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ウェールズの初等教育はイングランドの初等教育と構造は似ているが、ウェールズ語の教授が義務付けられており、多くの学校で授業の媒体として用いられている。3歳から7歳児を対象とした基礎段階教育の導入も、ウェールズとイングランドの教育格差を拡大させている要因の一つである。
ウェールズでは、義務教育は子供が5歳の誕生日を迎えた学期から始まるが、多くの子供はそれよりも早く小学校に入学したり、親が家庭で教育することを選択する。
2008年のカリキュラムでは、3歳から11歳までの子供の教育は大きく2つの段階に分けられていた。
新しいカリキュラムでは、キーステージは「進捗ステップ」に置き換えられ、生徒がさまざまな年齢で到達することが期待されるレベルが示されます。小学校時代では、これらは5歳、8歳、11歳で行われます。[ 3 ]
2008年のカリキュラムでは、学校はキーステージ2の子供たちに英語、ウェールズ語または第二言語としてのウェールズ語、数学、科学、デザインとテクノロジー、情報通信技術、歴史、地理、美術とデザイン、音楽、体育を教えることが義務付けられていました。[ 2 ]基礎段階では、伝統的な教科は使用せず、カリキュラムを7つの「学習領域」に分割しました。
2022年に小学校で正式に導入されるカリキュラムでは、学校が子供たちに何を教えるかを決定する自由度が高まります。[ 4 ]指導は6つの異なる分野にグループ化されています。
すべての学校が教える義務のある特定の科目は、英語とウェールズ語に加えて以下の科目のみです。
小学校のランキング表は2001年にウェールズで廃止されました。ブリストル大学の調査によると、これにより約75%の学校で水準が低下したことが示されました。[ 7 ]キーステージ1と2を終えた児童に対する法定テストは1989年にイングランドとウェールズで導入されました。 [ 8 ]これはそれぞれ2002年と2005年に廃止されました。[ 9 ] [ 10 ]監督が限定された教師による評価に置き換えられました。[ 8 ] 2013年には、小学校高学年の児童に対する標準化テストが2013年に再導入されました。[ 11 ]