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パラは、ヒッタイト人がハッティの地を支配した当時、ハットゥシャの北西に位置するアナトリアの古代地域であった。住民はパラウムニリ語と呼ばれるインド・ヨーロッパ語族の言語を話し、それ以前の数世紀にわたってハッティ人と共存していたようである。紀元前1500年代初頭、東方からカスキア人が進出してきたことで、パラは歴史から姿を消した。
ヒッタイト語の記録では、外名「Palà」は常にpa-là-aと表記される。[ 1 ]これはハッティ人によってパライ語話者（「 palaumnili 」）に与えられたものと思われる。 [ 2 ] [ 3 ]これはシュメール語のba.laに 由来し、シュメール領土の周辺部に住む人々との交易関係を示している可能性がある。 [ 5 ] [ 6 ]時間の経過に伴う異音変異（および異なる言語話者との接触）により、言語学者のロバート SP ビークスは「P/Bla」がヒッタイト語Palの正しい読みであると判断した。[ 7 ]
パラの地は、ハットゥシャの北西[ 8 ] 、マラシュシャンティヤ川の北の流路の向こう側に位置していた[ 9 ]。東はトゥンマナ、西はカラスマ、南はカイシヤからアシャルパヤ山に接していた[ 10 ] 。おそらく、古典時代のパフラゴニア[ 11 ]や古典時代のブラエネ[ 10 ]と全体または一部が一致していたと考えられる。ヒッタイト人が知っていた主要なパライック時代の集落は、現代のカルギにあった可能性がある[ 12 ]。西への広がりは不明のままだが[ 3 ] 、ブライスは古代トロイアの東600kmに位置していたと考えていた[ 13 ]。
パラウムニリ語はアナトリア最古のインド・ヨーロッパ語族の言語であり[ 14 ] 、証拠が最も少なく[ 3 ]、ヒッタイト人の時代には死語または死につつあった[ 15 ] 。パラウムニリ語話者は読み書きができなかったこと、ヒッタイトの書記が音節文字に頼って伝統を国家の儀式に取り入れたこと[ 3 ]、そして紀元前3000年頃にはアナトリアに侵入していた可能性があること[ 16 ]が推測されている。これは、現代のエラズー県にあるパル/パルア[ 18 ]の アナトリア/小アルメニア地域へのインド・ヨーロッパ人の侵略[ 17 ]とほぼ同時期であり、キズィルウルマク川はハッティック語族の地域を超えて北のアナトリアへの自然なルートであったと考えられる[ 19 ]。[ 2 ]言語分析によると、2つの言語の間には広範な相互作用があり、2つの民族間の接触期間が長かったことが示唆される。[ 15 ]
紀元前1650年頃のヒッタイトの法律[ 20 ]には、パラが隣接する2つの土地（もう1つはルウィヤ）の1つとして言及されており、そこでは人々が異なる言語を話しており[ 21 ]、「ハッティが管轄する重罪が王国の境界外で犯された場合、異なる扱いが適用される」[ 3 ]とされている。この土地はヒッタイト人の到来以前から存在しており、メソポタミア中心の世界の主要な交易ネットワークからあまりにも遠く離れていたため、あまり注目されることはなかった。
「パラの想定される位置を考えると…それは確かに古アッシリアの商業ネットワークの最東端に関与するにはあまりにも中心から外れており、おそらく全くその一部ではなかったでしょう。パラは、我々が文書記録を持っていない西部の地域間ネットワークに関与していた可能性があります…確かな結論は、パラは古アッシリアの交易ネットワークがカバーする地域の最果てに位置しており、カネスのカルム社会にパライア人が存在していたとしても、彼らはルウィ人よりもさらに小さな少数派であり、現存する文書には彼らの存在を示す痕跡は何も残っていないだろうということです。」[ 3 ]
紀元前1500年代初頭のテリピヌの治世までに、ヒッタイト人は征服地のほとんどを失い、王国は中核領土に縮小していた。 [ 22 ]カスキア人はアナトリア北部を制圧し、かつてヒッタイトが支配していた町を占領した。[ 23 ]その後、パラはヒッタイトとカスキア人の境界地帯のような場所となった。[ 24 ] 歴史家は歴史的にこれをパライック民族の終焉と考えてきたが、[ 25 ]この地域はムルシリ2世の治世（紀元前1330～1295年）まで「パラの地」と呼ばれていた。 [ 26 ]最近発見されたカラシュマ語は、パライック民族がさらに西に存続していたことを示している可能性がある。[ 27 ]
パライク宗教は、ヒッタイトの首都ハットゥシャにあるパライク嵐神の神殿の楔形文字の儀式文書から知られており、ヒッタイト人とパラとの接触が途絶えた後もパライク神への崇拝が続いていた。[ 1 ]以下の神々が知られている。[ 1 ] [ 28 ]