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1979年のパーメリア・レース（プリマス～パース間）は、1979年の西オーストラリア州建州150周年記念行事の目玉イベントでした。参加者は、最初のイギリス人入植者をスワン川植民地に運んだ商船パーメリア号の1829年の航海を再現するよう招待されました。このレースは、西オーストラリア州ロイヤル・パース・ヨットクラブが主催し、パースのパーメリア・ヒルトン・インターナショナルがスポンサーを務めました。
コースはプリマス–ケープタウン–フリーマントルで、最短ルートで19,535キロメートル（10,548海里）の距離、つまり大圏航路の距離でした。北大西洋では状況が変わりやすかったです。ヨットはイギリス海峡を出ると、北大西洋高気圧の無風状態を迂回する前に、強くて主に逆風を受けることが予想されます。北東貿易風が続き、無風帯まで強くて順風が吹きますが、無風帯には熱帯性暴風雨が散在しています。南大西洋に入ると、艦隊は南大西洋高気圧を通り抜ける前に、逆風の南東貿易風の難題に直面し、その後、艦隊をケープタウンに押し上げる強い西風を見つけました。第2レグでは、ケープタウンを出港した後、強くて順風の西風に入る前に、難しい状況が予想されました。大圏航路をたどるヨットは、非常に強い吠える40度線である南緯45度まで進まなければなりませんでした。そして、フリーマントルへの最終アプローチも難しいかもしれない。
フリーマントルへの到着時間を短縮するため、長距離外洋レースの世界に2つの新しい形式が導入された。これらの形式は好評を博し、50以上のエントリーが集まった。しかし、プリマスを出発したのは27艇のみで、残りの艇は第2レグのためにケープタウンで合流した。当時、これは複数の大洋を横断するヨットレース、つまりインターオーシャンヨットレースに出場する最大のフリートであると主張された。
国際オフショアルールに基づいて計測した全長が6.1メートルから21.3メートル（20フィートから70フィート）のオーシャンレースヨットが参加を招待され、レースの各レグは「追跡」レースとして実施されました。そのため、タイム・オン・ディスタンス方式のハンディキャップシステムを用いた「固定ハンディキャップ」が必要となりました。各レグには「ハンディキャップ距離」が割り当てられ、これは遭遇する風系を考慮して、「平均的な」ヨットが航行する可能性が最も高い距離を反映したものでした。各レグのハンディキャップによって各ヨットのスタート日が決定されました。その後、フィニッシュタイムに若干の変更を加えた後、「修正フィニッシュタイム」によって各レグの順位が決定されました。総合順位は、両レグの「修正タイム」の合計によって決定されました。
IORフリート（ハンディキャップ順）：
インディペンデント・エンデバー号は西オーストラリア州からのエントリーだったが、スキッパーのスキップ・ノヴァクはアメリカ人で、スワン65級スループ「キングズ・レジェンド」号を操り、第2回ホワイトブレッド世界一周レースで2位に入賞した実績を持っていた。そしてスキップは、経験豊富な国際色豊かなクルーを編成した。
艦隊は8月28日から9月6日の間にプリマスを出港した。 10月12日、インディペンデント・エンデバーがケープタウンに最初に到着し、続いてゴロワーズ3、スピリット・オブ・ラムフィッシュIV、シスカが続いた。その後、「フィニッシュタイム修正」によりシスカは3位に繰り上がり、最速タイムを記録した。上位6艇は6日以内に到着し、セルトラスト・エンデバーは首位から18日遅れて最後にゴールした。
第2レグの開始期間は10月26日から11月1日まででした。半分を少し過ぎたところで、セルトラスト・エンデバー号の乗組員が、ヨットが巨大な波に阻まれて横転し、肋骨を骨折した疑いがありました。彼は、当時艦隊に同行していたオーストラリア海軍補給艦HMASモースビー号のヘリコプターによって劇的に救助されました。その後、フリーマントルのゴールが目前に迫りました。シスカ号とゴロワーズ3号は、西オーストラリア沿岸で11月に一般的に吹く好ましい夜間の南東風と日中の南西風を予想して、フリーマントルに南向きに接近していました。しかし、季節外れの北東の強風が彼らを待ち受けており、それはより北向きに接近していたインディペンデント・エンデバー号に有利に働きました。 インディペンデント・エンデバーは11月21日の夕方にゴールし、シスカより3時間弱早くゴールした。ゴロワーズ3は翌朝早くにゴールした。今回は「フィニッシュタイム修正」によりゴロワーズ3が2位に繰り上がり、シスカは再び最速タイムを記録した。上位8艇は4日間でゴールし、全艇は6日間でゴールした。
そして総合結果は両区間とも同じで、インディペンデント・エンデバーが1位、ゴロワーズ3が2位、シスカが3位で最速となった。[ 1 ]
