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イノベーションのペースとは、技術革新や進歩が起こる速度のことであり、最も顕著な例は、遅すぎる場合と速すぎる場合である。これらのイノベーションの速度はどちらも極端であり、そのため、その技術を利用する人々に影響を与える。
開発が遅れている技術とは、さまざまな要因や障壁によって開発が遅れたり、十分に重視されていない技術のことです。主な障壁としては、代替イノベーションを推進する技術社会的な勢い、十分な資金の不足、社会的な要因などが挙げられます。米国では、自動車中心の都市に比べて、自動車中心ではない都市の発展が今日非常に遅れています。これは、多くの都市で高速鉄道やその他の公共交通機関の普及を阻害する要因となっています。開発が遅れている技術のもう一つの例は、 1920年代から研究されているにもかかわらず、いまだに実用化されていない男性用避妊薬です。男性用避妊薬の開発と普及が遅れている主な理由は、適切な研究を行うための資金が不足しているという予算の問題にあります。ほぼ100%の効果を持つ男性用避妊薬はまだ見つかっておらず、試験には数百万ドルもの費用がかかることがあります。逆に、多くの技術は男性にとって長期的な解決策となるため、製薬会社は継続的に利益を生み出さない製品のさらなる開発には消極的です。効果が確認されている避妊法は、錠剤であれハーブ療法であれ、男性が望むほどではない副作用がある。男性は月経や妊娠の感情を自然に経験しないため、この社会的障壁も男性用避妊薬の進歩を遅らせている。[ 1 ]
技術の進歩の遅さは、製品だけでなく、グリーンケミストリーのような分野全体にも影響を与えています。社会的および組織的な障壁により、グリーンケミストリーは実現可能な分野になることができていませんが、ブラウンケミストリーの技術的勢いは依然として強いままです。化学技術者の専門資格試験に環境への配慮が欠けているため、自然環境の健全性を反映した、より環境に優しい化学教育への移行が妨げられています。この分野は比較的新しいため、定義や基準がまだ曖昧で、組織的な障壁につながっています。大規模なグリーンケミストリーのデータベースや包括的な参考資料がないため、この分野の進歩が制限されています。グリーンテクノロジーを開発したり、グリーンパフォーマンスを測定するツールを製造したりする企業は、多くの場合、独自の技術を使用しており、他の企業に容易に適用できません。このような障壁により、技術が停滞したり、全く進展しなかったりすることがあります。そのため、資金不足により、一部の製品が生産に至らないことがあります。[ 2 ]
技術の進歩が速すぎるという表現は、生産速度が速いため、イノベーションが予想以上に、あるいは商品の消費速度よりも速く進んでいる状態を指します。イノベーションが速すぎることが望ましくない主な理由は、製品の使用に関わるすべての関係者間の協議を含め、適切な試行錯誤が欠如しているために、技術が意図しない結果をもたらす傾向があるからです。歴史上、イノベーションが速すぎることによる意図しない結果を指摘する例は数多くあります。1960年代から1970年代にかけてのフォード・ピントの製造は、適切なテストが行われる前に車両が急速に製造されたために起こりました。その結果、フォード・ピントが事故を起こした際に多数の死傷者を出した、効果のない製品が生産されました。[ 3 ]イノベーションが速すぎるもう1つの例は郊外化です。これは、大都市へのアクセスが容易であることと、郊外の住宅価格が低いことが組み合わさって起こりました。これは意図せずして都心部の税収を減少させ、移動距離が長くなったために公共交通機関の有効性を損なった。 [ 4 ]また、小型車の販売増加にもつながり、特に大気汚染による環境悪化の一因となった。
技術に関わる関係者間の協議不足は、プロジェクトが得る宣伝効果によって当初の計画に反対することが難しくなり、その特定の分野での技術的勢いにつながるため、イノベーションのペースが速くなる可能性もある。たとえば、NASAのスペースシャトル計画は大きな宣伝効果をもたらしたため、費用がかさみ始めたときに計画を中止することがより困難になった。1970年代に大型原子炉を建設するという決定の際に協議が不足していたことが、原子力エネルギーの技術的勢いにつながった。[ 5 ]原子力発電所の場合、発電所の段階的なスケールアップもなかったため、試行錯誤の後に変更を実施することが困難で費用がかかった。技術が急速に進む他の例としては、消費のトレッドミルから生じる製品の反復がある。CDプレーヤー、掃除機、リントローラーなどの消費財は、さまざまな資源の非効率性につながるほど多様に生産されているため、製品は不必要に速いペースで変更されている。[ 6 ]生産される多数の商品に対する市場を創出するために、製造業者は長持ちしない低品質の商品を作り、大々的に宣伝することで、消費主義の終わりのないサイクルを生み出している。[ 7 ]