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| 著者 | ピーター・D・ワード ドナルド・E・ブラウンリー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 主題 | 宇宙生物学 |
| 出版社 | コペルニクス |
発行日 | 2000 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 338ページ。 |
| 番号 | 978-0387952895 |
『レアアース：なぜ宇宙で複雑な生命は珍しいのか』は、地質学者で進化生物学者のピーター・ワードと宇宙学者で宇宙生物学者のドナルド・E・ブラウンリーによる、 2000年に出版された異星生物学に関する科学書です。この本は、宇宙で複雑な生命は珍しいという本の中心的な主張を示す「レアアース仮説」という用語の起源です。
概要
ウォードとブラウンリーは、宇宙は基本的に複雑な生命に敵対的であり、微生物の生命は宇宙では一般的かもしれないが、複雑な知的生命（地球上の単純な生命から生物学的複雑性への進化など）には極めてあり得ない一連の状況が必要であり、したがって複雑な生命は極めて稀である可能性が高いと主張している。
彼らは、複雑な生命が存在するための必須の条件として、プレートテクトニクスと酸素のある地球型惑星、大きな月、磁場、保護のための木星のような巨大ガス惑星、適切な種類の恒星のハビタブルゾーン内の軌道などがあると主張している。さらに、地球の地質学的過去に起きたスノーボールアース、カンブリア爆発、そして地球上の生命をほぼ絶滅させたさまざまな大量絶滅イベントなどの出来事も、複雑な生命の存在と生存を稀なものにしていると言える。彼らはまた、地球上に最初に現れた生命である細菌とは異なり、進化に数億年を要した動物の生命は、環境の突然かつ重大な変化に対して極めて脆弱であり、そのため地質学的時間の短い期間内に非常に簡単かつ急速に絶滅する傾向があると示唆している。一方、微生物の生命は、そのような変化に対してはるかに回復力がある。
また、著者らは、宇宙の広大さゆえに、地球のような居住可能な惑星が他の場所に存在したとしても、つまり地球が宇宙で複雑な生命体を持つ唯一の惑星ではないとしても、そのような惑星は、細菌のみが居住可能な惑星に比べると、比較的少数しか出現しないだろうと主張している。そのような惑星は、たとえ存在するとしても、知的生命体が互いに接触するには、また地球と接触するには遠すぎる可能性が高い。なぜなら、それらの惑星間の距離が非常に大きいため、実質的に孤立してしまうからである。信号が目的地に到達する頃には、信号の発信元惑星は細菌以外は居住可能ではなくなっており、その信号を送った生命体はすでに絶滅している可能性があり、知的生命体を持つ惑星間のいかなる形の接触も不可能になる。
最後に、著者らは、人間の活動による地球の生物圏の現在の劣化について警告し、人間が地球上のさまざまな動物種を破壊したことは、宇宙内の複雑な生命のかなりの部分の喪失を意味する可能性があると示唆している。
受付
レアアースはメディアでも学術的にもかなりの注目を集めた。地質学や宇宙生物学の分野ではその後多くの論文で引用されている。クリストファー・マッケイはサイエンス誌に「結局、孤独なのか？」と題した肯定的なレビューを書いた。[1] タイムズ紙はこれをコペルニクス原理への回答だと宣言した。[2] ディスカバー誌はこれを「地球外生命体愛好家にとっては水を差すもの」と評した。[2]この本の理論的根拠はニューズデイ誌やエコノミスト誌などのメディアからも賞賛された。CNNはフェルミのパラドックスへの回答だと評した。[2]スカイ＆テレスコープ誌やアストロノミー誌など、いくつかの天文学の情報源もこの本を賞賛した。アメリカン・サイエンティスト誌、ポピュラー・メカニクス誌、フィジックス・トゥデイ誌などの他の科学メディアもこの本を賞賛した。[2]ウォードとブラウンリーのレアアース仮説は、同じテーマの書籍によってさらに普及した。
