料金センター

北米番号計画において、料金センター（カナダでは料金センター）は、公衆交換電話網における走行距離や使用量に応じた料金を決定するために使用される地理的に指定されたエリアである。^[1]

ワイヤ センター(実際の物理的な電話交換機の建物)とは異なり、料金センターは主に課金目的で作成された規制構造です。

各レート センターは以下に関連付けられています。

• 地理的な場所名（市、県/州）
• 請求目的の距離計算のための名目上の物理的な位置（V 座標と H 座標）
• 1 つ以上のプレフィックス（+1-NPA-NXX 形式）。それぞれが 1 万のディレクトリ番号のブロックを識別します。
• 市内通話または定額固定電話通話が提供される他の個別の料金センターのリストとして識別される、指定された市内通話エリア

料金センターには、1 つまたは複数の物理的なワイヤ センターが含まれる場合があります。逆に、料金センターは課金目的で保持される単なる法的な架空の存在であり、実際の加入者は隣接コミュニティと同じ物理スイッチからサービスを受ける場合があります。

通常、電話番号のプレフィックス (1 桁 + 6 桁) は、料金センターを一意に識別するのに十分です。番号プーリングとローカル番号ポータビリティが使用されていない場合は、ワイヤ センターも一意に識別されます。

たとえば、BUtterfield 8 (+1-212-288-xxxx) は、特定のオフィス ( CLLI コードNYCMNY79DS1、Verizonのビル、208 E 79th St、New York NY) をデフォルトのワイヤ センターとして識別しますが^[2]、料金センターとして「ニューヨーク市、ゾーン 1」を識別します。^{[3] 「ニューヨーク市、ゾーン 1」には、マンハッタンの}212の複数の中央オフィスでさまざまなワイヤ センター (固定電話、VoIP、携帯電話サービス用) を運営する複数の競合電話会社が含まれます。これらの施設は、区内の複数の場所にあります。

市内番号ポータビリティにより、同じ料金センター内の異なるキャリアまたは異なる回線センターに番号を移動することができます。^[4]固定電話プロバイダーは通常、標準料金で同じ番号を使用して市内の異なる料金センターに移動することを許可しません。代替案としては、高価な外国為替サービスや、 VoIPや携帯電話などのノマディッククラスのサービスがあります。

料金センターの選択によって、番号の着信市内通話エリアが決まります。市内通話は定額だが市外通話は高額な市場では、これは重要な考慮事項です。市外局番 416の番号はトロント料金センターにあるため、オークビルとエイジャックスの間のすべての地域に当てはまります。郊外の料金センターはあまり価値がありません。同じ都市の反対側にある郊外から別の郊外への通話 (たとえば、 マークハムからマルトン) は、市外通話になることが多いためです。

携帯電話は通常、市内通話エリアの受信を改善するために、市街地の料金センターに割り当てられます。そのため、有線が市街地の外にあり、別の料金センターにある場合、ワイヤレスから有線サービスへの移行の試みは失敗します。^[5]

比較的地理的に小規模な料金センターを多数設置することで、比較的短距離の接続を長距離​​にすることができ、市内通話エリアは同じ町内のさまざまな場所で任意に変化します。(ミシサガには、1974 年の市制施行以前に個々の村から移設された 5 つの料金センターがあり、それぞれに異なる市内通話エリアがあります。オークビル市内通話の料金センターもあれば、そうでないものもあります。) 場合によっては、任意の料金センター境界の反対側に位置するというだけで、隣接する 2 つの場所が有料通話になることがあります。 同じ合併した自治体内の複数の料金センターが互いに長距離になる場合もあります。これは、 2002 年にケベック州ハルとその郊外のアイルマーおよびガティノーが合併したときがその一例です。ガティノー郊外は、合併から 5 年後の 2007 年 8 月 16 日までアイルマーに対して長距離のままでした。^[6]

料金センターの境界は、必ずしも郡や市の境界と一致しているわけではありません。これは、発信番号の最初の数桁を調べるだけで正しい公衆安全応答ポイント(PSAP) を選択できると想定している一部の9-1-1配備で問題となります。 ^[7]また、 613 / 819のオタワ-ハルのように、地理的な市外局番の境界​​を越えることもあります。キャリアは、これらの料金センターの各市外局番で番号を在庫として管理することが多く、より多くのプレフィックスを占有します。

多くの場合、個別の料金センターの根拠は恣意的なものであったり、もはや当てはまらない歴史的要因に基づいています。小さな場所がかつては独立した村であったり、小さな手動交換機があったりしましたが、何年も前に都市や郊外のスプロール化によって飲み込まれてしまいました。それでも、料金センター (および制限された市内通話エリア) は依然として存在しています。

地域のベル通信会社などの既存の市内交換通信事業者は、料金センターの統合に抵抗するのが一般的である。なぜなら、インターエクスチェンジ通信事業者ではなく市内通信事業者が扱う比較的短距離の米国国内長距離通話である「LATA 内市外通話」は、加入者に請求できる金額が年間 27 億ドルに上るからである。^[8]料金センターの統合によって市内通話エリアが拡大した場合、既存の通信事業者は小規模コミュニティに対して、回線ごとの月額料金を大幅に引き上げると脅すことが多い。例外はごくわずかで、各郊外の小さなグループで、各グループはすでに同じ市内通話エリアを持っている。1 つの料金センターを統合すれば、有線加入者はコミュニティ間を移動しても既存の番号をそのまま使用できる。^[9]

それでも、複数の小規模料金センターが急増すると、複数の競合するローカル交換キャリアが、新規サービスを提供する予定の複数の料金センターのそれぞれのエリア コー​​ドで10,000 の番号 (番号プールが有効な場合は 1,000 の番号) のブロックをそれぞれ取得するため、無駄な番号の数が増えます。各料金センターの初期加入者がわずか数人しかいない新規参入者には、多くの空き番号が残されます。番号リソースのこのような非効率的な使用により、使用可能なプレフィックスが不足し、分割プランまたはオーバーレイ プランのエリア コー​​ドの導入が早々に必要になります。

これは、コロラド州^[10] 、ジョージア州^[11] 、ミネソタ州^[12]、 ミズーリ州^{[13 ]、} ペンシルバニア州^[14 ] 、ワシントン州[ ^15]など、米国のさまざまな州の州規制当局の注目を集めています。既存の通信事業者からの抵抗により、結果は限られており、過去10年間で米国では毎年3～6件の料金センターの統合が着実に行われていますが^{[16] [17]}、カナダでは実質的に統合はまったく行われていません。^[18]

番号の節約のために、いくつかの料金センターの統合が行われました。ニューヨーク州マンハッタンがゾーン 1、2、3 に分割されるのではなく、完全に「NYC ゾーン 1」になったため、希少な 1 ～ 212 の番号がより効率的に割り当てられるようになりました。また、さまざまな市外局番 612 の料金センターが「ミネソタ州ツインシティ」に統合されました。これらのまれな取り組みは通常、番号のプールや未使用の中央局コードの積極的な再利用などの他の節約対策と並行して行われます。