制式拳銃

制式拳銃（標準支給拳銃または個人用兵器とも呼ばれる）は、正規軍人または法執行官に支給される拳銃のことです。通常、制式拳銃は半自動拳銃（以前はリボルバー）で、将校、下士官、後方支援要員が自衛のために支給されますが、特殊部隊には主武器のバックアップとして支給されることもあります。拳銃は通常、最前線の歩兵には支給されません。銃器が普及する前は、将校や下士官は通常、刀を携行していました。

カートリッジ式銃器が導入される以前は、軍人が携行する拳銃に関して標準化はほとんど行われていなかったが、将校、砲兵、その他の補助部隊にとって、特に長銃やカービン銃を携行することが常に現実的ではなかったため、自衛手段を持つことは重要であった。

伝統的に、兵士、船員、騎兵、将校は、身を守るためと戦闘で使用するために剣を携行していた。14世紀初頭の火器の発達は戦闘方法を変え、15世紀後半には、戦場で槍とマスケット銃による射撃（槍と銃弾）が普及したため、敵と接近戦を仕掛けることはもはや実用的ではなくなった。

訓練も要因の一つだった。新兵に長弓や剣の使い方を教えるには非常に長い時間がかかったのに対し、火縄銃の基本的な操作は比較的短時間で習得できた。その結果、剣は将校（槍とマスケット銃の陣形の最前線に立つ可能性が低い）と騎兵隊のみに残された。騎兵隊にとって、初期の単発式拳銃は用途が限られていたからである。

1836年のリボルバーの発明により、ようやく実用的な拳銃が実現した。それ以前の拳銃は、ほとんどが単発式で、特に標準化された形状のものではなかった。

従来、将校は武器を自費で購入する義務があったが、下士官やその他の兵士には武器が支給されていた（昇進した場合は、その武器の代金を支払うか、兵站部に返却することになっていた）。一方、制式拳銃は、将校、下士官、その​​他任務上個人武器を携行する必要のある者に支給されていた。そのため、将校が戦闘時に政府支給の制式拳銃を携行することはごく一般的だった。

最初の制式拳銃はリボルバーだったが、半自動拳銃の開発（最初の実用的な例はモーゼルC96「ブルームハンドル」）により、徐々に半自動拳銃に取って代わられるようになった。その代表例が、工業国で広く採用された最初の半自動制式拳銃である、有名なドイツ製P08ルガーである。

イギリス陸軍は、半自動式拳銃を標準的なサイドアームとして採用した最後の主要な軍隊であり、1969年にウェブリーMk IV、エンフィールドNo.2 Mk I、スミス＆ウェッソン・ビクトリー・リボルバーを段階的に廃止し、^{[ 1 ]}その後ブローニング・ハイパワーが陸軍の公式制式拳銃となった。

特殊作戦部隊の兵士は、主武器（ライフル、カービン、サブマシンガン、ショットガン）の補助として拳銃を携行することが多いが、これは一般兵士の間ではそれほど一般的ではない。直接戦闘任務に就かない兵士（将校、砲兵隊員、その他の後方部隊員など）には拳銃が支給されることが多いが、一般のライフル兵には標準装備として拳銃は支給されない。しかし、運転手には拳銃が支給されることが多い。運転中はライフルはラックに収納されるため、緊急時に素早く取り出すのが難しいのに対し、拳銃はより容易に取り出せるからである。憲兵や法執行任務に就くその他の兵士には、任務の一環として制式拳銃が支給される。

将校に拳銃を主武器として支給する伝統は、多くの国で段階的に廃止されつつある。例えば、アメリカ海兵隊では、下士官兵および中佐以下の将校全員に、主武器としてM27 IARを携行することを義務付けている。 ^{[ 2 ]}戦闘任務中のイギリス将校にも通常は標準ライフルが支給されるが、常に携行する必要はない。例えば、支援要員として活動している間は、ライフルは基地の武器庫に保管されるが、これはほとんどの支援要員に共通している。

• 軍用ライフル