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レベッカ・ソニ（1987年3月18日生まれ）は、アメリカの元競泳選手で平泳ぎを専門とし、南カリフォルニア大学で泳ぎ、オリンピックで6つのメダルを獲得した。彼女は100メートル平泳ぎ（短水路と長水路）と200メートル平泳ぎ（短水路と長水路）の元世界記録保持者であり、200メートル平泳ぎを2分20秒未満で泳いだ最初の女性である。アメリカ代表チームの一員として、2012年から2017年まで4×100メートルメドレーリレー（長水路）の世界記録を保持していた。
ソニはオリンピック、世界選手権、ユニバーシアード、パンパシフィック選手権など、主要な国際大会で合計22個のメダル（金メダル14個、銀メダル7個、銅メダル1個）を獲得している。彼女は2008年の夏季オリンピックで銀メダル2個と金メダル1個を獲得し、国際舞台に躍り出た。オリンピックの200メートル平泳ぎでは、金メダル獲得に向けて世界記録を樹立し、オーストラリアの優勝候補だったライゼル・ジョーンズを驚かせた。[ 1 ] 4年後の2012年夏季オリンピックでは、ソニは200メートル平泳ぎで世界記録を樹立し、オリンピックタイトルを防衛し、この種目でそれを成し遂げた初の女性となった。[ 2 ]
彼女は2010年と2011年にスイミング・ワールド誌の年間最優秀水泳選手賞を受賞し、2009年、2010年、2011年にはアメリカの年間最優秀水泳選手賞を受賞した。
ソニは1987年3月18日、アメリカ合衆国ニュージャージー州フリーホールド・ボロで生まれた。父親のピーターはハンガリー系ユダヤ人の家系で、[ 3 ]彼と家族は第二次世界大戦中に強制送還されたトランシルヴァニアのクルージュ＝ナポカ（現在はルーマニア）から移住してきた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]ユダヤ人の父方の祖父ポリ・シェーンベルクはアウシュヴィッツ強制収容所を生き延びたが、両親はホロコーストで命を落とした。[ 3 ] [ 5 ]父親の最初の結婚相手は留学中に知り合ったアメリカ人女性で、二人はアメリカで一緒に暮らしたが、最終的に離婚した。[ 3 ]母親のキンガは父親の二度目の結婚相手である。[ 3 ]彼女にはイスラエルにも遠い親戚がいる。[ 3 ]
ソニは、ニュージャージー州プレーンズボロ郡区のウェストウィンザー・プレーンズボロ高校ノースを2005年に卒業した。[ 6 ]高校時代、ソニは多くの学校記録を保持し、200ヤードと100ヤードの平泳ぎの両方でニュージャージー州の記録保持者だった。[ 6 ] 13歳から高校時代を通して、ソニはラトガース大学キャンパス近くのニュージャージー州ピスカタウェイでトム・スピードリングコーチが運営するスカーレット・アクアティクスで泳いでいた。スピードリングはアメリカ水泳コーチ協会から優秀賞を5回受賞し、そのキャリアの中で将来のオリンピック選手とオールアメリカンの両方を指導した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 2006年7月に心臓アブレーションを受けた。[ 11 ] 2005年を通して、ソニは200mと100m平泳ぎで世界ランキング25位以内に入っていた。[ 12 ]
ソニは2005年から2009年頃まで南カリフォルニア大学（USC）に通い、ヘッドコーチのデイブ・サロの下で水泳をしていた。大学時代の夏には、USCに所属するトロージャン・スイムクラブで泳いでいた。USCの代表チームで泳いでいたソニは、2006年から2009年まで200ヤード平泳ぎ、2008年と2009年に100ヤード平泳ぎで優勝し、6度のNCAAチャンピオンとなった。ソニは2006年から2009年までUSCの水泳選手として11回のオールアメリカンに選ばれ、4年連続で200ヤードNCAA平泳ぎのタイトルを獲得した最初の女性となった。カンファレンス競技では、USCで競技していたソニは、Pac-10カンファレンス選手権で合計6つのタイトルを獲得した。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
2010年8月、ソニは国連財団のガールアップキャンペーンのスポークスパーソンになった。この組織は、世界中の思春期の少女たちの生活を改善することに重点を置いている。[ 16 ]