水線長が最低9.17メートル（30.1フィート）の帆船が参加できた。様々な種類の船が参加すると予想されたため、ヨットは「トールシップレース」で使用されている英国帆船訓練協会の計測システムに基づいてハンディキャップが付けられることになった。レースは「ラリー」形式で行われ、「プライム目標」は1979年11月25日（日）の現地時間10:00から16:00の間にフリーマントルに到着することだった。ヨットは規定期間内にプリマスからの出発日を自由に指定できた。その後、ケープタウンで最低7日間停泊することが義務付けられ、時間調整のために最大8日間停泊することが認められた。「到着」ポイントはヨットのゴール時間に応じてフリーマントルで割り当てられ、「ボーナス」ポイントは到着時の船と乗組員の状態、位置報告、航海記録に対して与えられた。 「プライム・オポチュニティ」期間内にゴールしたヨットのみが優勝に必要なポイントを獲得できると予想されており、同点の場合は修正タイムで順位が決定されることになっていた。また、公式完走者となるには、11月30日正午までにゴールする必要があった。
所要時間は次のように決定されました。航海時間（プリマス-フリーマントル）-ケープタウン経由地時間＝経過時間-ハンディキャップ＝修正時間。
2人乗りの自動操舵装置を備えたヨットも参加が認められ、スピンネーカーを使用せずに航行することを選択したヨットには、障がい者向けの優遇措置が設けられた。
ハンディキャップ順のオープンフリート：
フリートは8月4日から9月4日の間にスタートし、第1レグではいくつかのドラマがあった。 パナソニックはイギリス海峡で漂流物に衝突し、スタートから24時間以内にリタイアした。カタパは南大西洋で索具の故障によりメインマストを失い、ブラジルのレシフェに寄港して新しいマストを取り付け、その後航海を続けた。WAY 79とタハラアはどちらも南大西洋で舵のトラブルに見舞われた。WAY 79はセントヘレナでリタイアし、フェリーに便乗してケープタウンへ向かい、修理後、第2レグでフリートに復帰した。 タハラアはブラジルのサルバドールでリタイアした。
残りの15隻のヨットは10月8日から29日の間にケープタウンに到着した。 ブルーベル号は修正タイムで1位となり、ペリー・バヌー号よりわずか36分速かった。 チャレンジャー号は3位で、最速だった。
10月18日から11月7日の間にヨットは再び航海を開始した。4隻は8日以上航海を続け、最初にゴールしたアニトラIIは15日間航海した。マベナは出港後まもなくケープタウンに戻り、荒天に見舞われたためリタイアした。ゴールデンライオンもその後まもなく、マダガスカル南方の嵐で損傷したと報告し、ダーバン、ケープタウンへと引き返した。航海が進むにつれてさらにいくつかのトラブルがあったが、残りの艦隊は航海を続けた。
フリーマントルに近づくにつれ、ヨットの中には11月25日の「主要目標」を達成するには速度が速すぎると気づき、速度を落としたものもあった。
そして11月25日は劇的な幕開けとなった。夜明け前、アニトラII号はロットネスト島の南海岸にあるメアリー湾沖の暗礁に座礁した。[ 2 ] ヨットは大破し、全損となったが、乗組員は軽傷で岸にたどり着いた。ゴールラインまであと13海里強の地点だった。
午前9時30分までに、フリーマントル港の入り口沖には大勢の観客船団が集結し、数万人の岸壁や埠頭には陸上の観客が詰めかけた。そして、IOR（国際レース協会）のエントリー艇「スピリット・オブ・ラムフィッシュIV」が観客船団の中から姿を現した。ロブ・クウェッケブームは、自分たちがIORトロフィー獲得のチャンスがないことを悟り、スピードを落としてオープン部門の「大フィニッシュ」に加わった。彼らは午前9時56分にゴールラインを通過した。
プリマスを出港する前にジム・シュートは午前10時ちょうどにゴールラインに到達すると誓っており、チャレンジャーはその通りにゴールした。 ペリー・バヌー、ジプシー・モスV、バウンティ、ブルーベルが次の12分以内に続いた。その後、IORの早期フィニッシュ艇が帆走で港に続いた。それは壮大な光景であり、ヨットが停泊したサクセス・ハーバーでは一日中祝賀が続いた。 シャドウ・オブ・ロージアンは翌日に到着し、ウォジェウォダ・ポモルスキはその翌日に到着したが、「公式」フィニッシュ艇はわずか7艇だった。 ブルーベルが第2レグの優勝艇、ウォジェウォダ・ポモルスキが2位で最速艇、ジプシー・モスVが3位だった。
オープン部門の主な課題は航海計画とプリマス出発日を正しく設定することでした。11月25日の完走者全員が最高得点の100ポイントを獲得しましたが、マックス・シーンが最高のプランナーであることを証明しました。 ブルーベルはほぼ全行程をレースのように走り、最高の修正タイムで総合優勝トロフィーを獲得しました。第2レグでペースを落とさざるを得なかったにもかかわらず、ペリー・バヌーは2位を維持し、ジプシー・モスVは3位でした。 最速はウォジェウォダ・ポモルスキでした。
非公式完走者5名とWAY 79号は12月に到着し、1980年3月中旬、タハラア号は故郷に帰還した。それは、彼女がフリーマントルを出発してプリマスへ向かった日からほぼ1年後のことだった。