ニムルドレンズ

ニムルドレンズ（レイヤードレンズとも呼ばれる）は、紀元前8世紀の水晶の破片で、1850年にオースティン・ヘンリー・レイヤードによって現代のイラクにあるアッシリアのニムルド宮殿で発掘された。^{[ 3 ] [ 4 ]}拡大鏡として、あるいは太陽光を集中させて火を起こすための燃焼ガラスとして使用された可能性があり、装飾的な象嵌細工であった可能性もある。^{[ 3 ]}

レンズはわずかに楕円形で、おそらく研磨ホイールで粗く研磨されている。^{[ 1 ]}焦点は平面から約11cm （4.5インチ）の位置にあり、焦点距離は約12cm （4.7インチ）である。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}これは3倍の拡大鏡に相当する。^{[ 5 ]}    

レンズの表面には、研磨中に開いた12個の空洞があり、そこには原石の中に閉じ込められていたナフサか他の液体が入っていたと考えられます。このレンズは太陽光を集光できると言われていますが、集光精度は完璧とは程遠いものです。レンズは天然の水晶でできているため、時間の経過とともにレンズの素材が著しく劣化していません。^{[ 1 ]}

ニムルドレンズは大英博物館に展示されている。^{[ 3 ]}

レンズの機能は明確ではなく、光学レンズとして使用されたとする説もあれば、純粋に装飾的な機能であったとする説もある。^{[ 3 ]}

アッシリアの職人は複雑な彫刻を施しており、その作業に拡大レンズを使用していた可能性がある。^{[ 6 ]}レンズの発見者は、アッシリアの遺物に非常に小さな碑文を発見しており、それがレンズの助けを借りて行われたのではないかと疑っていると述べている。^{[ 1 ]}

ローマ大学のイタリア人科学者ジョヴァンニ・ペッティナートは、このレンズは古代アッシリア人が望遠鏡の一部として使用していたものであり、これが彼らの天文学の知識を説明するものであると提唱している（バビロニア天文学を参照）。^{[ 6 ]}しかし、アッシリア考古学の専門家は納得しておらず、レンズの光学品質が役に立つほど十分であったかどうか疑問視している。古代アッシリア人は土星を蛇の輪に囲まれた神と見なしており、ペッティナートはこれが望遠鏡を通して見た土星の環の解釈であると示唆している。^{[ 7 ]}他の専門家は、アッシリア神話には蛇が頻繁に登場し、現存する多くのアッシリアの天文学文献には望遠鏡についての記述が一切ないことを指摘している。^{[ 6 ]}

レイヤードの著書によると、レンズは、おそらく木や象牙でできたもののエナメルのような、崩壊した他のガラス片の下に埋もれていたという。 ^{[ 3 ]}大英博物館の学芸員のメモには、レンズは「象嵌細工として、おそらく家具に」使われていた可能性があり、アッシリア人がレンズを光学特性（例えば、拡大、望遠鏡、または火起こし）のために使用したという証拠はない、と記されている。^{[ 3 ]}

• ビスビーレンズ

• AH レイヤード著『ニネベとバビロンの遺跡における発見』（ロンドン、1853年）、197～198ページ 。

• 大英博物館の入場券
• 最古の光学機器？ニムルドレンズ（ 2017年3月3日にWayback Machineにアーカイブ済み）

北緯36度05分57秒、東経43度19分39秒/北緯36.0992度、東経43.3275度/北緯36度05分57秒、東経43度19分39秒