2004年の米国オリンピックチーム選考会で17歳だったソニは、100メートル平泳ぎで総合15位、200メートル平泳ぎで総合11位となった。[ 17 ] [ 18 ]翌年の2005年世界選手権選考会では、ソニは200メートル平泳ぎでタラ・カークとクリステン・カヴァリーに次いで3位となり、2005年世界水泳選手権チーム入りを惜しくも逃した。[ 19 ]ソニは100メートル平泳ぎでも4位となった。[ 20 ] 2005年夏季ユニバーシアードでは、ソニは100メートルと200メートル平泳ぎで銀メダル、4×100メートルメドレーリレーで金メダルを獲得し、初の国際大会メダルを獲得した。[ 21 ] 2006年の世界短水路選手権で、ソニは200メートル平泳ぎで4位に入賞した。[ 22 ] 2006年の全米選手権のわずか数週間前に、ソニは心拍数を調整するために高周波アブレーションと呼ばれる処置を受けた。健康を脅かすものではなかったが、ソニは時々心拍数が高くなり、トレーニングに支障をきたすことがあった。[ 23 ] [ 24 ] 2006年の全米選手権は、 2006年パンパシフィック水泳選手権と2007年世界水泳選手権の選考会であり、ソニは100メートルと200メートル平泳ぎの両方で総合10位に入賞した。[ 25 ] [ 26 ]
2008年の米国オリンピック代表選考会で、ソニは100メートルと200メートルの平泳ぎの2種目に出場した。100メートル平泳ぎでは、ソニは1分07秒80のタイムで4位となった。[ 27 ]通常、上位2名がオリンピック出場権を獲得する。しかし、2位のジェシカ・ハーディがドーピング違反で代表チームを辞退し、3位のタラ・カークがエントリー期限を過ぎたため、ソニが代表に選ばれた。[ 28 ] [ 29 ]ソニは、2006年1月1日以降、同種目で最速タイムを記録した代表選手として出場権を獲得した。[ 30 ] 200メートル平泳ぎでは、ソニは2分22秒60のタイムで優勝し、その時点で3番目に速い記録となった。[ 31 ]
2008年の北京オリンピックで、ソニは100メートル平泳ぎで銀メダルを獲得し、世界記録保持者のオーストラリアのライゼル・ジョーンズに1分06秒73対1分05秒17で敗れた。 [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] 200メートル平泳ぎでは、ソニは圧倒的に有利とされていたジョーンズを破り、金メダルを獲得し、2分20秒22のタイムでジョーンズの世界記録を破った。ジョーンズは2分22秒05で2位だった。[ 35 ]レース後、ソニは「ここまで来るのに長い道のりだった。今起こったことが信じられない」と語った。[ 23 ]その後、ソニはナタリー・コフリン、クリスティン・マグナソン、ダラ・トーレスと組んで4×100メートルメドレーリレーに出場し、オーストラリアに次いで2位となった。ソニはジョーンズ（1:04.58）に次いでフィールドで2番目に速いラップタイム（1:05.95）を記録した。[ 36 ] [ 37 ]
2009年の全米選手権で、ソニは100メートルと200メートルの平泳ぎの2種目に出場した。100メートル平泳ぎでは、ソニは1分05秒34のタイムで楽々と優勝した。[ 38 ] 200メートル平泳ぎでも、ソニは2分20秒38のタイムで1位となり、世界記録に迫る好タイムを記録し、再び圧倒的な強さを見せつけた。[ 39 ]
2009年にローマで開催された世界水泳選手権で、ソニは100メートル平泳ぎの予選で1分05秒66の大会記録を樹立した。 [ 40 ]準決勝では、ソニは1分04秒84を記録し、世界新記録を樹立し、この種目で1分05秒を切った最初の女性となった。[ 41 ] [ 42 ] 100メートル平泳ぎの決勝では、ソニは1分04秒93で金メダルを獲得した。[ 43 ] [ 44 ] 200メートル平泳ぎでは優勝候補だったにもかかわらず、ソニはレース前半でペースを上げすぎ、最後の数メートルで失速し、最終的に4位となった。[ 45 ] 50メートル平泳ぎでは、ソニはロシアの水泳選手ユリヤ・エフィモワにわずか0.02秒差で金メダルと世界記録を逃した。[ 46 ]
彼女は世界選手権での活躍により、スイミングワールド誌からアメリカ年間最優秀水泳選手に選ばれた。[ 47 ]
ソニはその後、 2009年12月にマンチェスターで開催された短水路大会「デュエル・イン・ザ・プール」に出場した。200メートル平泳ぎで、ソニは2分14秒57のタイムでライゼル・ジョーンズの世界記録を破った。[ 48 ]その翌日、ソニは100メートル平泳ぎで1分02秒70を泳ぎ、ジョーンズの世界記録1分03秒00を破った。[ 49 ]
2010年全米選手権で、ソニは100メートルと200メートル平泳ぎで2010年パンパシフィック水泳選手権に出場する資格を得た。100メートル平泳ぎでは、ソニは1分05秒73で優勝した。 [ 50 ] [ 51 ] 200メートル平泳ぎでは、ソニは2分21秒60で楽々と優勝し、2位のアマンダ・ビアードに5秒近く差をつけた。[ 52 ]
