希土類鉱物

希土類鉱物とは、主要な金属成分として1種類以上の希土類元素を含む鉱物のことである。希土類鉱物は、戦略的または経済的に重要な物質である重要鉱物とは区別されるべきであり、重要鉱物の定義は国によって異なる。

鉱物は、蒸発、圧力、その他の物理的変化などのプロセスを経て混合されたさまざまな無機元素から構成される固体です。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

希土類鉱物は、希土類元素が鉱物を形成しにくい独特の地球化学的性質を持っているため希少であり、^{[ 4 ]}そのため、通常は採掘できるほど大規模または高濃度の鉱床には存在しません。^{[ 4 ]}これが「希土類」と呼ばれる理由です。^{[ 4 ] [ 5 ]}

希土類鉱物には、17種類の希土類元素のうち1種類以上が含まれており、そのうち15種類はランタノイドとして知られ、残りの2種類はスカンジウムとイットリウムである。^{[ 6 ]}

希土類元素や鉱物は、重要鉱物や原材料と呼ばれる鉱物や材料とは異なります。重要鉱物や原材料とは、国にとって戦略的または経済的に重要であると考えられる材料を指します。単一のリストはありませんが、各国政府は自国の経済にとって重要な材料のリストを作成しています。^{[ 7 ]}

希土類鉱物は通常、ペグマタイト中のアルカリ性から過アルカリ性の火成マグマ、またはカーボナタイト貫入岩体と共生して産出します。ペロブスカイト鉱物相は、アルカリ性複合岩体中の希土類元素の一般的な宿主です。マントル由来の炭酸塩溶融物も希土類元素の担体となります。アルカリ性マグマ活動に伴う熱水鉱床には、様々な希土類鉱物が含まれています。

希土類元素を多く含む一般的な熱水鉱物には、以下のようなものがある。

希土類鉱物の存在は、地質調査や鉱物資源評価において貴重な指標となり得る。^{[ 8 ]} 160種類以上の希土類鉱物が知られているが、採掘に適した量で産出されるのはそのうち4種類だけである。^{[ 9 ]}希土類鉱物は、一次鉱床または二次鉱床のいずれにも産出する可能性がある。^{[ 10 ]}

一次鉱床は熱水作用や火成作用によって形成され、二次鉱床は堆積作用によって風化作用によって形成されます。^{[ 10 ]}一次鉱床の場合、鉱物は一般的に、鉱床を形成するために元素が集まった特定の場所で見つかります。^{[ 11 ]}二次鉱床は、鉱物が実際に形成された場所とは異なる場所で変成作用または堆積作用を受けています。^{[ 12 ] [ 13 ]}鉱床の種類に応じて、一次鉱床と二次鉱床の両方から鉱物を抽出するためにさまざまな方法が用いられます。^{[ 13 ] [ 10 ]}

これらの元素は、日用品から軍事技術まで、幅広い用途があります。^{[ 26 ]}また、電気自動車にも使用されています。^{[ 27 ]}

• 鉱物分離プラント

• ジョーンズ、エイドリアン P.、フランシス ウォール、C. テリー ウィリアムズ編 (1996)希土類鉱物：化学、起源、鉱床、鉱物学会シリーズ第7巻、372ページ。ISBN 978-0-412-61030-1
• 中国の新政策がレアアース価格に影響を与える

• doi.gov:米国の国家安全保障と経済にとって重要とみなされる35種類の鉱物の草案リスト（2018年）