プロトケトゥス科

プロトケトゥス科（プロトケトゥス類）は、アジア、ヨーロッパ、アフリカ、南アメリカ、北アメリカに生息していた絶滅した鯨類の、側系統群であり、多様で異質なグループを形成する。

プロトケトゥス類には多くの属があり、その中にはよく知られているものもある（例：ロドケトゥス）。既知のプロトケトゥス類は、陸上で体を支えることができる大きな前肢と後肢を持ち、海と陸の両方で生活していたと考えられている。プロトケトゥス類に尾びれ（現代のクジラ類の水平尾びれ）があったかどうかは、現時点では不明である。しかし、水生生活様式にさらに適応していたことは明らかである。例えば、ロドケトゥスでは、仙骨 （陸生哺乳類では骨盤と脊柱 をつなぐ5つの椎骨が融合した骨）が、ばらばらの椎骨に分かれていた。しかし、骨盤には仙腸関節が残っている。さらに、鼻孔は吻部の半分ほどの位置にあり、現代のクジラに見られるテレスコープ型への第一歩となっている。マイアケトゥスが両生類であったという説は^、妊娠中のマイアケトゥスの化石[ ^{2 ]}の発見によって裏付けられている。この化石では胎児が頭から出産する体勢になっており、マイアケトゥスが陸上で出産したことを示唆している。これらの初期のクジラの有蹄類の祖先は、ロドケトゥスのつま先の先端に蹄があるといった特徴によっても強調されている。

プロトケトゥス亜科は、Gingerich et al. 2005によって提唱されました。彼らは、マカラケトゥスを独自の摂食適応（各前上顎骨に切歯が 2 つしかないことを含む）に基づいて独自の亜科（マカラケトゥス亜科）に分類しました。次に、残りのプロトケトゥスについては、水生適応の程度に基づいて 2 つの亜科を設立しました。^{[ 3 ]}

プロトケトゥス亜科- プロトケトゥス亜科は、前上顎骨に3本の切歯、上顎骨に3本の臼歯を残した汎用的な頭蓋骨を持つルテシアン期のプロトケトゥス科の動物です。体幹骨が知られている範囲（主にロドケトゥス、そして最近ではペレゴケトゥス）では、^{[ 4 ]}陸生哺乳類に似た骨盤、腸骨と寛骨に連結した仙骨、そして足で推進するための大きな後肢を持っています。^{[ 3 ]}属:

ジョージアケトゥス亜科- ジョージアケトゥス亜科は、バートニアン期のプロトケトゥス科で、バシロサウルス科への移行期と考えられています。頭蓋骨と歯列はプロトケトゥス亜科のものと似ていますが、ジョージアケトゥスとアエギケトゥスの骨盤は仙腸関節が縮小しており、背骨と寛骨の間に実質的な関節がないことを示しています。最近まで、この亜科の後肢の化石は知られていませんでしたが、骨盤の形態は、足ではなく尾を基盤とした水中移動様式を示唆しているように見えました。アエギケトゥスの発見はこの考えを裏付けています。^{[ 3 ] [ 5 ]}属: