レリジオ・ライチ

『信徒の信仰』（1682年）は、ジョン・ドライデンが英雄連句で書いた詩であるフランスの聖職者リチャード・シモン神父の『旧約聖書批判史』の英訳出版に応えて書かれた。シモンの著書は、聖書のテキスト史を詳細に批判し、聖書の大部分が妥協的な性質を持っていることを考慮すると、キリスト教徒はローマカトリック教会の歴史と伝統に信仰を基づかせたほうがよいと主張した。

サイモンの本の傾向は、カトリック教会の伝統や儀式よりも聖書の権威を優先するプロテスタントを弱体化させることであり、そのためドライデンは『Religio Laici』で、サイモンの本で提起された問題や、理神論などの当時の他の宗教的問題を取り上げ、英国国教会の教えの正当性を主張しようとした。

Religio Laici は、連続する押韻二行連句 462 行で構成されています。区切りや見出しによって部分やセクションに分けられていませんが、ドライデンは余白に注釈を追加して、詩の各セクションで取り上げられているトピックや問題を示しています。これらは (元の綴りでは) 次のとおりです。

• 最高善に関する哲学者の各宗派の意見
• 理神論の体系
• 啓示された宗教について
• 理神論者の反論
• 異議は答えられた
• シモン神父の旧約聖書批判史の翻訳者への余談
• 伝統の絶対確実性について、一般的に
• 伝統を擁護する異議、シモン神父の主張
• 第二の異議
• 異議に対する回答

ドライデンは、宗教論争を含むすべての事柄において節度を保つよう訴えてこの詩を締めくくっています。この主題に関しては、他のすべてのことよりも、各国民は「公共の平和」を乱すのではなく、「私的な理性」（または意見）を「抑制」する義務があります。この長く複雑な宗教論争の一連のクライマックスは、宗教的というよりは社会的なものであることは注目に値します。「共通の静けさは人類の関心事である」。

そして、教会が言うことを聞いて、
もし我々の理性がまだ別の方向に進むならば、 論争で公共の平和を乱すよりは
、個人の理性を抑制する方が正しい 。 曖昧な点を学ぶことはあまり役に立たないが、 共通の平和こそが人類の関心事である。

— ジョン・ドライデン『Religio Laici』445-450行目

^[1]

『Religio Laici』を出版してから 5 年後、ドライデンは立場を劇的に変え、ローマ カトリックに改宗しました。彼は改宗を説明するために、3 部構成の長く複雑な寓話詩『The Hind and the Panther』 （1687 年）を出版しました。彼がカトリック国王ジェームズ 2 世の統治下で数年後に改宗したことは、同時代の人々から多くの軽蔑と嘲笑を招きました。

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