ナイトフォール（アシモフの短編小説および長編小説）

日暮れ

ナイトフォール1990年版
著者	アイザック・アシモフ ロバート・シルバーバーグ
言語	英語
ジャンル	SF
発行日	1990
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	352
番号	978-0-553-29099-8
OCLC	24434629

「ナイトフォール」^[1]は、アメリカの作家アイザック・アシモフによる1941年のSF短編小説で、普段は太陽の光に照らされている惑星の人々に暗闇が訪れるという内容です。1990年にロバート・シルバーバーグによって小説化されました。この短編小説は多くのアンソロジーや6冊のアシモフ短編小説集に掲載されています。1968年、アメリカSF作家協会は「ナイトフォール」を1965年のネビュラ賞設立以前に書かれた最優秀SF短編小説に選び、 SFの殿堂第1巻1929-1964に収録しました。

1941年3月17日から4月9日まで執筆され、4月24日に販売されたこの短編小説は、ジョン・W・キャンベル編集のAstounding Science Fiction誌1941年9月号に掲載された。これはアシモフの32番目の作品であり、コロンビア大学で化学の大学院生だったときに書かれたものである。キャンベルはラルフ・ワルド・エマーソンの引用について話し合った後、アシモフにこの物語の執筆を依頼した。^{[2] [3]}

もし星が千年に一度だけ現れるとしたら、人々はいかにして神の都を信じ、崇拝し、そして何世代にもわたってその記憶を保つであろうか。

キャンベルの意見は正反対で、「男は気が狂うと思う」というものだった。彼とアシモフは一緒にタイトルを選んだ。^{[2] [4]}

キャンベルは、この話を1のボーナスレートで購入した。+1語あたり1⁄4セントで、 13,000語を超える「ナイトフォール」は、アシモフのこれまでの最長の作品となった。その結果、アシモフは166ドル（現在のドル換算で3,400ドル^[5]）を受け取った。これは、これまでのどの作品よりも2倍以上の金額である。後に彼は、「ナイトフォール」以前は、おそらくキャンベルを除いて、自分も他の誰も彼を「三流作家」以上とは考えていなかったと語っている。彼の名前が初めてアスタウンディング誌の表紙に載り、この作品によって彼はこの分野のトップ作家の一人となった。 ^[2]アシモフは、「ナイトフォール」の珍しいプロットが他の作品と一線を画していると考えていたが、「最後の質問」は彼自身のお気に入りの作品であった。 ^[6]

1988年、マーティン・H・グリーンバーグはアシモフに、47年前に書いた短編小説を、基本的には原作通りに、詳細な冒頭と結末を加えてくれる人を探すよう提案した。その結果、1990年にアイザック・アシモフとロバート・シルバーバーグによる小説『ナイトフォール』が出版された。アシモフは自伝のロバート・シルバーバーグの章で次のように語っている。「最終的に、私はボブ（シルバーバーグ）から『ナイトフォール』の長い原稿を受け取った。ボブは素晴らしい仕事をしてくれて、まるで自分で全部書いたかのように思えた。彼は原作に完全に忠実で、反論する余地はほとんどなかった。」^[4]

惑星ラガシュ（小説では「カルガシュ」）は、多重星系の 6 つの太陽によって常に照らされています。ラガシュの洞窟、トンネル、窓のない部屋などの閉鎖された領域には暗闇の領域がありますが、常に少なくとも 1 つの太陽が空にあるため、夜が訪れることはありません。

懐疑的なジャーナリストが大学の天文台を訪れ、ラガシュの文明は間もなく終焉を迎えるだろうと警告する科学者グループにインタビューする。研究者たちは、この惑星で多数の古代文明の証拠を発見したが、それらはすべて火災で破壊され、崩壊は約 2,000 年の間隔を置いて起きたと説明する。さらに、終末論を唱えるカルトの宗教文書には、ラガシュは定期的に巨大な洞窟を通過し、そこで謎の「星」が現れる、と記されている。星は天から火を降らせ、人々の魂を奪い、野獣のような野蛮人にしてしまうと言われている。

科学者たちは、この神話と最近の重力研究の発見を組み合わせ、社会が度々崩壊するという理論を展開している。ラガシュが主太陽の周りを回る軌道を数学的に分析すると、これまで発見されていなかった、日光の下では見えない月の存在によって生じる不規則性が明らかになった。計算によると、この「見えない」月はまもなく、空に単独で浮かぶラガシュの太陽の 1 つを覆い隠し、2,049 年ごとに繰り返される皆既日食を引き起こす。昼夜サイクルのない惑星で進化したラガシュ人は皆、暗闇に対して強烈で本能的な恐怖を抱いている。暗闇に関する心理学的実験では、ラガシュ人はわずか 15 分間暗闇にさらされただけで永久的な精神疾患や死に至る可能性があることが明らかになっており、日食は半日以上続くと予測されている。これに加えて、本影の直径が少なくとも惑星の直径と同じであることから、全世界の人々が前例のない長期間の広範囲にわたる暗闇を経験することが確実です。

科学者たちは、ラガシュの古い文明は、以前の日食で気が狂った人々が、光源を求めて必死になって大火事を起こし、都市を破壊したために滅ぼされたと理論づけている。狂った生存者とその子供たちが口伝えに語った混乱は、何世紀にもわたって語り継がれ、終末カルトの聖典の基礎となった。現代の文明も同じ理由で滅びる運命にあるが、研究者たちは、新たに発明された松明で照らされた隠れ家で数百人の正気な人々を救い、来たる日食を詳細に観察することで、社会崩壊の連鎖を断ち切ることができると期待している。

