パカライマ山脈

パカライマ山脈（ポルトガル語: Serra de Pacaraima、スペイン語: Sierra de Pacaraima）は、主にガイアナ南西部、ブラジル北部、ベネズエラ東部にまたがる山脈である。

この山脈は西から東へ800キロメートル（500マイル）以上にわたって広がっている。最高峰はロライマ山で、標高は2,810メートル（9,220フィート）あり、高さ300メートル（980フィート）の断崖に囲まれたテーブルマウンテンである。   

地質学的にはギアナ楯状地の一部であり、生物地理学的にはギアナ高地の一部である。これらの山脈は、北のオリノコ渓谷と南のアマゾン盆地の境界を形成している。また、東西方向にも自然の境界として機能しており、800キロメートル（500マイル）にわたってブラジルとベネズエラ南東部、ブラジルとガイアナ中西部の境界を形成している。^{[ 1 ]} 

パカライマ山脈は、白亜紀以降に形成された水平な先カンブリア時代の海成層の下に広がる砂岩台地である。 ^{[ 2 ]}砂岩（ロライマ超層群^{[ 3 ]}）の浸食により、劇的な断崖が形成され、その個々の残骸はテプイと呼ばれる。ロライマ山、アヤンガンナ山、ウォコムン山は、よく知られた例である。^{[ 4 ]}

これらの山々には数多くの川が源を発し、流れ下る途中で壮観な滝を形成します。その美しい例がガイアナのカイエトゥール滝です。マザルニ川とイレン川の源流はパカライマ山脈にあります。^{[ 5 ]}

パカライマ山脈は大部分が森林で覆われており、特にロライマ山の麓や山脈のブラジル側には時折サバンナが見られる。標高6500フィート以下のサバンナは草と時折見られるアメリカナラの木で構成されている。これらの地域は、農業や牧畜のための人為的な火災、あるいは干ばつの時期に火災が発生しやすい。^{[ 5 ]}

急斜面を突破するのが難しいため、データ収集は困難を極めているが、これらの平頂山の相対的な孤立性により、「高い種多様性の可能性」を持つ固有の植物相が数多く存在する。^{[ 4 ]}ラパテア科は、テプイ台地で最もよく見られる顕花植物の一つである。^{[ 6 ]}

山々はパタモナ族^{[ 9 ]}とマクシ族^{[ 10 ]}の伝統的な居住地である。

マクシ族のティプル村は、南パカライマ山脈で最も古い村とされている。この地域で最も古い教会と学校がある。

ランドマークは先住民にとって特別な意味を持ち、口承の歴史や文化と密接に結びついています。マクシ族の宇宙観によれば、山やその他の地形は、神話上の創造主である兄弟が「生命の木」であるワヤカを切り倒したときに創造されました。これらの兄弟は、人、動物、その他のものを岩の形に変え、それによって特別な神話上の起源を与えました。^{[ 10 ]}

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北緯5度00分 西経61度00分/北緯5.000度 西経61.000度/北緯5.000度 -61.000度