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フィリップ・キャリー・プレイト（1964年9月30日生まれ）[ 1 ]は、バッド・アストロノマーとしても知られるアメリカの天文学者、懐疑論者、人気科学ブロガーである。プレイトはハッブル宇宙望遠鏡チームの一員として、天体の画像やスペクトルの研究、NASAミッションの広報活動に携わってきた。著書に『Bad Astronomy』、『Death from the Skies』、『Under Alien Skies』がある。また、ディスカバリーチャンネルの『How the Universe Works』など、いくつかの科学ドキュメンタリーにも出演している。2008年8月から2009年まで、ジェームズ・ランディ教育財団の会長を務めた。[ 2 ] [ 3 ]さらに、2016年に最終回を迎えた『Crash Course Astronomy』のエピソードの脚本と司会も務めた。[ 4 ]
プレイトはワシントンDC近郊で育った。彼によると、5歳くらいの時に父親が望遠鏡を持ち帰ってきたことがきっかけで天文学に興味を持つようになったという。プレイトによれば、「その夜、土星に望遠鏡を向けた。一目見ただけで、もう夢中になった」とのことだ。[ 5 ]
プレイトはミシガン大学に通い、1995年にバージニア大学で天文学の博士号を取得した。博士論文は超新星SN 1987Aに関するもので、彼は超新星集中研究（SINS）でこの研究を行った。[ 6 ]
1990年代、プレイトはCOBE衛星で研究を行い、その後NASAゴダード宇宙飛行センターのハッブル宇宙望遠鏡チームの一員となり、主に宇宙望遠鏡撮像分光器の研究に従事した。1995年、彼はSN 1987Aの周囲にある周星物質のリングの観測結果を発表し、これが中心核崩壊型超新星の爆発メカニズムのさらなる研究につながった。[ 7 ] [ 8 ]プレイトとグラディらの研究により、ハッブル宇宙望遠鏡から撮影された孤立した恒星状天体（AB Aurigae [ 9 ]やHD 163296 [ 10 ]を含む）の高解像度画像が発表され、これは記録された最初のものの1つとなった。これらの結果は、ハービッグAe/Be星と呼ばれる暗く若い中型星の特性と構造に関するさらなる研究に使用され、[ 11 ]グラディらが観測した結果も確認された。[ 12 ]
研究への貢献の後、プレイトは教育普及活動に専念した。[ 13 ]彼は2000年から2007年までソノマ州立大学のEdEon STEM Learningに在籍し、フェルミガンマ線宇宙望遠鏡やその他のNASA資金によるミッションのウェブベースの広報活動を行った。 [ 14 ] 2001年には、天文学教育リソースとプログラムへのアクセス性を向上させることに関する論文を共著した。[ 15 ] [ 16 ]
彼の広報活動の大部分はオンラインで行われている。彼は1998年にbadastronomyというウェブサイトを開設し、2005年にはそれに対応するブログを開設した。ウェブサイトはアーカイブされているが[ 17 ]、現在は積極的にメンテナンスされていない。一方、ブログはプラットフォームを何度か変更しながらも、現在まで続いている。
彼の最初の著書『Bad Astronomy: Misconceptions and Misuses Revealed, from Astrology to the Moon Landing “Hoax”』は、彼のウェブサイトとほぼ同じテーマを扱っている。彼の2冊目の著書『Death from the Skies 』は、天文学的な出来事が地球上の生命を滅ぼす可能性のある方法を解説しており、2008年10月に出版された。[ 18 ]
プレイト氏の研究成果は、 『ブリタニカ百科事典 科学と未来年鑑』や『天文学』誌にも掲載されている。また、 SETI研究所が毎週放送している科学ラジオ番組「ビッグ・ピクチャー・サイエンス」にも頻繁にゲスト出演している。
プレイトは、司会者やゲストとして画面に登場したり、画面外でアドバイザーとして関わったりして、数多くのテレビや映画の制作に貢献してきた。彼は、ディスカバリーチャンネルで3部構成のドキュメンタリーシリーズ「フィル・プレイトのバッド・ユニバース」の司会を務めた[ 19 ]。この番組は2010年8月29日に米国で初放送されたが、シリーズ化はされなかった。彼は「宇宙の仕組み」を含む数多くの科学ドキュメンタリーや番組に出演している。プレイトは、2016年の映画「アライバル」[ 20 ]と2017年のCBSテレビシリーズ「サルベーション」[ 21 ]の科学アドバイザーを務めた。彼は、2017年のNetflix番組「ビル・ナイが世界を救う」[ 22 ]の主任科学ライターを務めた。