しかし、批判がなかったわけではない。当初は「必読」と宣言していたものの、[2]地質学者のジェームズ・カスティングは、その限定的な基準に異議を唱え、非常に批判的な反論を雑誌「生物学と医学の展望」に書いた。 [3]反論として書かれた本がいくつかあり、ジャック・コーエンの「エイリアンの進化」では、ウォードとブラウンリーの仮説は限定的で想像力に欠け、循環論法の一種であると述べた。[4]デビッド・ダーリングの「生命はどこにでもある」も、主に「レア・アース」への反論として書かれたもので、ダーリングはこれを仮説でも予測でもなく、単に「地球上で生命がどのように発生したかの説明」であり、その事例に最も適した要因を選択したものだと述べている。[5]
重要なのは、地球に何か異常な点があるかどうかではありません。宇宙のどの惑星にも、特異な点があるはずです。重要なのは、地球の状況が異常であるだけでなく、複雑な生命にとって不可欠であるかどうかです。これまでのところ、そうであることを示唆するものは何も見つかっていません。[6]
ロバート・K・ローガンによると、この本が新創造論運動から大きな関心を集めた理由は、ほとんど不思議ではない。ウォードとブラウンリーはこの例外的なあり得なさを偶然のせいにしているが、運動内部の多くの人はこれをインテリジェント・デザイナーの証拠とみなしている。[7]その後の多くのインテリジェント・デザイン支持者は、レア・アースに触発され、その中にはインテリジェント・デザインの概念を推進する「特権惑星」という本を書いたギジェルモ・ゴンザレスも含まれる。ゴンザレスは、ウォードとブラウンリーとの共同研究である「銀河のハビタブル・ゾーン：銀河の化学進化」に基づいて、銀河のハビタブル・ゾーンという用語を作り出した。 [8]
続編
2003年には、やはりウォードとブラウンリーによる続編『地球の生と死：宇宙生物学の新科学が世界の運命をどう描くか』が出版され、温暖化と膨張を続ける太陽の下での地球の長期的な未来と最終的な終焉について論じ、地球のような惑星の寿命は有限であり、複雑で特に知的な生命は宇宙だけでなく時間的にも稀であり、地質学的時間スケールで見ると比較的早く、短期間のうちに絶滅する可能性が高いという概念を読者に示している。一方、微生物ははるかに長く生存すると予想されており、そのため地球の歴史のほとんどを支配し、最初に現れた生命であるため、最終的に残り、その後消滅する最後の生命になる可能性が高い。
参照
参考文献
- ^ サイエンスマガジン、第288巻、第5466号、2000年4月28日発行、625ページ。
- ^ abcde Ward & Brownlee 2000、p. [ページが必要]。
- ^ カスティング 2001.
- ^ Krauss, Lawrence M. (2003年1月9日). 「Aliens Unlimited」. Nature . 421 (6919): 114–115. Bibcode :2003Natur.421..114K. doi : 10.1038/421114a .
- ^ Darling 2001、p. [ページが必要]。
- ^ ダーリング2001、103ページ。
- ^ ロバート・K・ローガン（2010年）。『物理学の詩と詩の物理学』ワールド・サイエンティフィック。pp.279– 。ISBN 978-981-4295-94-9。
- ^ ゴンザレス、ブラウンリー、ワード 2001.
出典
- ダーリング、デイビッド（2001年）。『生命はどこにでもある：宇宙生物学の異端の科学』。ベーシックブックス/ペルセウス。ISBN 0-585-41822-5。
- ゴンザレス、ギジェルモ、ブラウンリー、ドナルド、ワード、ピーター (2001 年 7 月)。「銀河の居住可能領域: 銀河の化学進化」。イカロス。152 ( 1 ) : 185–200。arXiv : astro-ph/0103165。Bibcode :2001Icar..152..185G。doi :10.1006/icar.2001.6617。S2CID 18179704 。
- キャスティング、ジェームズ（2001）。「ピーター・ワードとドナルド・ブラウンリーの『レア・アース』」「生物学と医学の展望.44 (1):118–120.doi : 10.1353/ pbm.2001.0008.S2CID72900092 .
- Ward, Peter D.; Brownlee, Donald (2000)。『レアアース：宇宙で複雑な生命が珍しい理由』コペルニクス・ブックス（Springer Verlag）。ISBN 978-0-387-98701-9。