爬虫類飼育

従来型のガラス製水槽やテラリウムは今でも広く使われていますが、近年では爬虫類専用に設計されたガラス製やグラスファイバー製のケージがより広く普及しています。多くの爬虫類飼育者は、これらの新しいケージを好んで使用しています。なぜなら、サイズが大きく、より安全で、積み重ねることができ、熱源や湿度源を簡単に組み込むことができるからです。かつては、小さなケージに複数の生き物を飼育することが一般的でしたが、現在のケージサイズの推奨事項では、これは推奨されていません。これらのサイズの推奨事項は、種や自然環境によって異なります。^{[ 3 ]}

爬虫類は変温動物であるため、特に赤道から遠く離れた地域で飼育する場合は、一般的に温度管理された飼育ケージで飼育する必要があります。標準的な飼育ケージには通常、サーモスタットと発熱体（通常はヒーターパッド、ヒートテープ、または白熱電球）が組み込まれています。ホットロックも使用できますが、加熱が不均一になることが多いため、補助的な熱源として使用します。一部の爬虫類は紫外線も必要とし、これはUV電球で供給できます。照明はタイマーで設定して昼夜サイクルをシミュレートできます。発熱体は通常、温度勾配を作るために飼育ケージの一方の端に配置され、爬虫類が体を冷やす必要がある場合に飼育ケージのもう一方の端に移動できるようにします。^{[ 3 ]}

多くの爬虫類は卵生で、交尾が成功すれば卵を産みます。ブリーダーは孵化の成功率を高めるために孵卵器を使用することがあります。爬虫類用の孵卵器は一般的に、サーモスタットと湿度計、さらに安定した環境を作るための様々な加熱装置や噴霧装置で構成されています。ほとんどの鳥類の卵とは異なり、爬虫類の卵は転がす必要がありません。野生では、一般的に塚の中や地中に産み落とされ、そのまま孵化します。^{[ 4 ]}

爬虫類と両生類は、雑食性、肉食性、草食性のいずれかである。雑食性の爬虫類には、種に応じて植物性または肉質の餌を混ぜたものを与え、さらにカルシウムなどのサプリメントを補給する。肉食性の爬虫類には、生きた昆虫や乾燥昆虫、または丸ごとのげっ歯類を与える必要がある。冷凍げっ歯類はペットショップで購入し、与える前に解凍する。生きたげっ歯類は飼育して、与える前に維持することができる。爬虫類の中には、より小型の爬虫類を食べる種もいる。^{[ 5 ]}

多くの爬虫類は季節的な繁殖サイクルを持っています。例えば、オーストラリア南部では、ヒガシナガクビガメは冬の間冬眠し、春に交尾します。爬虫類の繁殖を希望する飼育者は、繁殖を成功させるために、飼育室の環境を変えて季節を再現する必要があるかもしれません。両生類は飼育下で容易に繁殖できます。体が小さく、飼育管理も容易なため、他の生物に比べて低コストで大規模な飼育個体群を容易に維持できます。