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リチャード・フリーマン（1646年 - 1710年）は、イングランド生まれの裁判官で、アイルランド大法官を務めた。
彼はグロスターシャーで、ジョン・フリーマンと妻アン・クロフトの長男として生まれた。オックスフォードのクライスト・チャーチで教育を受け、 1674年に弁護士資格を取得した。 1693年にエリザベスと結婚したが、エリザベスは有力な政治家で弁護士のサー・アンソニー・ケックと妻メアリー・ソーンの多くの娘の一人だった。エリザベスは1699年に一人娘メアリーを出産する際に亡くなった。 1702年にダラムのアン・マーシャルと再婚したが、彼女は彼より長生きした。最初の結婚は義父のサー・アンソニー・ケックが非常に裕福な人物だったため、有利なものだった。しかし、フリーマンの子供たちにとってケックの遺産は複雑な恩恵だったかもしれない。なぜなら、彼の死後、相続人の間で多くの確執と長年の訴訟が起こったからである。 1693年の最初の結婚の頃には、彼はすでにグロスターシャー州バッツフォードに相当な規模の土地を所有していたようだ。
最初の結婚で、彼は娘のメアリーをもうけ、彼女はサリー州ハムのウォルター・エドワーズと結婚し、トーマス・エドワーズ＝フリーマンを含む子供をもうけた。2度目の結婚で、彼は息子のリチャード・ジュニアと娘のアンをもうけた。1727年、父親の遺産をめぐる長く苦しい訴訟が、メアリーの遺産に対する請求権は父親が彼女に遺贈した5000ポンドで相殺されるという判決でようやく終結した時、彼の3人の子供は全員まだ生きていた。[ 2 ]メアリーは1736年に亡くなり、アンはそれより数年前に未婚で亡くなっていた。リチャード・ジュニアは1741年に子供を残さずに亡くなった。メアリーの直系の子孫は1808年に途絶えた。[ 3 ]
フリーマンは、イングランドの法廷で30年間弁護士として活動した後、彼の能力を高く評価していた元大法官ジョン・ソマーズとの友情を通じて、ついに司法官の地位を獲得した。1706年にアイルランド財務裁判所の首席判事となり、1年以内にアイルランド大法官に任命され、その職務においてアイルランド貴族院の議長も務めた。 1706年にはキングス・インズの評議員の一人として名を連ねている。[ 4 ]
1710年、フリーマンは突然「脳の障害」と呼ばれる病気にかかり、完全に理性を失ってしまったと言われている。当然のことながら、彼は職務を続けることができなかった。彼は1710年11月20日、大法官職を辞任した直後に亡くなった。彼は遺言を残さずに亡くなったため、遺産相続、特に長女メアリー・エドワーズに遺贈した5000ポンドをめぐる争いが未亡人と子供たちの間で訴訟に発展し、1727年まで続いた。[ 5 ]
エリントン・ボール[ 6 ]によると、フリーマンは優れた弁護士で、法律の能力だけでなく、ユーモアのセンスと慈善心でも知られ、アイルランドで広く尊敬を集めていた。精神力が悲劇的に崩壊した後に彼が亡くなったことは、心から悼まれ、あるパンフレットの著者は、彼が短期間務めた大法官時代を「黄金時代」と称賛した。