ポートベロー（小説）

ポートベロー

初版（イギリス）
著者	ルース・レンデル
カバーアーティスト	ゲッティイメージズ提供の写真から作成されたフォトモンタージュ
言語	英語
出版社	ハッチンソン（英国） ダブルデイ（カナダ）
発行日	2008年11月
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	278ページ。
番号	978-0091925840 (ハードカバー)、ISBN 978-0091925857 (ペーパーバック)
OCLC	244314490

『ポートベロー』は、イギリス人作家ルース・レンデルが2008年に出版した小説である。舞台はロンドンのノッティングヒルにあるポートベローロード周辺である。三人称で書かれており、ポートベローロードマーケットの近くに住む、計画的ではなく偶然に出会うロンドンの人たち（金持ちも貧乏人も）の生活を追っている。言い換えれば、『ポートベロー』は「郵便番号だけが唯一の共通点である、奇妙に混ざり合った人々の運命」について書かれている。 ^[1]

小説全体を通して、街角のあらゆる場所に何か恐ろしいものが潜んでいるようで、今にも何か恐ろしいことや不吉なことが起こるのではないかという疑念が「（これは結局のところ、ルース・レンデルの小説なのだが）読者を夢中にさせる」^{[2]。 「現代}ロンドンの主要な年代記作家の一人」として^[3]、レンデルはこの地域とその住民を長年知っているため、「ノッティングヒルに対する彼女の解釈は、高級化によって失われた生々しさと、同名の映画の甘ったるいどもりをいくらか取り戻している」 ^[4]。

この小説の主人公は、裕福な中年の美術商ユージン・レンである。彼の秘密主義の性格は、彼の正気と、10歳年下の魅力的な開業医エラ・コッツウォルドとの関係、そして最終的には婚約を危うくする。過去にアルコール、ニコチン、食べ物へのさまざまな軽い依存症を克服したレンは、婚約者に隠したい特別なブランドの砂糖不使用のお菓子にはまってしまう。カップルがエラにアパートを売って一緒に住むように決めると、彼はお菓子をなめてその後の息の甘い匂いを消す時間だけ一人になれるように言い訳や嘘をでっち上げ始める。彼は自分の習慣を非常に恥じ、お菓子を密かに購入し、蓄え、消費し、アンティーク品がちりばめられた自宅にいくつかの隠し場所を作る。エラは偶然そのうちの 1 つを見つけ、好奇心から家の残りの部分を探し回り、ついにレンにその発見物を見せます。レンは自分のことを恥じ、婚約を解消してホテルに移る以外に方法はないと悟ります。