ロバート・プレザンツ

ロバート・プレザント（1723年 - 1801年）は、アメリカの教育者、奴隷制度廃止論者。バージニア州ヘンライコ郡に生まれ、タバコの委託輸出会社ロバート・プレザント社のプランテーション所有者兼経営者となった。 ^[1]父のジョン・プレザントもクエーカー教徒でカールズ・ネック集会の会員であり、30歳になった奴隷500人以上を解放するよう相続人に求める遺言を書いた。奴隷制度廃止論者のアンソニー・ベネゼットや、1774年にペンシルバニア奴隷制度廃止協会となる団体との交流が、奴隷制度廃止運動への彼らの関与を促した。

しかし、ジョン・プレザントが1771年に亡くなったとき、遺言による奴隷解放条項はバージニアでは違法であった。ロバート・プレザントはバージニアの立法者に奴隷解放を許可するよう働きかけ、1782年に奴隷解放が合法になると、奴隷を解放し、賃金労働者として雇い、教育費を支払った。^[2]

ロバート・プレザンツはジョン・マーシャルも雇い、父の遺言執行者として、また遺言の条項にもかかわらず兄弟が解放できなかった奴隷たちを代表して、プレザンツ対プレザンツの訴訟を起こした。彼らはジョージ・ワイス最高裁判所の前で勝訴したが、彼の判決はエドマンド・ペンドルトン率いる控訴院によって大幅に制限された。プレザンツは最終的に約78人の元奴隷に350エーカー以上の土地を与え、1801年までにバージニア州で最初の自由黒人のための教育機関であるグレイヴリー・ヒル・スクールを設立した。^{[3] [4] [5] [6]}南北戦争のグレンデールの戦いはこの土地で行われ、その一部は最終的にグレイヴリー・ヒル・バプテスト教会として再建された。^{[7] [8] [9]}

ロバート・プレザントは短命に終わったバージニア奴隷制度廃止協会の創設者の一人でもあり、1790年にその会長を務めた。 ^{[10] 1798年にバージニア州が奴隷制度廃止論者が}自由訴訟の陪審員になることを禁じる法律を可決した後、協会は解散した。

一方、プレザンツは、奴隷貿易の廃止を求める請願書をヴァージニア州政府と米国議会に多数提出した。最も有名なのは1791年のもので、現在はヴァージニア図書館に所蔵されている。奴隷制度の合法性と道徳性についてジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、パトリック・ヘンリーに宛てたプレザンツの手紙の多くは、今も残っている。 ^[3]創設者の何人かは、プレザンツに返事を出し、この「特異な制度」に対する嫌悪感を表明した。^{[11] [12] [13]}ウィリアム・アンド・メアリー大学のスウェム図書館には、プレザンツの文書が多数所蔵されている。^[14]