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沈黙手続き、暗黙の同意[ 1 ]、または暗黙の承認手続き[ 2 ]（フランス語：procédure d'approbation tacite、ラテン語：qui tacet consentire videtur、「沈黙する者は同意したものとみなされる」、「沈黙は同意を意味する」）は、多くの場合、国際政治の文脈において、しかしそれだけに限らず、文書を正式に採択する方法である。
外交に関する教科書では、沈黙の手続きについて次のように説明されている。
…強い支持を得た提案は、特定の期限までにいずれかのメンバーが異議を申し立てない限り、合意されたものとみなされる。沈黙は同意、あるいは少なくとも黙認を意味する。この手続きは、少数派のメンバーが異議を申し立てると妨害行為の非難にさらされ、それによって孤立の危険にさらされることを恐れるという前提に基づいている。沈黙手続きは、NATO、OSCE、欧州連合（EU）の共通外交・安全保障政策の枠組み、そして間違いなく他の多くの国際機関で採用されている。[ 3 ]
国際機関においては、この手続きの対象となるのは共同声明や手続き文書であることが多く、加盟国が直接会合を開いて正式な投票を行う必要はないとみなされる。実際、合意すべき文書の重要性が限られている場合や、最近の出来事を受けて共同宣言を作成する場合など、時間的な制約があるため、すべての加盟国の代表者を集めて会合を開くことは非現実的な場合が多い。この手続きを広く利用している組織としては、欧州連合（EU） 、北大西洋条約機構（NATO）、欧州安全保障協力機構（OSCE）などが挙げられる。
草案は参加者間で配布され、参加者は本文に対する変更や修正案を提案する最後の機会を得ます。手続きの期限までに修正案が提案されない場合（誰も「沈黙を破らない」場合）、本文はすべての参加者によって承認されたものとみなされます。多くの場合、この手続きは、本文の基本前提が以前の交渉で合意された後、本文を採択する最終段階となります。「沈黙を破る」ことは、参加者が本文の一部に根本的な問題を抱えている場合の最終手段であり、したがって例外であって原則ではありません。
欧州連合理事会の議事規則第12条(2)には次のように規定されている。[ 4 ]
議長国のイニシアチブにより、理事会は「沈黙手続き」と呼ばれる簡略化された書面手続きによって行動することができる。
- （a）欧州議会議員が理事会に提出した書面による質問または口頭による質問に対する回答の本文を採択する目的で、回答案がCoreperによって審査された後。
- （b）欧州経済社会委員会の委員、地域委員会の委員およびその代理を任命する目的で、決定案が欧州常駐代表委員会（Coreper）によって審査された後。
- （c）条約により他の機関または団体との協議が義務付けられている場合に、協議を行うかどうかを決定するため。
- （d）「 COREU 」ネットワークを通じて共通の外交・安全保障政策を実施するため（COREU沈黙手続き）。
その場合、理事会メンバーが異議を唱える場合を除き、当該関連文書は、問題の緊急性に応じて議長国が定める期間の終了時に採択されたものとみなされる。
沈黙手続きの表現は、OSCEの手続き規則（2006年）の附属書 1（A）「常設理事会および安全保障協力フォーラムにおける沈黙手続きの適用」に含まれている。 [ 5 ]
- 議長は、黙祷手続きによる決定の採択を提案することができる。このような提案は会議中に行われ、黙祷期間の終了時刻が明示されなければならない。当該会議において代表者から異議が表明されなかった場合、その決定は黙祷手続きに基づいて採択されたものとみなされる。
- 当該会合の直後、事務局は、決定が沈黙手続きの対象となっていることを反映した、番号なしかつ暫定的な表題を付した決定の暫定文を発行する。この暫定文は、当該会合の議事録に添付される。
- 参加国が沈黙期間満了前に議長に対し異議または修正案を書面で通知した場合、沈黙期間は破られたものとみなされる。この場合、議長は直ちに当該決定が採択されなかった旨を参加国に書面で通知する。
- 沈黙期間が破られなかった場合、議長は沈黙期間の満了後直ちに、当該決定が採択されたことを参加国に書面で通知する。決定の本文は次回の会合まで公表されない。当該決定に基づいて緊急の行政措置を講じる必要がある場合、議長は当該決定の本文を関係する行政機関に内部使用のみを目的として送付することができる。
- 決定採択後の最初の会合において、議長は決定採択に関する発表を行うものとする。
- 当該会合の直後、事務局は、解釈声明および正式な留保事項（もしあれば）を付記した決定を、OSCE標準様式で発行し、当該会合の議事録に添付するものとする。沈黙期間の満了日を、当該決定の採択日とみなす。