2010年のパンパシフィック水泳選手権で、ソニは合計3つの金メダルを獲得した。100メートル平泳ぎでは、ソニは史上3番目に速いタイム、そしてテキスタイル水着での記録としては最速となる1分04秒93を記録し、オーストラリアのライゼル・ジョーンズとサラ・カツリスを抑えて金メダルを獲得した。彼女のタイムは、テキスタイル水着での記録としても最速だった。[ 53 ] 100メートル平泳ぎの2日後、ソニは200メートル平泳ぎと4×100メートルメドレーリレーに出場した。200メートル平泳ぎでは、ソニは2分20秒69のタイムで他を圧倒した。ライゼル・ジョーンズが2分23秒23で2位、世界記録保持者のアナメイ・ピアースが2分23秒65で3位となった。[ 54 ]イベントから1時間も経たないうちに、ソニはナタリー・コフリン、ダナ・ヴォルマー、ジェシカ・ハーディと共に4×100メートルメドレーリレーに出場した。平泳ぎを担当したソニは、出場選手の中で最速となる1分05秒35のタイムを記録し、アメリカチームは3分55秒23で金メダルを獲得した。[ 55 ]
パンパシフィック水泳選手権での活躍により、ソニはスイミングワールド誌から世界最優秀水泳選手およびアメリカ最優秀水泳選手に選ばれた。[ 56 ]
2010年末、ソニはドバイで開催された2010年世界短水路選手権に出場し、金メダル3個と銀メダル1個を獲得した。ソニは平泳ぎの全種目を制覇し、個人で4つの大会記録を樹立した。[ 57 ]
ソニは100メートル平泳ぎで初の金メダルを獲得した。予選（1:05.54）と準決勝（1:04.91）でトップタイムを記録した後、ソニは決勝で1:05.05を記録して優勝した。彼女の優勝タイムは2位のライゼル・ジョーンズを1秒以上上回った。[ 58 ] 2つ目の種目である200メートル平泳ぎでは、ソニは2:21.47のタイムで優勝し、長水路世界選手権でこの種目初の金メダルを獲得した。しかし、決勝での彼女のタイムは準決勝の2:21.03よりわずかに遅かった。[ 59 ] 4×100メートルメドレーリレーでは、ソニはナタリー・コフリン、ダナ・ヴォルマー、ミッシー・フランクリンと共に3分52秒36のタイムで金メダルを獲得し、2位の中国に3秒以上の差をつけた。平泳ぎの区間では、ソニは1分04秒71のラップタイムを記録した。メドレーリレーの最終タイム3分52秒36は、中国が持つ世界記録3分52秒19に次ぐ、史上2番目に速い記録だった。[ 60 ]最後の種目である50メートル平泳ぎでは、ソニはジェシカ・ハーディとユリヤ・エフィモワに次いで3位でフィニッシュした。[ 61 ]
年末に、ソニはスイミングワールド誌によって世界最優秀水泳選手とアメリカ最優秀水泳選手に選ばれ、2010年からタイトルを防衛した。[ 62 ]
2012年のロンドン夏季オリンピックで、ソニは100メートル平泳ぎで銀メダルを獲得し、15歳のリトアニアのルータ・メイルティテに0.08秒差で敗れ、2008年のオリンピックと同じ結果となった。USC 時代のコーチであるデイブ・サロは、2012年のオリンピックで米国チームのアシスタントコーチを務めた。[ 63 ] [ 64 ]
ソニは200メートル平泳ぎの予選で2分21秒40のタイムでトップに立ち、準決勝ではアナメイ・ピアースの世界記録を破って2分20秒00を記録し、決勝では2分19秒59で金メダルを獲得。自身の世界記録を更新し、この種目で2分20秒を切った史上初の女性となった。[ 65 ] [ 66 ]この勝利により、ソニはこの種目でタイトルを防衛した初の女性となった。[ 2 ]
最後の種目である4×100メートルメドレーリレーでは、ミッシー・フランクリン、ダナ・ヴォルマー、アリソン・シュミットと共に金メダルを獲得した。平泳ぎを担当した彼女は1分04秒82のタイムを記録し、米国チームは合計タイム3分52秒05で新たな世界記録を樹立し、2009年に中国が樹立した3分52秒19の記録を上回った。[ 67 ]
ソニは背中の怪我から回復するために1年間休養したが、2013年の世界水泳選手権には観客として復帰した。[ 68 ] [ 69 ]
2021年10月9日、[ 70 ]ソニは国際水泳殿堂入りを果たした。当初は2020年の殿堂入りが予定されていたが、[ 71 ] COVID-19パンデミックのため、2020年4月24日～25日から延期された。[ 72 ]彼女が将来の殿堂入りが発表された週に、スイミングワールド誌は、その発表と彼女の将来の殿堂入りを「今週の出来事」ランキングで5位にランク付けし、同じ平泳ぎ選手のメーガン・ドレッセルがケーレブ・ドレッセルと婚約した3つ下の順位となった。[ 73 ]
2015年から2022年まで、ソニはRISE athletesの運営マネージャーを務め、事業の拡大、オンラインプログラムの改善、トレーニングを含むプロジェクトの企画などを担当した。最近では、非営利の自然学校であるNOLSの財務アシスタントを務めている。[ 74 ]
