フェニコプテルス・ミヌトゥス

フェニコプテルス・ミヌトゥス 時間範囲:後期更新世 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	フェニコプテリフォルメ
家族：	フェニコプテルス科
属:	フェニコプテルス
種：	† P. ミヌトゥス
二名法名
†フェニコプテルス・ミヌトゥス ハワード、1955年

フェニコプテルス・ミヌトゥスは、後期更新世にカリフォルニアに生息していた絶滅したフラミンゴの一種である。もともとカリフォルニア州サンバーナーディーノ郡のマニックス湖底で発見され、そこでは2番目の大型フラミンゴ種と共存していた。 ^{[1] [2] [3]}

フェニコプテルス・ミヌトゥスの化石は、米国地質調査所が実施した大規模プロジェクト中にマニクス湖の地層で発見された。このプロジェクトは1947年に始まったが、マニクス湖の鳥類の化石の多くは1950年代まで収集されなかった。この分類群の基礎となった化石は、ほぼ完全な脛足根骨と、関連する足根中足骨の要素で構成されており、足根中足骨は脛足根骨の約3分の2を占めている。足根中足骨の断片も知られており、2つの肩甲骨と烏口骨の断片も知られている。この種は1955年にヒルデガード・ハワードによって命名された。^[1]

Phoenicopterus minutusは、記載された当時は最小のフラミンゴ種と言われていた。具体的には、脛足根骨は、入手可能な最小のチリフラミンゴの骨格の同じ部分よりも 13 mm (0.51 インチ) 短いと述べられていた。遠位端はまた、中期鮮新世メキシコで発見されたPhoenicopterus stockiよりも狭く、浅い。これら 2 つの化石形態は、解剖学的にも異なっている。古いP. stocki は現代のアメリカフラミンゴの比率に似ているが、P. minutus の浅い脛足根骨は、オオフラミンゴにより似ている。内顆にある刻み目は、P. stockiでは中央にあるが、 P. minutusではこの点よりかなり後ろに移動し、これはアメリカフラミンゴにも見られる状態である。これら2種の足根中足骨を比較することはできなかったが、高くて狭い骨間結節など、現存する種との相違点が残っていた。結節の高さと幅の比率は、アメリカフラミンゴよりもさらに大きいことが注目される。両肩甲骨は大きさは似ているが、輪郭が異なっている。しかし、これは現生のフラミンゴ種にも見られることなので、それほど例外的ではない。より注目すべきは、肩甲骨面（上腕につながる肩の部分）の形状で、膨らんでいるが現生種よりも小さい。烏口骨は、タイプ標本に基づいて予想されるよりも大きいが、それ以上の結論の根拠としては不完全すぎると判断された。^[1]

当初は最も小型のフラミンゴの一種として記載されていたが、その後の研究でさらに小型の種が存在することが明らかになった。Richらによると、 Phoenicopterus minutusはXenorhynchopsis minorやPhoenicopterus stockiと同程度の大きさであった。RichらはPhoeniconaias proesesやLeakeyornisはより小型であったと考えている。^[4]

マニクス湖は、更新世にこの地域に生息していた多数の水鳥が保存されていることで知られており、その中にはフラミンゴの2番目の種も含まれる。この2番目の種は、現代のアメリカフラミンゴやオオフラミンゴのサイズの範囲内にある幼鳥の化石から知られており、暫定的にPhoenicopterus copeiとされている。一般的に、マニクス湖の堆積物は、ペリカン、カイツブリ、鵜、ガチョウ、カモなど多様な鳥類が生息するフォッシル湖(オレゴン州)の堆積物に似ている。^[1]