パリニルヴァーナ・ストゥーパ

パリニルヴァーナ・ストゥーパまたはマハパリニルヴァーナ寺院は、インドのクシナガラにある仏教寺院で、仏教の開祖であるゴータマ・ブッダの入滅地とされています。^{[ 1 ]}アレクサンダー・カニンガムはこの地域での活動で最も注目を集めており、ゴータマ・ブッダがこの地で入滅したことを決定的に証明しました。^{[ 2 ]}現在の寺院は、マハパリニルヴァーナ2500年（仏暦2500年）の記念事業の一環として、1956年にインド政府によって建立されました。この寺院内部には、右側を下にして頭を北に向けて横たわる涅槃仏像があります。像は長さ6.1メートルで、石の寝台の上に安置されています。^{[ 3 ]}

45年間の布教活動の後、重病に苦しむ仏陀はついにクシナガラにたどり着き、そこで最後の弟子を授け、僧伽に最後の言葉を述べ、紀元前487年に涅槃に達した。マウリヤ朝の王アショーカは紀元前260年にクシナガラを訪れ、仏陀の涅槃の地を称えるためにいくつかのチャイティヤやストゥーパを建立したと伝えられている。クシナガラの仏教遺跡はクシャーナ朝（紀元50年頃～241年）の間に着実に拡張され、クシナガラはグプタ朝（紀元320年頃～647年）に黄金時代を迎え、涅槃ストゥーパが大幅に拡張され、涅槃寺院が巨大な涅槃仏像とともに再建された。^{[ 2 ]}イギリスの考古学者アレクサンダー・カニンガムは、涅槃仏とともに西暦637年以前の巨大なアーチ型の部屋の存在を記録した。^{[ 4 ]}涅槃仏像と寺院は、隣接するストゥーパとともに発見され発掘され、1877年3月に修復された。像は壊れて無数の破片に散らばっていたため、完全に再建され、寺院も修復され、インド考古調査局によって屋根がかけられた。^{[ 5 ]}この寺院は、14世紀の歴史書『ジャミ・アル・タワリク』に図解されている。^{[ 6 ]}

おそらく最も興味深い例は、クシナガラにある涅槃仏の巨大な像を安置するアーチ型の部屋だろう。この像は西暦637年に玄奘三蔵によって目撃されたことから、アーチの使用は当時ヒンドゥー教徒の間では確かに知られており、実践されていたことがわかる。

涅槃仏像。