冥王星探知機

PLUTOは、ハンブルクにあるドイツ国立研究所DESYの実験高エネルギー粒子物理学用検出器でした。1974年から1978年までDORISシンクロトロンで運用され、1977年から1978年にかけてPETRA加速器での運用に向けて大幅にアップグレードされ、1979年までそこでデータ収集を行いました。^{[ 1 ]}

PLUTOは、世界で初めて電磁超伝導ソレノイド（軸方向磁場が非常に均一な1.2テスラ^{[ a ]）}を使用して、 DESYの電子・陽電子加速器の直線部分で動作しました。最初は1974～1976年にDORIS I（重心系エネルギーが約3～5 GeVの蓄積リング）で、次に1978年にDORIS II（重心系エネルギーが約7～10 GeVのDORIS蓄積リングのアップグレード版）で、その後1978 ～1982年にPETRA（これも蓄積リングで、重心系エネルギーが約10～45 GeVとさらに大きい）で動作しました。^{[ 2 ]}     

PLUTOコラボレーションは、ドイツのアーヘン、DESY、ハンブルク、ヴッパータール、ジーゲンの各研究所から約35人の物理学者で始まり、その後、米国、英国、イタリア、イスラエルの大学から新たなメンバーが加わりました。このコラボレーションは、部分的に未開拓のエネルギーの広範囲にわたる電子・陽電子物理学を調査し、発見されたばかりのチャームクォークとタウレプトンを探索することで新しい物理学に貢献し、電弱相互作用と強い相互作用に関する重要な知識を追加し^{[ 2 ]}、次のことを実証することで新しい現象を発見しました。^{[ 3 ]}

• Υ(9.46  GeV)は非常に狭いボトム-反ボトム新クォーク共鳴であり（ DORISでの別の実験で一緒に観測された）、
• Υは主に（約97%）ハドロン崩壊して3つのグルーオンになる。
• グルーオンは断片化してハドロン化し、ジェット（クォークに非常によく似ている）を形成します。これは、Υハドロン崩壊における3つのジェットとして観測されます。
• グルーオンはスピン1を持ち、
• グルーオン制動放射は存在する（ PETRAで行われた他の3つの実験で発見された）。

これらすべてがグルーオンとグルーオンジェットの発見、そして強い相互作用の量子色力学（QCD）理論の確認につながった。 ^{[ b ]}

欧州物理学会（EPS）の「特別高エネルギー・素粒子物理学賞」は、1995年にPLUTO、TASSO、MARK-J、JADEの各実験グループに「グルーオンの存在を独立した同時的な方法で確立した」功績により授与されました（これは、1979年に上記4つの実験グループがPETRAでグルーオン制動放射過程を発見したことに対するものであり、1978年にPLUTOがDORISでΥ → 3グルーオン → 3ジェット崩壊を発見したことに対するものではありません）。