2008年から2009年にかけて、プレイトは科学的懐疑主義を推進するジェームズ・ランディ教育財団の会長を務めたが、最終的には「バッド・ユニバース」テレビプロジェクトに専念するためにその職を辞した。また、The Amazing Meeting (TAM) [ 23 ] 、 Northeast Conference on Science and Skepticism (NECSS) [ 24 ]、DragonCon [ 25 ]など、多くの人が参加する科学と懐疑主義のイベントや会議で定期的に講演を行っている。プレイトは、広範な予防接種を支持するなど、科学的懐疑主義に関連するトピックについて執筆や講演を行っている。[ 26 ]
プレイトはかつてコロラド州ボルダーに妻のマルセラ・セッターと娘と住んでいた。 [ 13 ] 2009年のインタビューで、プレイトは娘が天文学や科学、アニメやマンガに興味を持っていると述べている。[ 27 ] 2011年から2018年の間、セッターとプレイトは科学をテーマにした冒険を提供する旅行会社、サイエンス・ゲッタウェイズを経営していた。[ 28 ] [ 29 ] 2024年1月現在、彼はバージニア州シャーロッツビル郊外の田舎に住んでいる。[ 30 ]
プレイトは1993年に科学に関する解説記事をインターネットに投稿し始めた。[ 31 ] [ 32 ] : 3:10 5年後、プレイトは映画、ニュース、印刷物、インターネットなどで広く見られる天文学や宇宙科学に関する誤解を解消することを目的としてBadastronomy.comを設立し、「惑星X」の大災害、リチャード・ホーグランドの理論、月面着陸の「捏造」など、宇宙や天文学に関連するいくつかの疑似科学的理論を批判的に分析した。[ 33 ]プレイトがNASAがアポロ計画を捏造したと非難するフォックス・ネットワークの特別番組を批判した後、このサイトは相当なアクセスを集めた。 [ 34 ] 天文学者のミシェル・タラーは、Badastronomy.comとプレイトの著書およびエッセイ集『Bad Astronomy』を「宇宙科学コミュニティへの記念碑的な貢献」と評している。[ 35 ]
2005年、プレイトはBad Astronomyブログを始めました。2008年7月、ブログは新しいホストであるDiscover Magazineに移りました。主に天文学ブログですが、プレイトは懐疑主義、疑似科学、反科学のトピックについても投稿しており、個人的な投稿や政治的な投稿も時折行っています。2012年11月12日、Bad AstronomyブログはSlate誌に移りました。[ 36 ]プレイトはリチャード・サンダースとのインタビューで、「彼ら（Slate）はとても協力的で、新しいコミュニティだ」と語りました。過去の投稿を振り返り、プレイトは「私はあらゆることについて書いてきた。7,000件のブログ記事を書けば、天文学のほぼすべてのトピックについて書いたことになる」と述べました。[ 37 ]
2017年2月1日、Bad AstronomyブログはSyfyWireに移り、[ 38 ] 2022年10月までそこでホストされた。[ 39 ]その後、彼のブログはSubstackでホストされ、2024年初頭からはbeehiiv.comでホストされている。[ 40 ]
プレイトは、科学者に質問できる質疑応答フォーラムであるMadSci Networkにも大きく貢献している。 [ 41 ] [ 42 ]
2011年9月、プレイトは故郷のボルダーで開催されたTEDカンファレンスで講演を行った。彼の講演では、地球を小惑星から守る方法について説明された。[ 43 ]
プレイトは、2015年1月15日から2016年2月12日まで、YouTubeの教育シリーズ「クラッシュコース」で47エピソードにわたり天文学を教えた[ 4 ]。
1年前、プレイトが、NASAが1960年代と1970年代にアポロ計画と月面着陸を捏造したと非難したフォックスTVのドキュメンタリーを痛烈に批判したとき、www.badastronomy.comに多くの人がアクセスした。