PTセルビット

PTセルビット
生まれる	パーシー・トーマス・ティブルズ 1881年11月17日 ロンドン、イギリス
死亡	1938年11月19日
国籍	英語
職業	マジシャン

P.T.セルビット（1881年 - 1938年）は、女性を半分に切るイリュージョンを初めて演じたとされる、イギリスのマジシャン、発明家、作家である。マジシャンの間では、彼は発明の才と起業家精神で知られ、数多くの成功した舞台イリュージョンを創作したとされている。

本名はパーシー・トーマス・ティブルズで、ロンドンのハムステッドで生まれた。銀細工師の弟子だった若い頃、彼はマジックに興味を持つようになった。銀細工師の店の地下室は、マジシャンで発明家のチャールズ・モリットに貸し出されていた。モリットはそこで新しいトリックを開発し、若いティブルズはモリットが留守の時にこっそりと忍び込んでは、そのトリックを研究していた。ティブルズは、自分の名字を逆から綴って「B」の1つを省いたPTセルビットという芸名で、コインやカードを操作する芸を始めた。また、セルビットをペンネームとしても使い、演劇新聞の記者として働き、マジックのハンドブックを執筆し、マジシャン向けの業界誌を編集した。^{[1] [2]}

1902年から1908年の間、セルビットはジョード・ヘテブという名でミュージックホールで働いていた。彼は観客がエキゾチックなものを求めていると推測し、グリースペイント、ローブ、かつらを身につけて「疑似エジプト人」の役を演じた。このエピソードは、彼のマジックキャリアの多くを特徴づける2つの特徴を反映している。それは、発明力と、何か新しいもので観客を引きつけ続けたいという起業家精神である。1910年、セルビットは「スピリット・ペインティング」と題したイリュージョンでツアーを行った。これは、観客にアーティストの名前を言うように頼むと、そのアーティストのスタイルの絵が照明付きのキャンバスに不思議に現れるというものである。次のツアーでは「マイティ・チーズ」というトリックをフィーチャーした。これは、観客に巨大な円形のチーズホイールの模型をひっくり返すように頼むというものであったが、ジャイロスコープが内蔵されているため、ひっくり返すことは不可能であることがわかった。^[1]

1912年、セルビットはエジプシャン・ホールとセント・ジョージ・ホールでの公演でイギリスのマジックショー業界を席巻していたジョン・ネヴィル・マスケリンとデイヴィッド・デヴァントのために働き始めた。セルビットがマスケリンとデヴァントと最初に務めた役目は、1912年から1913年にかけてミュージックホールやアメリカのボードビルを回り、デヴァントの「幽霊屋敷の窓」というイリュージョンを披露することだった。1914年、セルビットはセント・ジョージ・ホールで「壁を通り抜ける」というイリュージョンを発表した。^{[1] [3]}

1919年、セルビットはロンドンのブルームズベリーにある自分のアパートで降霊会を開いた。降霊会に参加した心霊術師アーサー・コナン・ドイルは、このトリックに気づかず、透視能力の現れは本物だと主張した。^{[4] [5]}

セルビットは1913年にロンドンのセントジョージホールで「レンガの壁を通り抜ける」として知られるイリュージョンを披露した。アメリカのマジシャン、ハリー・フーディーニは1年後の1914年にニューヨークのハマースタインの屋上庭園でこのイリュージョンを披露した。 ^[6]

イギリスのセルビットの友人らは、フーディーニがロンドンでセルビットのイリュージョンを見て盗んだと主張した。フーディーニはこれに対し、イリュージョンの所有者であるシドニー・ジョソリンから権利を購入したと主張した。^{[7] [8] [9]}セルビットはジョソリンの主張を否定し、自分がイリュージョンの考案者であると主張したため、フーディーニとの論争が起こった。^{[8] [10]}

セルビットのイリュージョンでは、魅力的な若い女性が壁を通り抜けた。これはフーディーニのイリュージョンとは違っており、フーディーニ自身が壁を通り抜けたのである。^{[11]このイリュージョンは壁の下に潜り込む}落とし戸を使って行われた。^[12]

女性をのこぎりで切断するイリュージョンや、女性を半分に切るイリュージョンには、このテーマに基づいた他のイリュージョンと同様に、多くのバージョンがあります。このアイデアの正確な起源については議論が続いており、1809年に記録があるという説や、古代エジプトにまで遡ることができるという説もあります。^[13]現代のマジックの発明家ジム・スタインマイヤーは、このイリュージョンの説明は1858年にフランスの偉大なマジシャン、ジャン・ロベール・ウーダンによって出版されたと書いていますが、ロベール・ウーダンのアイデアは、効果の記述に過ぎませんでした。セルビットは、1921年1月17日にロンドンのフィンズベリーパークエンパイア劇場で、このようなトリックを公の舞台で披露した最初のマジシャンとして広く知られています。^{[1] [14]}実際、セルビットは1920年12月にもセントジョージホールで、選ばれたプロモーターや劇場エージェントの前でこのイリュージョンを披露し、そのうちの1人に彼を出演させようと説得していました。^[1]

セルビットのバージョンでは、女性の助手が棺桶とほぼ同じ大きさだが少し大きい木箱に入った。彼女は手首、足首、首にロープを巻かれてそこに固定された。その後、箱は閉じられ、彼女の姿は見えなくなった。箱を水平に置いた後、セルビットは大きな手鋸で箱の真ん中を切った。観客に与えられた印象は、拘束具と箱内の限られたスペースのため、助手の腰が鋸の軌道上にあり、彼女は間違いなく切断されたに違いないというものだった。最後に箱が開かれ、ロープが巻かれたままの助手が無傷であることが明らかになった。^[1]

