ポプラ島（チェサピーク湾）

ポプラ島

2019年6月のポプラ島、東を向く
地理
位置	チェサピーク湾
座標	北緯38°46′01″ 西経76°22′54″ / 北緯38.76694° 西経76.38167° / 38.76694; -76.38167
長さ	4.82 km (2.995 マイル)
幅	0.85 km (0.528 マイル)
管理
アメリカ合衆国
州	メリーランド
人口統計
人口	0 (2020)

ポプラ島は、メリーランド州タルボット郡のチェサピーク湾に位置する長さ3マイル（4.8キロメートル）の島です。1800年代後半にはヴァリアントという町に100人の住民が住んでいましたが、島の浸食により1920年代には放棄されました。1990年代までには、その土地は数エーカーにまで減少しました。2001年、アメリカ陸軍工兵隊が主導する島の復元プロジェクトでは、島の北/北西約30マイルに位置するボルチモアへのチェサピーク湾の進入路から浚渫された土砂を使用して作業が開始されました。 ^[1]

1573年にスペインの探検家フアン・メネンデス・デ・マルケスがヨーロッパ人に初めてこの島を発見した。 1630年代にイギリス人入植者がポプラ島に定住し始めた。ポプラ島は米英戦争中、イギリスの軍艦の駐屯地として使われた。^[2]

ポプラ島は1800年代後半までに3つの部分に分かれた。当時、大きな部分にはヴァリアントという町があり、住民は約100人で、郵便局、学校、雑貨店、製材所があった。ポプラ島の製材所は、砂地を固める根を持つ木々を伐採し、島の浸食を助長した可能性がある。^[2]

1847年に測量されたとき、ポプラ島の面積は1,140エーカー（4,600,000 m ²）で、ジェファーソン島（東）を囲むように4マイル（6.4 km）の長さの三日月形をしていた。^{[3] [4] [5]}

1880年から1920年にかけての比較的平穏な時期には、約15世帯が島で共同生活を楽しんでいました。島には肥沃な農地、タバコ小屋、製材所、校舎、郵便局、雑貨店がありました。しかし、1929年までに島は密造酒製造者に占拠されました。その年の後半の襲撃で、税務官は5人を逮捕し、1,000ガロンの蒸留器を破壊しました。^{[6]その後、最後の永住者が去り、島は狩猟の保養地になりました。1930年代にポプラ島に建てられたクラブハウスには、}フランクリン・D・ルーズベルトとハリー・S・トルーマンの2人の大統領が休暇で訪れました。クラブハウスは1946年に火事で焼失しました。 ^[2]

1990年までに、島の面積は浸食によって5エーカー（20,000平方メートル）に減少し^、その大部分は島の南端であるコーチズ島でした。^{[3] [4] [5]}コーチズ島の北にある4つの小さな断片は、ノースポイント、ミドルポプラ、サウスポプラとして知られていました。^{[4] [5]}

連邦および州当局は 1990 年代にポプラ島をボルチモアに近づく航路から浚渫された土砂の投棄場所として選定しました。ボルチモア港の浚渫土砂は汚染されており、ポプラ島では使用されていません。2017 年 12 月にGoogle Earth の衛星写真で見たこの島には、奇妙な色の水たまりが多数あり、環境が著しく悪化しています。ポプラ島はまだ「野生生物保護区」ではありません。^{[独自の調査? ]}

このプロジェクトは、チェサピークの深い喫水の航路を開いたままにして、ボルチモアを主要港として維持し、以前の海域投棄の慣行を止めながら、島の長期的な修復を可能にすることを目的としています。米国陸軍工兵隊は、浚渫土砂を封じ込めるための堤防を建設し、1998年に島の再建を開始しました。 ^{[2] [7]} 2011年1月現在、プロジェクトの総費用は6億6,700万ドルと見積もられています。^[2]予定通り、2029年に完了する予定です。^[8]

米国魚類野生生物局は、チェサピーク湾の「離島の生息地」の急速な喪失と、それが鳥、水鳥、その他の野生生物に及ぼしている悪影響を懸念し、ポプラ島修復プロジェクトを開始した。ポプラ島は、プロジェクトの主導機関であるボルチモアと陸軍工兵隊が浚渫土砂を置く新しい場所を必要とし、米国魚類野生生物局が新しい土地を必要としていたため、相互に利益のあるプロジェクトとみなされた。両機関は「経済と環境」というスローガンの下で協力した。なぜなら、このプロジェクトは、地元経済の保全（メリーランド州の12万人の雇用がボルチモア港に依存している）とチェサピークの野生生物の貴重な生息地の修復に役立つからである。^[9]

チェサピーク湾のもう一つの侵食された島、ハート・ミラー島には25年かけて浚渫土砂が投入された。2009年までに、この島は野生生物の生息地とレクリエーションの地として1,140エーカー（4,600,000 m ²）に復元された。^[10]

チェサピーク湾の航路から浚渫された土砂は、ミッドベイ島修復プロジェクトの一環として、ジェームズ島の修復にも使用される可能性がある。リトルチョップタンク川の河口にあるジェームズ島は、浸食されて3つの小さな破片に分かれていた。プロジェクトの計画では、浚渫された土砂でジェームズ島に2,000エーカー（8,100,000 m ²）を追加し、島を歴史的な形に復元することになっている。しかし、ジェームズ島の作業は、プロジェクトが水資源開発法の連邦補助金に含まれるかどうかにかかっており、2011年3月時点ではまだ資金が承認されていなかった。^[10]

1998 年に浚渫土を使った再建が始まって以来、ポプラ島の面積は 2005 年までに 1,140 エーカーにまで拡大した。計画ではさらに 575 エーカーを追加することになっている。島の面積の半分は湿地帯に、残りの半分は高原になる。このプロジェクトでは 6,800 万立方ヤードの浚渫土が使用され、35,000 フィートの防護堤が建設される。防護堤は連邦政府の資金 75%、州政府の資金 25% で建設される。ポプラ島では、進入路から浚渫された「きれいな」土だけが使用される。ポプラ島の修復プロジェクトでは、重金属で汚染されている可能性のあるボルチモア近郊から浚渫された土は使用されない。^{[4] [7]}

この島にはアジサシやミサゴなど約175種の鳥が生息している。近年では毎年1,000羽以上のダイヤモンドバックガメが孵化していると報告されている。 ^[2]

チェサピーク湾の生物学者は、ポプラ島の復元は、汽水に生息するカメでメリーランド州の「公式な州爬虫類」であるダイヤモンドバックガメにとって大きな成功だと考えている。建設作業員が砂の堤防やビーチを建設し始めるとすぐに、ガメは島で卵を産み始め、島は現在、国内最大のガメ研究と繁殖プロジェクトの拠点となっている。ここでは、ガメの主な天敵であるキツネやアライグマがいないため、ガメの生存率はほぼ 99 パーセントである (他の地域では 10 パーセント以下である)。このため、魚類野生生物局は、人気のテラピン湾を含む島で積極的な環境教育とボランティア プログラムを実施するようになった。^[8]

ポプラ島とハート・ミラー島の修復プロジェクトは、メリーランド州の独立機関であるメリーランド環境サービスによって監督されており、同機関は地域の最も複雑な環境問題に対する革新的な解決策を見つけ、地域の自然資源を将来の世代のために保護する責任を負っています。

• メリーランド環境サービス