リーバー（ファイアフライ）

リーバーは、テレビシリーズ『ファイアフライ』とそれに続く映画『セレニティ』に登場する架空の人間集団で、文明圏の端に住み、動物化した存在です。シリーズと映画のタイムラインの大部分において、リーバーの存在は『ファイアフライ』シリーズの人類の統治政府であるアライアンスによって公式に否定されていますが、外惑星周辺では厳しい現実です。

テレビ番組の中で、リーバーは何度か言及されています。パイロット エピソードではリーバーの船が見られ、エピソード「ブッシュワックド」ではリーバーの狂気に晒されて彼らの真似をする人物が描かれています。映画「セレニティ」ではリーバーが登場し、彼らの起源が明らかにされています。

ファイアフライシリーズのクリエイターであり、セレニティの監督でもあるジョス・ウェドンは、リーバーズについて「どんな物語にも怪物が必要だ。古い西部の物語では、それはアパッチ族だった」と語っている。彼は、リーバーズを使うことで、アパッチ族の比喩の人種的側面を取り除いたと説明した。「宇宙に行って気が狂った人は誰でも怪物になる可能性があると言って、その例えを使ったんだ」^{[1] 。番組でリーバーズが果たす役割は、外部の情報源によって、1950年代の}西部劇 におけるハリウッドの「インディアン」と比較されている。^[2]

スワンプシングの共同制作者でもある漫画家バーニー・ライトソンは、映画セレニティのリーバーのコンセプトデザインを提供した。^[3]ファイアフライとセレニティのリーバーの「神話」は異なると言われている。^[4]

ファイアフライでは、リーヴァーはどんな状況でも外見と行動の両方ですぐに見分けがつく。儀式であろうと激怒のあまりであろうと、彼らは自らの皮膚の一部を剥ぎ取り、肉に金属片を押し込む、自傷行為をする生き物として描かれている。リーヴァーは野蛮で残忍、そして原始的だが、自分たちのグループ内では何らかの社会的行動や協力を行っている。シリーズでは、リーヴァーと普通の人間との接触は、戦闘、強姦死、拷問、そして人食いに限られているようだ。これらの接触は短く、生存者は少ない。その結果、リーヴァーの社会構造についてはほとんどわかっていない。

リーバーは獣のようにうなり声を上げ、その艦隊内での無線通信でさえ、金切り声やうめき声に過ぎないようです。しかし、彼らは宇宙船を使用したり、高度な技術的罠を仕掛けたりするほど協力し、意図的に行動することができるので、ある程度のコミュニケーションはとっていると思われます。セレニティでは、リーバーは、リーバーの船からの赤色光パルス^{[5]に反応しなかった後、初めて変装した}セレニティを綿密に調査し始めます。これは、リーバーが接触した人間を捕らえて消費するという衝動だけに導かれているものの、ある程度の高度な知性と社会構造を保持していることを示唆しています。

リーバーは人類が支配する二重太陽系の端に住んでおり、占領された宇宙の奥深くまで足を踏み入れることはめったにありません。そのため、ほとんどの内部世界と多くの同盟関係者は、リーバーは凶悪犯罪者を隠蔽するために作られた架空の生物だと信じています。リーバーは、人口密集宇宙の端にある船を拿捕し、植民地を襲撃することで知られています。ゾーイはこう言います。

「もし彼らが船を奪ったら、私たちを強姦して殺し、肉を食べて、皮を衣服に縫い付けるでしょう。そして、私たちがとてもとても運が良ければ、彼らはその順番でそれを実行するでしょう。」

彼らは時折、襲撃の生存者を意図的に残し、彼らを洗脳状態に陥れ、他のリーバーの犠牲者の拷問を目撃させ、同様の人食い堕落状態に追い込む可能性がある。^[6]

彼らは血に染まり、船体に鎖でつながれた死体で飾られた不気味な船で旅をします。彼らは一生を宇宙で過ごし、襲撃を行うときだけ惑星や月に降り立つようです。

犠牲者から奪ったリーバーの船は、船体に描かれた無秩序な赤い縞模様と犠牲者の死体ですぐに見分けがつく。また、核エンジンの放射線 封じ込めなどの適切な安全対策を講じずに飛行することでも知られており、これは自殺行為に等しい。これにより、リーバーの船は通常の船よりも高速になるが、獲物はリーバーの接近を察知しやすくなり、逃げるのではなく船の電源を切って隠れやすくなる。^{[7]リーバーは自分の船体にダメージを与えることを気にせず犠牲者に}体当たりする 習性があり、そのせいでリーバーの船はボロボロになったり裂けたりしているように見えることが多い。

