放射線腫瘍医は、がんの治療に電離放射線(メガボルトX線や放射性核種など)を用いる専門医です。放射線腫瘍学は、がん治療に関わる3つの主要な専門分野の一つであり、他の2つは外科腫瘍学と内科腫瘍学です。放射線は、単独で、または手術や化学療法と組み合わせて、根治的治療法として用いられることがあります。また、治癒不可能ながん患者の症状を緩和するための緩和療法として用いられることもあります。放射線腫瘍医は、良性腫瘍を含む一部の良性疾患の治療にも放射線を用いることがあります。一部の国(米国を除く)では、放射線療法と化学療法は「臨床腫瘍医」と呼ばれる一人の腫瘍医によって管理されています。放射線腫瘍医は、外科腫瘍医、インターベンショナル放射線医、 内科専門医、内科腫瘍医などの他の医師、および医療物理学者や技師と緊密に連携し、多職種からなるがん治療チームの一員として活動します。[ 1 ]放射線腫瘍医は4年間の腫瘍学専門の研修を受けるのに対し、化学療法を行う腫瘍医は、米国では内科研修医修了後にフェローシップでがん治療に関する2年間の追加研修を受ける。
米国では、放射線腫瘍医は(インターンシップに加えて)4年間のレジデンシー研修を受けます。この研修は、他のどの医療専門分野よりも腫瘍学の訓練に重点が置かれています。4年間の卒後研修期間中、レジデントは臨床腫瘍学、電離放射線の物理学と生物学、そして放射線によるがん患者の治療について学びます。この研修を修了すると、放射線腫瘍医は米国放射線医学会(ABR)の認定を受けることができます。認定試験は、3つの筆記試験と、年に1回のみ実施される口頭試験で構成されています。筆記試験は、放射線物理学、放射線生物学、臨床腫瘍学の3つの分野に分かれており、その後、開業1年目の春の終わりに8つのパートからなる口頭試験が実施されます。これらの試験に合格すると、有効期限付きの認定資格が付与されます。再認定は、筆記試験、臨床診療パラメータ評価、継続医学教育単位、地域診療基準の遵守など、一連の継続医学教育と診療資格によって取得されます。
インドにおける放射線治療の研修は、ほとんどの州で化学療法、放射線療法、緩和ケアの観点から固形腫瘍の治療を網羅しています。大学院の医学博士号は、MBBS取得後3年間の包括的な研修と大学レベルの最終試験を経て授与されます。放射線腫瘍学の医学博士号を持つ医師は、インドで最も熟練した放射線治療と化学療法を提供する腫瘍医です。アジア初の放射線治療部門は、1910年に西ベンガル州のカルカッタ医科大学に設立され、現在もインドを代表する腫瘍学研修センターとなっています。
カナダの放射線腫瘍学の研修は、米国と非常によく似ています。放射線腫瘍医は、最初の1年間をインターンシップとして、5年間の放射線腫瘍学レジデンシーに直接入ります。次の4年間で、レジデントは、臨床腫瘍学、放射線物理学と放射線生物学、放射線治療の治療計画と実施に関する集中的なトレーニングを完了します。[ 2 ]ほとんどの放射線腫瘍医は、レジデンシー後にフェローシップも追求し、その例として、近接照射療法、強度変調放射線療法(IMRT)、婦人科放射線腫瘍学などがあります。カナダの放射線腫瘍医は、頭頸部、乳房、泌尿生殖器、血液、婦人科、中枢神経系、肺がんなど、2つまたは3つの異なる解剖学的部位を治療するのが一般的です。
英国では、放射線療法を行う臨床腫瘍医は、化学療法を行う資格も完全に有しています。すべての腫瘍医は、基礎医学の学位取得後、一般内科の研修を修了し、MRCP試験に合格する必要があります。これは通常、資格取得後3~4年後に行われます。その後、認定された研修プログラムにおいて、腫瘍学の非外科的側面すべてについて5年間の専門研修医(SpR)研修を受ける必要があります。この期間中、研修医はFRCR試験に合格し、臨床腫瘍医として専門医登録の資格を得なければなりません。研修医のかなりの割合が、アカデミックフェローシップ、MD、またはPhDを取得するために研修期間を延長します。英国のコンサルタント臨床腫瘍医のほぼ全員が、専門分野の統括機関である英国放射線科医会のフェローです。ほとんどの腫瘍医は一般的な腫瘍症例を治療しますが、専門化が進んでおり、コンサルタントは1つまたは2つのサブサイトに特化することが期待されています。
オーストラリアとニュージーランドでは、オーストラリア・ニュージーランド王立放射線科医会(RANZCRホーム | RANZCR)が、5年間の研修プログラムと複数の試験およびモジュールを修了した研修医にフェローシップ(FRANZCR)を授与しています。他の国と同様に、放射線腫瘍医は専門分野を細分化する傾向がありますが、小規模な医療機関では総合医も常に存在します。オーストラリアとニュージーランドの放射線腫瘍医は化学療法の実施に関する訓練を受けていますが、実際に化学療法を処方することはほとんどありません。
イランでは、放射線腫瘍医は、腫瘍学の非外科的側面(放射線療法を含む)の訓練を受けた後、7年間の一般内科研修を修了し、全国総合研修医試験に合格すると、直接5年間の研修プログラムに入ります。
ネパールでは、 NAMS(ネパール医学協会)の認可を受けた放射線腫瘍学の研修プログラムを実施しているのは、ビル病院のみです。この研修プログラムは3年間で、主な専門分野は化学療法、放射線療法、緩和ケアです。
スペインでは、放射線腫瘍専門医は4年間の専門研修プログラムを修了し、電離放射線療法と化学療法の両方を実施する資格が認められます。研修医のほとんどは、国内有数の放射線腫瘍学会であるSEOR(Sociedad Española de Oncología Radioterápica)が策定した方針に従っています。
放射線腫瘍医は、放射線が必要な治療計画を作成する責任を負います。治療方法には、放射性物質の埋め込み、外部照射放射線療法、温熱療法、放射線療法と手術、化学療法、免疫療法を組み合わせた併用療法などがあります。[ 3 ]
治療を正しく行うには、治療を補完する一連の機器が必要です。まず、シミュレーターと治療準備を行う必要があります。これには、腫瘍の位置を特定し、治療時に患者が正確にどこに放射線にさらされるかを把握することが含まれます。この作業に使用される機器は、コンピュータ断層撮影(CT)スキャン、磁気共鳴画像法(MRI)、およびW X線です。次に、治療対象部位に印を付け、放射線への他の身体部位の曝露を制限するのに役立つ固定具を作成します。この固定具を補完するために、スタッフはテープ、発泡スポンジ、ヘッドレスト、型、石膏ギプスを使用します。治療が頭頸部領域の場合、熱可塑性マスクが使用されます。このマスクは患者の形状に合わせて正確に成形され、治療台の留め具に固定されます。これにより、患者の安定性が向上します。治療計画が完了すると、患者には(癌の種類と病期に応じて)治療とモニタリングを行うための予約が割り当てられます。[ 4 ]