ペニー・シモンズ

名誉ある ペニー・シモンズ CNZM MP
2023年のシモンズ
メンバーニュージーランド議会 インバーカーギル
現職
就任日 2020年10月17日
先行	サラ・ダウィー
過半数	10,945 [1]
第17代環境大臣
現職
就任日 2023年11月27日
首相	クリストファー・ラクソン
先行	デビッド・パーカー
個人情報
生まれる	1959年9月（65歳） ニュージーランド、サウスランド
政党	全国
配偶者	マーティ・アーウィン
子供たち	3
母校	オタゴ大学

ペネロピ・エルシー・シモンズ CNZM MP（1959年9月生まれ）^[2]は、ニュージーランドの政治家であり、国民党の下院議員および大臣である。彼女は以前、サザン工科大学の最高経営責任者を務めていた。^[3] 2023年のニュージーランド総選挙後、シモンズは第6次国民政府で障害問題、環境、高等教育と技能、および関連する社会開発と雇用のポートフォリオを引き継いだ。^[4]

シモンズはサウスランドで生まれ、リバーズデール^[5]とテティプアで育った。ゴア高校に通い、オタゴ大学で理学士号を取得した^[6]。ニュージーランド領土軍に数年間勤務した^{[7] 。}

シモンズは1997年から2020年10月までサザン工科大学（SIT）の最高経営責任者を務めた。^[8]この間、彼女はSITの授業料無料制度を実施した。^[9]彼女は2020年6月29日から政治活動に専念するために休職し、代わりに副最高経営責任者のマリー・ハウデンが職務を遂行した。^[10]彼女は国会議員に選出されるとSITの職を辞した。^[11]

シモンズ氏はインバーカーギル市長の ティム・シャドボルト氏と緊密な協力関係を築いており、 2010年のインバーカーギル市長選挙の際にも同氏が同氏に助言を与えている。^[6]シャドボルト氏は2020年の同市長選挙の夜のパーティーに出席したが、同パーティーを市長の公式行事として記載したことで市議会議員で元労働党議員のレスリー・ソーパー氏から批判を受けた。^[12]

彼女はサウスランド博物館・美術館の館長やサウスランド地区保健委員会の委員を務めた。^[8]

シモンズは、サラ・ダウィーの引退決定を受けて、2020年5月にインバーカーギルの国民党候補に選出された。 ^[8]ダウィーはもともと2019年9月に再選されていた。 ^[13]シモンズはそれより約15年前から候補者として噂されていた。^[10]

シモンズの選挙運動の要点は、ニュージーランドの工科大学の合併に反対し、ティワイポイントアルミニウム製錬所を存続させることだった。トッド・ミュラーが国民党の党首を短期間務めていた間、シモンズはコミュニケーション不足に非常に不満を感じ、代わりに将来の党首候補と目されていた植物学候補のクリストファー・ラクソンと話をし始めた。^[14]

シモンズ氏は2020年の選挙で労働党議員のリズ・クレイグ氏を破り、224票差で国民党のインバーカーギル議席を維持した。^{[15] [16] [17]}

2021年11月中旬、シモンズ氏は党員集会に参加し、労働党政権のCOVID-19保護枠組み（「信号システム」）に反対を表明した。同氏はこれを「混乱を招く」と表現した。また、シモンズ氏は政府のCOVID-19対応（ワクチン接種）立法2021にも反対票を投じ、ワクチン接種義務化は企業や障害者に悪影響を及ぼすと主張した。^[18]

シモンズ氏はまた、中絶提供者の周囲に「安全地帯」を設ける2022年避妊・不妊手術・中絶（安全地帯）改正法にも反対した。この法案は2022年3月16日に3回目の読会を通過した。^[19]

