井戸に毒を入れる

井戸に毒を入れること（または井戸に毒を入れようとすること）は、非公式の誤謬の一種で、対象者に関する不利な情報を事前に聴衆に提示し、対象者が言おうとしていることを貶めたり嘲笑したりする意図がある。井戸に毒を入れることは、人身攻撃論の特殊なケースである可能性があり、この用語はジョン・ヘンリー・ニューマンの著書『あなたの人生の弁明』（1864年）で初めてこの意味で使用された。^[1]

井戸に毒を入れることは（明示的または暗示的な）議論の形をとることがあり、一部の哲学者からは非形式的誤謬であると考えられています。^[1]

毒井戸の「議論」は次の形式になります。

1. A さんに関する不利な情報 (真実か虚偽かは問いません) が別の人によって提示されます (例: 「私の反対者の話を聞く前に、彼が刑務所に入っていたことを思い出してください」)。
2. したがって、A氏の主張は虚偽となる。^[2]

毒井戸論法は、連合誤謬を先制的に引き合いに出すことで使われることがあります。このパターンでは、議論を阻止するために、将来の反対者に不利な属性を付与します。たとえば、「これが公教育制度への資金提供に関する私の立場であり、私に反対する人は誰でも子供を憎んでいる」などです。この主張に異議を唱えるために前に出る人は、その過程で自分自身にそのレッテルを貼るリスクを負うことになります。これは誤ったジレンマです。将来の反対者全員が必ずしも不利な属性を持っているわけではありません。たとえば、公教育制度への資金提供について異なる意見を持つ人全員が必ずしも子供を憎んでいるわけではありません。

毒井戸の「議論」は次のような形をとることもある: ^[3]

1. 不利な定義（真実か偽かを問わず）は、意見の相違を防ぐ（または肯定的な立場を強制する）。
2. 上記の定義に最初に同意しない申し立ては自動的に却下されます。

例: ボス、あなたは私がビルを解雇すべきで私ではないと考える理由について私の言い分を聞きました。さて、ビルはきっと、自分が作り上げたこの嘘から逃れようと、哀れな試みであなたのところにやって来るでしょう。

このフレーズの語源は、侵略軍の力を弱めるために侵略軍の前にある 淡水源に毒を注ぐという古代の戦時中の慣習である井戸毒殺にあります。