ラファ・ニエベス(1983年8月1日生まれ)は、MLBPA公認のスポーツエージェントであり、リパブリック・スポーツの創設者である。[ 1 ]ニエベスは、ホセ・ラミレス(ガーディアンズ)、フランシスコ・セルベリ(引退)、ビクター・ロブレス(マリナーズ)、ルイス・ヒル(ヤンキース)、ルイス・カスティージョ(マリナーズ) 、テオスカー・ヘルナンデス(ドジャース)、アントニオ・センザテラ(ロッキーズ)、ジュニア・カミネロ(レイズ)、ジェラルド・ペルドモ(ダイヤモンドバックス)など、多くの野球選手を代理している。
もともとベネズエラ出身のニエベスは、16歳の時にデトロイト・タイガースのスカウトだったラモン・ペーニャにスカウトされ、アメリカに移住した。その後、ニューヨーク・ヤンキース傘下で1年間プレーし、フリーエージェントとなり[ 2 ] 、最終的に引退した。野球選手としてのキャリアを終えた後、ニエベスは2011年にビバリーヒルズ・スポーツ・カウンシルで働き始め、その後すぐにラテンアメリカのクライアントを専門とする同社のラテン部門の設立に貢献した。ニエベスは自身の経験と英語とスペイン語を流暢に話せる能力により、ラテンアメリカの選手が経験する独特の変化に共感することができる。[ 3 ]
2015年、ニエベスはキューバのスター投手ヤディエル・アルバレスの代理人を務めた。最速99マイルの速球を持つアルバレスは、2015年7月2日にロサンゼルス・ドジャース とプロ契約を結び、アマチュア投手としては記録的な1600万ドルの契約金を受け取った。[ 4 ]
2016年、ニエベスはカンザスシティ・ロイヤルズとのサルバドール・ペレスの5250万ドルの契約延長[ 5 ]に尽力し、ピッツバーグ・パイレーツとのグレゴリー・ポランコの3500万ドルの契約延長[ 6 ]も交渉し、キャリア初の大きなオフシーズンとなった。
2016年5月17日、ピッツバーグ・パイレーツはフランシスコ・セルベリとの3年3100万ドルの契約延長を発表した。同日、セルベリはThe Players' Tribuneに契約を発表する記事を執筆し、代理人のラファ・ニエベスに感謝の意を表した。[ 7 ]
ニエベスは2017年1月にブラジルの右腕投手エリック・パルジーニョの代理人を務め始めた。MLB.comで「ブラジル野球界の新星」と評されたパルジーニョ[ 8 ]は、2016年のワールド・ベースボール・クラシック予選で母国を代表し、 わずか15歳で94マイルの球速を記録した[ 9 ] 。
2017年3月24日、Yahoo! Sportsのジェフ・パッサンは、クリーブランド・インディアンスがホセ・ラミレスと4年間で3000万ドル以上の契約延長に合意したと発表した。[ 10 ]翌日、インディアンスとニエベスの間で1か月前から交渉が進められていたことが報じられた。ニエベスはThe Plain Dealer紙に「私にとってこれは祝賀です。なぜならホセは誰にとってもどこからともなく現れたプロジェクトだったからです。これはホセの家族からインディアンスのフロントオフィスと選手育成部門、そして私たちの代理店まで、すべての人にとって成功物語です」と語った。[ 11 ]
翌日の2017年3月25日、ダラス・モーニングニュースは、テキサス・レンジャーズがビバリーヒルズ・スポーツ・カウンシルの顧客であるルーグネッド・オドールとの契約延長に近づいていると報じた。同紙は「5000万ドルから5200万ドルの範囲で予想される6年間の契約は、形式的な手続きが残っているだけかもしれない」と報じた。[ 12 ]
6月15日、大手メディア企業ワッサーマン・メディア・グループは、ラファ・ニエベス氏が野球部門の副社長に就任したことを発表した。
2020年3月28日、ニエベスはワッサーマン・メディア・グループを退社し、リパブリック・スポーツという新会社の設立を発表した。[ 13 ]