このイリュージョンの影響は大きく、セルビットは興行的にヒットした。ジム・スタインマイヤーは、このイリュージョンの成功と影響力はセルビットの発明力だけでなくタイミングによるものだとしている。1920 年までに、世界は古いスタイルのマジックに飽きていた。第一次世界大戦のトラウマによって大衆心理に生じた変化と、急速な社会的および技術的変化により、新しい衝撃的なスタイルのマジックが生まれるのにちょうど良い時期が来た。鋸引きイリュージョンは、美しい女性アシスタントがマジシャンに拷問され、身体を切断されるという決まり文句を生み出す上で極めて重要だった。セルビット以前には、男性と女性の両方のアシスタントがイリュージョンで使用されていた。

ビクトリア朝時代には、女性の衣服はかさばるため、イリュージョンでは演者が狭い空間に入る必要があったため、女性アシスタントを使うことはできなかった。1920年までに流行は変わり、形の良い手足を見せびらかす魅力的な女性をキャストに起用することは、受け入れられるだけでなく、望ましいこととなった。スタインマイヤーは、「実用的な問題を超えて、危険にさらされた女性のイメージは、エンターテイメントにおける特定の流行となった」と述べている。^[1]

他のマジシャンたちはすぐにセルビットのトリックを真似て改良しようとした。数か月のうちに、アメリカのマジシャン、ホレス・ゴールディンは、アシスタントの頭、手、足がトリックの間中ずっと見えるバージョンを発表した。ゴールディンは、自分と競争する者を阻止するために、法的手段を積極的に使った。セルビットがアメリカに到着し、のこぎりで切るイリュージョンでツアーをしたとき、ゴールディンがヴォードヴィル・マネージャー保護局にこの芸のタイトル候補をいくつも登録していたことがわかった。そのため、セルビットは自分の芸を「分裂した女性」と宣伝せざるを得なかったが、これは女性をのこぎりで切るというアイデアほど劇的なインパクトはなかった。セルビットは、自分のアイデアを盗んだとしてゴールディンを訴えようとしたが、ゴールディンのイリュージョンは十分に異なっていると判断され、訴訟は失敗した。^[1]

セルビットや他のパフォーマーが特定のバリエーションで名声と大きな商業的成功を収めた後、鋸引きイリュージョンは多くの発展を遂げました。ゴールディンは後に、覆い箱を使わず、最終的には大きな丸鋸を使用する鋸引きイリュージョンを制作しました。^{[13] [15]}

セルビットのオリジナルに多少影響を受けた別のバリエーションは、アラン・ウェイクリングの作品とされている。しかし、セルビットは鋸引きのトリックを初めて披露した人物として、また何十年にもわたって舞台イリュージョンの一般的な認識を形作った人物として、歴史に名を残している。

1990年代、有名なイギリスのマジシャン、ポール・ダニエルズが、自身のテレビ番組「シークレット」でセルビットへのオマージュを披露した。ダニエルズは、このトリックの起源を説明しながら、セルビットのスタイルで、女性を半分に切るイリュージョンを本来の形で披露。さらに、セルビットが開発したガラス板を使う演出も取り入れ、女性の頭と足も切り落とされ、体も縦に半分に切られているかのような効果を演出している。

アメリカでの法廷闘争により、イギリスで得たほどの成功をアメリカで得ることは事実上不可能となったため、セルビットは1922年に帰国した。彼は、のこぎりで切るのと同じ衝撃を与える何かを作り出そうと、新しいイリュージョンの開発に目を向けた。彼は、Girl/Man without a Middle（1924年）やThrough the Eye of a Needle（1924年）、『The Million Dollar Mystery』、 『 Stretching a Girl』、『Avoiding the Crush』、『Selbit's Blocks』、そしておそらくはSiberian Chain Escapeも考案したとされている。^{[2] [3]}いくつかのエフェクトは非常に独創的で、いくつかはその後の世代のマジシャンによって演じられるほど成功したが、のこぎりで切るほどの名声を得たものはなかった。^[1]

1928年、セルビットは、キャリアの初期に密かに多くのことを学んだマジシャン、モリットの援助に赴いた。モリットは、「トランス状態の男」という芸で生計を立てていたことをめぐる誤解から「偽りの口実で金を稼いだ」として逮捕され、起訴されていた。セルビットとウィル・ゴールドストンはモリットの弁護資金を援助し、最終的に無罪となった。^[16]

• マジシャンのハンドブック（1901年）
• マジカルエンターテイナー（1906）
• 手品師のパター（1907）
• エンターテイメントの魔法（1907）
• 1905年から1910年にかけて、彼は『The Wizard』というマジック雑誌を編集し、後に別の編集者の下で『The Magic Wand』となった。^{[17] [18] [19]}

• エリック・C・ルイス &ピーター・ウォーロック、『PTセルビット：マジカル・イノベーター』、マジカル・パブリケーションズ（1989）、ISBN 0-915181-19-3 
• ジム・スタインマイヤー、「象を隠す：マジシャンはいかにして不可能を発明し、姿を消すことを学んだか」、キャロル＆グラフ社、（2004年8月再版）、ISBN 0-7867-1401-8 
• ジム・スタインマイヤー著『アートとアーティフィス：そして幻想についてのその他のエッセイ』、キャロル＆グラフ社（2006年9月）、ISBN 0-7867-1806-4 
• PT セルビット『マジシャンズ ハンドブック: マジック アートの完全百科事典』 (さまざまな版、Marshall & Brookes、1902 年、第 3 版 Dawbarn & Ward、1904 年など)

PTセルビットの演劇はグレート・ウォー・シアターのウェブサイトでご覧いただけます