宮殿の犬

パレス ドッグは、ベトナム戦争のラオス内戦期間中、ラオス王国政府の軍事作戦を支援するためにアメリカ空軍が秘密裏に実施した作戦である。パレス ドッグ、プロジェクト 404、およびレイヴン FAC の主な任務は、ラオス王国軍(RLA)への近接航空支援のために前線航空管制官を供給することであった。

1962年のジュネーブ協定はラオスの中立を確立した。米国とベトナム民主共和国はともに署名国であった。米国は協定を尊重し、ラオスから軍人を撤退させた。しかし、北ベトナムがジュネーブ協定に違反し、ラオス侵攻を終わらせるために軍を撤退させなかったため、ラオス王国首相のスワンナ・プーマ王子は米国に軍事援助を要請した。米国空軍の対応は2つあった。ラオス国外からの空襲であるバレルロール作戦と、ラオス国内で活動する航空管制専門家の派遣である。

直ちに行われた対応は、戦闘管制チームから米国空軍の軍曹 4 名を派遣することだった。これらの軍人は、戦術的な空襲を指揮するよう特別に訓練されていた。彼らは軍の身分証明書を放棄し、民間の服装で入国した。これは「シープディッピング」と呼ばれる手続きだった。北ベトナムが行ったのと同等のことは、ラオスに軍隊はいないというあっさりとした否定だった。この相互否定により、ラオスでの戦闘は「秘密戦争」と呼ばれるようになった。

無線コールサイン「バタフライ」で活動する航空管制軍曹は、エア・アメリカのパイロットとともに観測飛行し、米空軍機による空襲の敵目標の位置をマークした。彼らは目標に発煙手榴弾を投下してマークした。

この取り組みは 6 人の軍曹に増員され、1963 年から 1966 年まで続いたが、ウィリアム・モマイヤー将軍は、下級兵士が 3 年間にわたって非常にうまく任務を遂行していたにもかかわらず、下級兵士は任務に適していないという理由でこれを終了した。

バタフライ計画が中止されると、パレス ドッグ計画に置き換えられました。有能な戦闘機パイロットと独自の航空機を使用して標的をマークする人員のアップグレードにより、ラオス国内でサポート要員が必要であることは明らかでした。パレス ドッグ計画には、レイヴン FACとプロジェクト 404の 2 つのコンポーネントがありました。プロジェクト 404 は、レイヴン コール サインで飛行する戦闘機パイロットにサポート要員を供給するプログラムでした。その目的は、「ラオス防衛のために RLAF (ラオス王立空軍) 航空作戦センターを戦闘状態に維持すること」とされていました。

1966 年にバタフライ プログラムの中止とともに非公式に始まり、1968 年 10 月に公式に、米国空軍特殊作戦部隊は、ラオスの米国大使館に「シープディップ」専門家を派遣してプロジェクト 404 に人員を配置しました。そこで彼らは航空武官の下で働き、武官はラオスのビエンチャンの米国大使の下で直接働きました。専門家は 179 日間の臨時任務に配属され、恒久的な配置転換命令の精査を逃れました。割り当てられた専門分野は、航空作戦司令官、ライン チーフ、医療および通信専門家でした。プログラムには医師 1 名も配属されました。

4 つの航空作戦センターが設立され、ラオスの各軍管区に 1 つずつある RLAF の各飛行場に 1 つずつ設置されました。AOC は、それぞれビエンチャンのワットタイ フィールド (リマ サイト 08)、パクセ (リマ サイト 11)、サワンナケート (リマ サイト 39)、ルアン パバーン (リマ サイト 54) に配置され、指定されました。1969 年 6 月頃、ロン ティエン(リマ サイト 20A) にある 5 番目の AOC が追加されました。1970 年 10 月には、RLAF AC-47ガンシップ プログラムの顧問が追加されました。この後者の場所は、史上最大の秘密作戦に発展することになる ヴァン パオ将軍のモン族の部隊を支援しました。

ビエンチャンを除くこれらの場所はすべて、ラオス王国政府の敵である北ベトナムとパテート・ラオの両方によって完全に囲まれていました。

パレスドッグがラオスに駐留する人数が約 120 名に増え、そのうち最大で 22 名がレイヴンズだったため、プロジェクト 404 には約 100 名が従事していた。公式文書にはそのうち 21 名しか記載されていない (上記参照)。何らかの本部セクションもあったと考えるのが自然だろう。公式文書には記載されていないが、参加者によって確認された追加の専門家もいた。RLAFが攻撃機として使用したT-28 トロイアントレーナーはローテクだったが、エンジン、機体、航空電子機器の整備、および兵器サポートが必要だった。AOC の追加専門家には、クルー チーフ、エンジン マン、武器/兵器マンがいた。

当時の航空作戦センターは、指揮官、レイヴン FAC、ラインチーフ、クルーチーフ、エンジンマン、武器/兵器マン、衛生兵、通信専門家 (無線通信士) で構成されていました。

パレス・ドッグの最終結果は、主に敵陣の後方に配置された空軍によってゲリラ部隊が支援されるという、戦争におけるユニークな一章となった。

パレス・ドッグは、1973年2月22日に発効したラオスでの戦闘を終わらせる停戦とともに終了した。

• アポロの戦士：冷戦期の米国特殊作戦。マイケル・E・ハース。航空大学出版局、1997年。
• http://www.ravens.org 2008 年 10 月 11 日にアクセス。
• http://www.specialoperations.net/Web%2520Docs/Project404History.doc+%22palace+dog+laos%22&hl=en&ct=clnk&cd=1&gl=us&client=firefox-a 2008 年 10 月 11 日にアクセス。
• ベトナムの影に隠れた戦争：1955年から1975年までのラオス王国に対する米国の軍事援助。ティモシー・キャッスル。コロンビア大学出版局、1995年。
• https://web.archive.org/web/20090830082034/http://geocities.com/Pentagon/Quarters/9553/rlaf.html 2008年10月11日にアクセス。
• 『レイヴンズ：ラオスにおけるアメリカの秘密戦争で空を飛んだ男たち』クリストファー・ロビンズ著。サイモン＆シュスター、1987年。