ベンジャミン・フランケル（ラビ）

ベンジャミン・モーゼス・フランケル（1897年 - 1927年12月21日^{[ 1 ]}）はラビであり、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校に世界初のヒレルを設立した人物である。

ベンジャミン・モーゼス・フランケルは、1897年9月15日、イリノイ州ピオリアでジュリアスとリフシェ・フランケルの間に生まれた。フランケルはメイル・カッツェネレンボーゲンの子孫である。フランケルはフローレンス・ケーニヒスベルクと結婚したが、子供はいなかった。フランケルにはハリー、サミュエル、メンデル・ジョセフという3人の兄弟と、ギッテルとガートルードという2人の姉妹がいた。^{[ 2 ]}

Frankel graduated with a rabbinical degree from Hebrew Union College and was officially ordained in 1923 at age 26. Edward Chauncey Baldwin, an English professor at the University of Illinois, lobbied Jewish businessmen in Chicago, specifically Rabbi Louis Mann, to hire a rabbi and establish Jewish life on the University of Illinois campus. Frankel was appointed as the first part-time rabbi at Temple Sinai in Champaign, Illinois, as well as the first director of the campus ministry. He named the organization after the sage, Hillel, as a symbol of lifelong Jewish learning and pluralism.^[3] Frankel worked closely with a small group of Jewish students from the University of Illinois, many of whom struggled with balancing their two identities of being American and Jewish at the same time. They began by meeting formally, in a room above a barbershop in downtown Champaign. Even though Frankel and his students had a stable infrastructure, space, and a community-supported budget, over time, they realized that in order to sustain and expand their organization, they needed more support and resources, so Frankel reached out to B'nai B'rith for funding. Frankel convinced B'nai B'rith to adopt the organization in 1925. His fundraising efforts quickly developed the part-time student program into a full-time organization. It wasn't soon after that the University of Wisconsin (1924), Ohio State University (1925), and the University of Michigan (1926) opened Hillels on their respective campuses, as well.^[4]

Frankel died of heart disease on December 21, 1927 at the age of 30. Mann took over Frankel's efforts until 1933. Over the next several decades, Hillel continued to grow, expanding to 200 colleges and universities including campuses in New York, Washington, D.C., Canada and Cuba.^[5]

イリノイ大学経済学部の初代学部長であり、後に1920年に学長に就任したデイビッド・キンリーは、フランクネルとは知り合いで、短期間ながら同僚でもありました。彼は1928年1月20日付のデイリー・イリニ・アンド・ヒレル・マガジンに次のように書いています。「フランクネル師との知り合いは親密なものではありませんでしたが、私は彼を高く評価し、温かく敬愛していました。彼は崇高な理想を持ち、宗教に熱心で、担当する若者たちへの情熱に燃える人物として私の印象に残りました。地域社会における彼の影響力は、彼が善と信じるすべてのことのためでした。私たちは大学生活において、彼の影響力を失うことを惜しむでしょう。彼の親切な挨拶、力強い握手、明るく励ます笑顔を私たちは失うでしょう。私たちは偉大な人物を失いました。」—デイビッド・キンリー、イリノイ大学学長

フランクネルが創設した組織であるヒレルは、彼の最大の功績となった。現在、この組織は世界中の550の大学キャンパスに拠点を置いている。

2018年5月、シャンペーン市議会は、イリノイ大学キャンパス内の5番街と6番街の間にあるジョン通りに名誉通り名を付けることを賛成多数で可決した。この通りの区間は2018年8月に「名誉ラビ・ベン・フランケル通り」と命名された。^{[ 6 ]}