キジ狩り

キジ猟とは、一般的なキジを撃つ活動のことです。主にイギリスで行われますが、世界の他の地域でも行われています。狩猟鳥の射撃は、散弾銃（多くの場合、12ゲージ、20ゲージ、または.410口径）を使用して行われ、時には猟場管理人が管理する土地で行われます。

キジは数世紀前に初めてイギリスに持ち込まれたが、1830年代に狩猟鳥として再発見された。飼育下で広く繁殖されており、毎年約4700万羽のキジが狩猟地（主にイングランド）に放たれているが、放たれた鳥のほとんどは野生で1年以内に死んでしまう。^{[ 1 ]}

飼育下で育てられたキジの放鳥数は1980年代以降急激に増加している。ナチュラル・イングランドは、放鳥された鳥が捕食者の数を増やし、食料をめぐる競争を引き起こすことで在来の野生生物を脅かしていると結論付けた。2020年10月、環境・食糧・農村地域省（Defra）は、保護区域から500m以内でのキジの放鳥に対して2021年に許可制度を導入すると発表した。^{[ 2 ]}

キジは、伝統的な正式な「追い込み猟」の原則に基づいて撃たれます。この原則では、ゲストまたは料金を支払う猟師が、ビーターによって鳥を追い立てられます。また、より小規模な「ラフ猟」では、他の方法が用いられます。英国での狩猟解禁期間は、1831 年狩猟法( 1 & 2 Will. 4 . c. 32) に基づき、10 月 1 日から 2 月 1 日です。^{[ 3 ]}一般的に、猟師は、撃たれた鳥を見つけ、追い立て、回収するために猟犬を雇います。レトリバー、スパニエル、ポインティング犬種がキジを追い立てるために使用されます。

「ギニーが上がり、ペニー半ペニーがバンと鳴り、半クラウンが下がる」という駄作詩は、19世紀のイギリスで行われていた高価な狩猟の娯楽を反映している^{[ 4 ]}。当時、キジはしばしば娯楽として撃たれていた。イギリスでは、一般的なキジを撃つことは王室の人気の娯楽だった。ジョージ5世は、1913年12月に友人と競い合った際、6日間で合計3,937羽のキジを撃ち、1,000羽以上を仕留めたが、彼に勝つには至らなかった^{[ 5 ] 。} 

キジは1773年に北アメリカに導入され^{[ 6 ]} 、ロッキー山脈の州（コロラド州、モンタナ州、ワイオミング州など）、中西部、平原の州、カナダ、メキシコの多くの地域で定着しました^{[ 7 ] [ 8 ]} 。 南西部では、ロッキー山脈の南、ニューメキシコ州アルバカーキの南161km （100マイル）にあるボスケ・デル・アパッチ国立野生生物保護区でも見ることができます。現在では、グレートプレーンズで最もよく見られます。  

オハイオ州など一部の州では、飼育下で育てられて放鳥された鳥が個体数の大部分を占めている。^{[ 4 ]}米国で最初に放鳥されたキジは、オレゴン州のウィラメット渓谷に放たれた。

キジ狩りはアメリカ合衆国の多くの地域、特に農地と原生草原が混在し理想的な生息地となっているグレートプレーンズ諸州で人気がある。サウスダコタ州だけでも、20万人以上のハンターによって年間100万羽以上の鳥が捕獲されている。^{[ 9 ]}

アメリカでの狩猟の多くは、猟師のグループが野原を歩き回り、ラブラドール・レトリバーやスプリンガー・スパニエルなどの犬が追い立てた鳥を撃つという方法で行われます。また、イングリッシュ・セッターやジャーマン・ショートヘアード・ポインターなどのポインターを使ってキジを探し出し、猟師が追い立てて撃つという方法をとる猟師も多くいます。

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