彼らの船は多種多様な特殊兵器を保有しており、その多くはEMP砲、グラップリングライン、エネルギーネットなど、他の船を捕らえて捕獲するように設計されています。彼らは、より伝統的な対艦兵器に加えて、バズソーや手裏剣に似た巨大な鋭利な円盤を発射する武器を使用します。彼らはまた、長い槍のような金属棒を発射します。リーバーは、銃器ではなく、鋭利な物体を個人的な戦闘で武器として使用します。彼らはまた、敵を無力化するために有毒なダーツを発射しますが、殺すことはありません。彼らの兵器の目的は、犠牲者の船の生存者の数を増やすことである可能性が高いです（リーバーはすでに死んでいる犠牲者には興味がないため^[8]）。救助船を無力化するために、彼らは爆弾を仕掛けたおとり船をそのまま残すことが知られています。爆弾は、別の船が援助のためにドッキングしたときに爆発するように設定されており、すでに放棄された船を破壊し、援助を提供しようとした船を無力化します。

リーバーはファイアフライサイズの船から捕獲した同盟軍艦まで、さまざまな船を操縦しています。映画「セレニティ」で最も注目されたリーバーの船は、ミランダを周回する巨大なコロニー船で、その後攻撃したどの同盟軍艦よりも数倍も大きいものでした。リーバーはサイズが大きいにもかかわらず、小型船と同じ戦術を使用し、同盟軍の旗艦に体当たりして、質量の大きな違いで真っ二つにしました。

リーバーは、リーバーでない人間のほとんどを怖がらせます。最も戦闘に慣れた者でさえ、捕まる危険を冒すよりは、リーバーがいる場所から立ち去ることを選びます。たとえば、番組では、リーバーが近づいてくると、マルは非常に深刻になり、すぐに逃げます。リーバーは、ジェインが恐れる唯一のものかもしれません。リーバーに遭遇する危険がある場所に行くという提案だけで、彼は非常に動揺します。彼は誰も恐れないと主張していますが、ジェインは「リーバーは人間じゃない！」と断言します。映画「セレニティ」では、普段は冷静沈着なオペレーティブが、イオン雲からリーバーの船が現れると明らかに怯え、慌てて船に発砲するよう命令します。

リーバーのやり方は非常に恐ろしいため、捕らえられそうになると、犠牲者は自殺を図ることが知られている。生き残った者は自分の顔を切りつけ、リーバーのように行動し、考え、最終的には彼ら自身もリーバーになることが知られている。^{[9]捕らえられた人やリーバーの手に落ちた人を} 安楽死させることは人道的であると考えられており、映画「セレニティ」のあるシーンで、マルが数人のリーバーにつかまれた男性を撃ち殺すと、リーバーたちは死んだ男性を地面に落とすというシーンがそれを証明している。^[8]

リーバーの非倫理的かつ偶発的な創造に彼らが関与したため、同盟政府はリーバーの存在を否定し、リーバー領域内またはその付近の巡視船の同盟司令官に対してもリーバーに関する情報を隠している。

このシリーズの元々の理論は、リーバーは星系の端まで旅して、広大な宇宙に狂わされた男たちであるというものです。この理論はセレニティの乗組員のほとんどの間で議論されています。「Bushwhacked」では、シェパード・ブックは、リーバーは文明からあまりにも長い間隔離されていた「ただの男たち」であり、助けられる男たちだと信じていると語っています。ジェインとマルはどちらもシェパードの意見に強く反対しています。

リーバーの本当の起源は、映画「セレニティ」で後に明かされる。セレニティの乗組員は、同盟の科学者のホログラムメッセージという形で、リーバーがもともと惑星ミランダの人間だったという証拠を見つける。同盟政府は、ミランダを化学薬品 G-23 パキシロン塩酸塩、または単に「パックス」（ラテン語で「平和」）の実験場として使用した。この薬品は、住民を落ち着かせ、攻撃性を排除するために、惑星の空気処理装置に添加された。この薬品は効果があったが、あまりにも効果がありすぎた。住民の 99.9% が無気力になり、働くことも話すことも、最終的には食べることも動くこともやめてしまった。彼らはただその場に横たわり、自ら死を選んだ。惑星の 3,000 万人の残りの 0.1%（合計約 30,000 人）は、パックスと正反対の反応を示し、無分別で暴力的になり、極めて攻撃的になった。実際、科学者はメッセージを記録している間に、生存者の一人であるオリジナルのリーバーによって暴力的に殺害された。^[10]

ミランダの事件の後、同盟は事件に関するすべての記録を封印し、この惑星は植民地化に適さないとみなしました。リーバーが外洋植民地を攻撃し始めたとき、同盟内で真の原因を知っていたのはほんの数人の役人だけでした。しかし、セレニティの乗組員が発見した情報を植民地化されたシステム、いわゆる「宇宙」全体に放送するよう手配すると、状況は一変します。