗できなかったため、レスター・ピゴットが代役を務めた。^{[ 7 ]}

ロベルトは22頭立てのダービーで3対1の1番人気に推された。ペントランドファースが少しスペースを圧迫されて後退した後、ロベルトと穴馬のラインゴールドは残り1ハロン半から接戦を繰り広げた。ラインゴールドは最後のストライドまでわずかにリードしていたが、ピゴットがロベルトを内側から押し込んでゴールした。ピゴットは自分が負けたと思っていたが、ラインゴールドの騎手アーニー・ジョンソンは後に、ゴール板が馬にとって1ストライド遅れたと語った。^{[ 8 ]}ほぼデッドヒートで、ロベルトはほんのわずかなハナ差で勝利した。^{[ 9 ]}ピゴットは、もし負けていたら、ラインゴールドが最後の1ハロンの間ずっと自分に寄りかかっていたので、自分がレースに勝ったはずだと確信していたと語った。また、ロベルトは「私のためにあまり何もしてくれなかった」とも報告した。ロベルトの熱意の欠如にもかかわらず、ラインゴールドがその後グランプリ・ド・サンクルー（2回）、プリ・ガネー、プリ・ド・ラルク・ド・トリオンフを制覇する並外れた牡馬であったため、彼が勝利できたことは注目に値する。^{[ 10 ]} 審判員の調査後に確認されたダービーでの勝利は、ウィリアムソンが不当に騎乗権を奪われたと感じた多くの人々から、観衆にはあまり歓迎されなかった。^{[ 11 ]この勝利により、ジョン・ガルブレイスは、} 1963年のケンタッキーダービーをシャトーゲイで、1967年のケンタッキーダービー^をプラウドクラリオンで制覇したため^、イギリスとアメリカの両方のダービーの優勝馬を所有した最初の人物となった。ロベルトはアイリッシュダービーのためにアイルランドに戻ったが、^{右回りのコースであるカラ}競馬場で惨憺たるパフォーマンスを見せ、スティールパルスに次いで14頭中12着に終わった。^{[ 13 ]}

1972年に初めて開催されたベンソン＆ヘッジズ・ゴールドカップでは、多くの競馬関係者がダービー2着のラインゴールドがロベルトよりも優れた馬だと考えていた。ラインゴールドはその後グランプリ・ド・サン・クルーを制覇したが、ロベルトはアイリッシュダービーで不振だった。一流騎手のレスター・ピゴットはロベルトを放棄してラインゴールドに騎乗した。しかし、ほとんどの関心は4歳のブリガディア・ジェラールに集まり、その存在はレースに大きな宣伝効果をもたらした。15戦無敗のブリガディア・ジェラールは無敵と見られていた。^{[ 14 ]} 騎手のピゴットを失い、第一候補の補欠騎手ウィリアムソンがベルギーで騎乗することになっていたため、ヴィンセント・オブライエンはロベルトのオーナーであるジョン・ガルブレイスの助言に従い、パナマ生まれのアメリカ人騎手ブラウリオ・バエザを呼び寄せた。英国の競馬情報大手出版社「レースフォーム」によると、ブラウリオ・バエザ騎乗のロベルトは、イギリスの競馬場での初騎乗で、「まるで地獄から飛び出したコウモリのようにゲートから飛び出した」とのこと。^{[ 15 ]}ブライトビーム（欠場したミルリーフのペースメーカーとして出走）と先頭争いをした後、直線に入ると明確なリードを築いた。ラインゴールドが苦戦する中、ブリガディアジェラールがロベルトの唯一の有力な挑戦者として浮上したが、ダービー優勝馬に1馬身差まで迫ったものの、それ以上の前進はできなかった。ロベルトは最後の1ハロンでブリガディアジェラールを3馬身引き離し、コースレコードを更新して勝利した。^{[ 16 ]}バエザ騎手は後に「ブリガディアジェラールが私のところに来たとき、馬にはまだ十分な余力があった。扱いやすかった。だから私が馬を落ち着かせたら、彼はそのまま引き離した」とコメントした。^{[ 17 ]}ブリガディア・ジェラールは公式には3着のゴールド・ロッドより10馬身先に着地し、最高の走りを見せたとされたが、レース映像の再生を検証したところ、2着と3着の差は実際には17馬身だったことが判明し、ブリガディアのオーナーであるジョン・ヒスロップも後にそれを認めた。コースレコードも更新したブリガディア・ジェラールは、敗北したとはいえ、これまでで最高の走りを見せた可能性がある。^{[ 18 ]}ヴィンセント・オブライエンはバエザにロベルト、レースに出走する他の馬、そしてコースについて説明したが、戦術は騎手に任せた。バエザは後にこう語っている。「ヴィンセント・オブライエンは私に何の指示も与えませんでした。ただ『君は騎手だ、最善だと思うことをしろ』と言っただけです。ただ、ペースが速ければ最後の半マイルでブリガディア・ジェラールが勝つだろうと言っていましたが、その通りでした。」^{[ 19 ]}

ロベルトは1972年の秋にさらに2レースに出走したが、ヨークでの好調を再現することはできなかった。 9月にロンシャンで行われたニエル賞ではハードトゥビートに1馬身差で2着に入った。1か月後、同じコースと距離で行われた凱旋門賞ではサンサンに次ぐ7着に終わった。^{[ 6 ]}

ロベルトは4歳の時、ガネー賞に出走するためにフランスに送られたが、怪我のためレースから棄権した。その後、アイルランドに戻り、ニジンスキーステークスでバリーモアに次いで2着となった。6月には、ピゴット騎乗で、コロネーションカップで1972年のヨークシャーオークスと1973年のジェフリーフリーステークスとドンカスターカップの優勝馬アティカメリをレコードタイムで5馬身差で楽勝し、シーズン唯一の勝利を記録した。^{[ 20 ]}彼は重馬場のためエクリプスステークスを直前で棄権し、その後、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークスでダリアに次いで12頭中11着となり、明らかに右回りのアスコットのコースを好まなかった。彼は重馬場のため、ヨークのベンソン＆ヘッジズゴールドカップを直前で棄権した。その後、トレーニング中に靭帯を痛め、引退した。