オルキトフィア・ステララム

オルキトフィア・ステララムは、海洋に生息する単細胞の繊毛虫の一種で、寡膜綱に属します。北大西洋と太平洋に自由に生息していますが、寄生性もあり、ヒトデの生殖腺の中に生息しています。 ^[2]

Orchitophrya stellarum は、海水温 3 °C (37 °F) から 27 °C (81 °F) まで、塩分濃度 2 から少なくとも 30 ppm までの範囲に耐えることができます。温度が低いほど、許容できる塩分濃度は低くなります。成長は 24 °C で最も速くなります。これは、キク科の ヒトデの通性寄生生物です。餌となるバクテリアや組織の残骸が供給されている限り、外洋で無期限に生存できるようです。

Orchitophrya stellarumはヒトデなどの無脊椎動物と関連付けられ、それらの外表面に生息し、剥がれ落ちた表皮組織を食べます。宿主の雄ヒトデの生殖腺が成熟した場合にのみ寄生するようです。おそらく生殖細胞が放出される開口部である生殖孔からヒトデに侵入します。精巣が成熟したことを知らせ、行動を変えるフェロモンがあるのか​​もしれません。ヒトデは種によって繁殖時期が異なるため、Orchitophrya stellarum は生殖周期に応じて種から種へと移動する可能性があります。太平洋では、春から夏にかけてEvasterias troscheliiやPisaster ochraceusに寄生し、冬にはLeptasterias spp.に寄生することがあります。大西洋では、冬の宿主は再びLeptasterias spp.かもしれません。しかし、春と夏の宿主は、おそらくアステリアス・フォルベシとアステリアス・ルーベンスである。繊毛虫は、これらすべての種の精巣で発見されている。生殖腺に入ると、繊毛虫は精子を貪食し、ヒトデを不妊にする。研究者は、影響を受けた個体群の性比が歪んでおり、オスがメスより少なく、オスが一貫してメスより小さいことを発見した。研究者は、感染したオスの死亡率が上昇した可能性が高いと考えた。^{[3] [4]}

2006年、ブリティッシュコロンビア沖でムラサキヒトデ（Pisaster ochraceus ）の大量死が発生した。原因はOrchitophrya stellarumによる寄生である可能性が高いと考えられていた。海洋寄生虫の専門家は、ヒトデは海洋生物群集の重要な一員であり、除去された場合、その地域の海洋生物多様性が脅かされると述べた。^[5]

2013年に発表された研究では、寄生繊毛虫であるOchitophrya stellarumが2007年にワタリガニの組織で発見されました。血リンパ塗抹標本には寄生虫の繊毛虫が見られました。これは驚くべきことでした。なぜなら、Ochitophrya stellarumはこれまでヒトデに感染するだけとされていたからです。この日和見病原体は、ワタリガニにおける組織食性スキュティコ繊毛虫感染症の原因でした。感染症はワタリガニのすべての組織の血洞と筋繊維の間に存在していました。^[6]

北太平洋のヒトデ、アステリアス・アムレンシスは1986年にタスマニアで初めて発見され、南オーストラリアの海岸に沿って広がっています。これは地元の生物多様性を脅かす外来種であると考えられています。ヒトデの生物学的害虫駆除はオルキトフォリア・ステララムの導入によって検討されていますが、ヒトデの個体数を制御できるかどうかは不明です。^[7]

• テレンス・L・ミラー;小柄なハミッシュ・J。ピーモラー、ベジン;ギブス、デビッド A.シールズ、ジェフリー D. (2013 年 11 月)。 「アメリカワタリガニ (Callinectes sapidus) およびシオマネキ (Uca minax) における Orchitophrya stellarum (Scuticociliata) の実験的感染」。無脊椎動物病理学ジャーナル。114 (3): 346–355。土井：10.1016/j.jip.2013.08.009。PMID  24018170。
• Stickle , William (2008)。「北米西海岸における繊毛虫Orchitophrya stellarumとアステリッドヒトデ類の共存と分布」。水生 生物の病気。80 (1): 37–43。doi : 10.3354/dao01917。PMID 18714682。