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ロバート・マレー・ハンソン（1920年2月4日 - 1944年2月3日）は、南太平洋上空で日本軍機25機を撃墜したアメリカ海兵隊のエースパイロットである。彼は死後、名誉勲章を授与された。5人兄弟の1人で、エディス・ハンソンとアール・ドーチェスター・ハンソンの兄である。
ロバート・M・ハンソンは、インドで数十年にわたり宣教活動を行ったメソジスト派宣教師の息子でした。インドのラクナウでは、ヒンドゥー教徒の子供たちと遊んでいました。彼は兄弟のマーク、スタンレー、アール、エディスと共に、インド西部ヒマラヤ山脈のムッソーリーにある、アメリカ人が運営する宣教師学校、ウッドストック・スクールに通いました。アメリカで中学校を卒業後、インドに戻り、当時北インドの広大な州であったアグラ・オウド連合州のライトヘビー級とヘビー級のレスリングチャンピオンとなりました。彼の功績を称え、ウッドストック・スクールの運動場は今もハンソン・フィールドと名付けられています。
1938年の春、大学進学のためアメリカへ帰国する途中、彼は自転車でヨーロッパを旅し、アンシュルス（オーストリア併合）の際にはウィーンに滞在していた。真珠湾攻撃当時、彼はミネソタ州セントポールのハムライン大学に通っていた。1942年5月に海軍航空隊の訓練に志願し、1943年2月19日、テキサス州コーパスクリスティで飛行資格を取得し、海兵隊少尉に任官した。
ハンソン中尉は1943年6月に南太平洋に到着し、その大胆な戦術と死を全く恐れない姿勢はすぐに広く知られるようになった。彼は単独空中戦の達人で、6日間連続の飛行で敵機20機を撃墜した。名誉勲章の授与理由書には、1943年11月1日にブーゲンビル島上空で敵雷撃機6機に対して行った大胆な攻撃と、1944年1月24日にニューブリテン島上空で日本軍の主力戦闘機である零戦4機を単独で撃墜した功績が称えられた。
VMF-215所属でF4U-1コルセアを操縦していたエースパイロットは、2度撃墜された。1度目は、ブーゲンビル島上空で零戦に捕まった。機体は海に墜落し、ゴム製の救命いかだで6時間漕ぎ続け、その後USSシグニー（DD-643）に救助された。2度目の墜落は、24歳の誕生日の前日に起こった。最後に目撃されたのは1944年2月3日、ニューブリテン島のラバウル上空での戦闘機掃討作戦が（曇天のため）中止になった後、機体が海に墜落した時だった。彼は、ニューアイルランド島南部のセントジョージ岬にある灯台を破壊しようとしていた。この灯台は、戦闘機部隊が灯台を通過する際に高射砲を発射して、しばしば戦闘機部隊を悩ませていた。彼の飛行隊長であるハロルド・L・スピアーズ大尉は、荒波の中、損傷した機体を海に着水させようとする彼の姿を見守っていた。翼の片方が波をつかんだため、彼の飛行機は宙返りし、機体は粉々に砕け散った。彼は操縦席から脱出する時間もなく、飛行機と共に沈んだ。その後、彼は戦死と宣告された。[ 2 ]
名誉勲章は、1944年8月19日、マサチューセッツ州ボストンで、ルウィ・G・メリット少将から中尉の母親に授与された。
アメリカ合衆国大統領は、名誉勲章を授与できることを光栄に思います。
以下の引用文に記載されているサービスについて：
フランクリン・ルーズベルト
引用：
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この記事には、米国海兵隊のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。