2022年5月にラジオ・ニュージーランドが入手した漏洩報告書では、様々な工科学校と産業訓練機関を新しい巨大工科学校ネットワークであるテ・プケンガに合併することに伴ういくつかの財政的および能力的問題が特定されていたが、これを受けて、国民党の高等教育スポークスマンとしての立場から、シモンズ氏は政府に対し、工科学校の合併計画を断念し、代わりに苦戦している機関にもっと資金を投入するよう求めた。^[20]テ・プケンガにおける不十分なリーダーシップ、低い入学者数、1億1千万NZドルの赤字の報告を受けて、シモンズ氏は新しい教育機関の実現可能性に疑問を呈した。彼女はまた、工科学校の合併プロセスの結果予想される600人の余剰人員を考慮して、テ・プケンガのハミルトン本部に180人の管理職が創出されることについても批判した。シモンズ氏はまた、テ・プケンガのCEOであるスティーブン・タウン氏が「特別休暇」で退任したことは、新しい教育機関に重大な問題があることを示していると主張した。^[21] 2022年8月中旬、シモンズはタウン氏がテ・プケンガのCEOの地位に「誘われた」と主張し、タウン氏を幹部職に推薦した人物を特定するため、公文書法に基づく請求を提出した。^[22]

2023年1月19日、シモンズ氏は国民党のクリストファー・ラクソン党首の影の内閣の改造の際に、国民党の労働力計画担当スポークスマンに就任した。^{[23] [24]}

2023年のニュージーランド総選挙では、シモンズ氏は労働党候補のリズ・クレイグ氏を破り、10,945票の差でインバーカーギル議席を維持した。^[1]

2023年11月下旬に国民党主導の連立政権が成立した後、シモンズ氏は障害者問題担当大臣、環境大臣、高等教育・技能大臣、社会開発・雇用担当副大臣に任命された。 ^[4]

2023年12月初旬、シモンズ高等教育大臣は、政府が巨大ポリテクニックであるテ・プケンガを解散し、8～10の機関に置き換えることを確認した。シモンズ氏は、政府は職業訓練と教育をもはや中央集権化せず、ポリテクニックは自治を取り戻すと述べた。シモンズ氏はまた、政府は今後6～8か月以内にテ・プケンガの解散を法律に定める法案を導入すると述べた。^{[25] [26]}シモンズ氏は、高等教育および職業教育部門のこの改革が2025年1月1日までに完了することを目指している。^[26]高等教育組合の全国書記長サンドラ・グレイは、テ・プケンガの解散がスタッフの士気を低下させ、ポリテクニック部門内で不必要な競争を助長することを懸念しているが、オタゴ・ポリテクニックの元CEOフィル・カーは、自治ポリテクニックの再設立を歓迎した。^{[25] [26]}

3月19日、障害者省は突然、障害児がいる家庭へのレスパイトケア資金を廃止すると発表した。障害者問題大臣のシモンズ氏は、資金が数日以内に枯渇すると発表した。Stuffによると、シモンズ氏が資金問題を初めて認識したのは2023年12月のことだ。シモンズ氏は、政府は障害者とその家族への支援を維持するために資金を増やすつもりはないとし、「政府の財源は無限の露天掘りではない」と述べた。^[27] 3月20日、シモンズ氏は、障害者向け資金の変更について省が適切に伝えなかったと述べた。また、資金がどのように使われてきたのか疑問視し、一部の家族が資金を「マッサージ、海外旅行、ペディキュア」に無駄遣いしていると示唆した。この変更は障害者コミュニティ内で広範囲にわたる苦悩を引き起こし、変更に反対する請願書には24時間で1万人以上の署名が集まった。^[28]同日、ニコラ・ウィリス財務大臣は 、障害者支援の担当者とシモンズ氏を緊急ブリーフィングに招集した。家族らがレスパイトケアの削減のニュースに驚かされたためである。ウィリス氏は、このニュースは驚きであり、ニュースが流れるまでは状況がどれほど深刻であるかを知らなかったと述べた。^[29]

4月24日、シモンズ氏は政府の障害者資金政策の変更への対応を批判されたため、クリストファー・ラクソン首相 によって障害者問題担当大臣の職を解かれた。シモンズ氏に代わって障害者問題担当大臣に就任したのは、障害者省を監督する社会開発大臣のルイーズ・アップストン氏である。 ^[30]

シモンズには3人の娘がおり、末娘はダウン症である。^{[7] [31]}彼女は2000年にウルフ・フィッシャー・フェローシップを受賞し、2016年の新年叙勲では教育、スポーツ、地域社会への貢献が認められ、ニュージーランド功労勲章の受勲者に任命された。^{[8] [32]}