科学者たちは星々に対して準備ができていません。ラガシュでは一日中明るいため、住民は自分たちの星以外の星々の存在に気づいていません。ラガシュの天文学者は、宇宙全体の直径はせいぜい数光年で、仮説上は他の太陽が少数あるかもしれないと推定しています。しかし、ラガシュは巨大な星団の中心に位置しており、日食の際には、ラガシュに住む人々が初めて見る夜空が、新たに見えるようになった 30,000 個以上の星々のまばゆい光で満たされます。

宇宙は彼らが考えていたよりもはるかに広大で、ラガシュははるかに取るに足らない存在であることを知り、さらに日食によって生じた世界規模の暗闇が、科学者を含むすべての人を狂わせる。天文台の外、街の方向では、地平線が広がる炎の光で輝き始め、ラガシュに「長い夜」が戻ってくる。

ラガシュの星系には、原作の短編小説ではアルファ、ベータなどと名付けられた 6 つの星がありますが、小説ではそれぞれに固有の名前が付けられています。

小説では、オノスはラガシュの主太陽であり、地球から太陽までの距離とほぼ同じ10光分の距離にあります。他の 5 つの太陽はそれに比べると小さいですが、ラガシュの住民が「夜」と定義するのを防ぐのに十分な明るさ​​を提供します。他に与えられている距離は、タノとシタがオノスの約 11 倍離れた場所で 連星系を形成しているという点だけです。

• オノス —太陽に似た黄色矮星
• ドヴィム —赤色矮星
• トレイとパトル —クラス A または F の主系列星で、「白」と表現される連星系
• タノとシタ — A、B、またはO型の主系列星で、「青」と表現される連星系

文章から推測できることは、ラガシュの空で最も明るく最も大きく見える星であるオノスが、ラガシュが周回する星だということです。オノスは、トレイとパトルの連星系、タノとシタの連星系、そして赤色矮星ドヴィムの周りを周回しています。これらの星に加えて、言及されている唯一の天体は、ラガシュの科学者によってラガシュ 2 と名付けられたラガシュの衛星です。ラガシュ 2 は、ラガシュの周りを偏心軌道で周回しており、2049 年ごとにドヴィムを覆い隠します。この期間中、ラガシュの一部からはドヴィムだけが見える星になります。

この小説の登場人物たちは、ラガシュの 3 か所を旅します。本のほとんどの舞台はサロ市で、木々、灌木、地溝 (腐肉食動物) のある大きな森の近くに位置しています。本の序文にもあるように、本の中の天候は登場人物の気分の浮き沈みによく似ており、サロ市では数日間雨が降ります。本の中で最初に出てくる大きな天候の変動は、シフェラ 89 号が乗組員とともに防水シートの下に隠れて避けた砂嵐です。もう 1 つの天候は、シェリン 501 号が北部の都市とされるジョンロールでの協議から戻った後に起きたモンスーンのような雨です。シフェラ 89 号は、ジョンロールから半世界離れた場所とされるベクリモットに旅します。ベクリモットはサギカン半島の山の近くにあります。ベクリモットは砂地で乾燥した砂漠地帯にあります。

1950年代に、この物語はラジオ番組『ディメンションX』と『エックスマイナスワン』で取り上げられました。

1976年、アナログレコードは、唯一のリリースとして、「ナイトフォール」のさらなるドラマ化を33インチで発表しました。+1 ⁄ 3 rpmビニールレコード。ジェームズ・カッティングが制作し、アメリカン・ラーニング・センターで録音。物語の後に、アイザック・アシモフとベン・ボヴァの対話が収録されています。

『夜明け』は、ディーン・マクラフリンが『夜襲』を再解釈して1981 年に書いた小説です。

1988年、この物語を基にした低予算映画「ナイトフォール^{」が制作された。 [7]この映画は}アルコサンティ・プロジェクトの現場で撮影され、地域住民が背景役として起用された。2000年には別の映画版「ナイトフォール」が制作された。^[8]

1989 年、ジョージ・アレック・エフィンガーはオリジナルの短編小説のパロディ「モーリーン・バーンバウム アフター・ダーク」を書きました。この物語は、コレクション『Foundation's Friends』および『Maureen Birnbaum, Barbarian Swordsperson』に収録されています。

2007年4月、この物語はSFポッドキャスト「Escape Pod」の第100話として放送された。

コメディシリーズ『ヤング・シェルドン』の2022年のエピソードでは、アシモフの死後、主人公のシェルドン・クーパーが彼に敬意を表してアシモフの作品について議論する読書クラブを設立した。クラブで議論される最初の本として『ナイトフォール』が選ばれた。^[9]

• フィクションにおける日食

• デシュムク、スマラン; ムルティ、ジャヤント( 2014)。「ナイトフォール: カルガッシュは存在できるか」。arXiv : 1407.4895 [physics.pop-ph]。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「Nightfall (短編小説)」のタイトルリスト
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるナイトフォール（小説）のタイトルリスト
• オープンライブラリの「ナイトフォール（小説）」
• インターネット アーカイブの「Nightfall」（短編小説）
• 上記の引用の元となったエマーソンのエッセイ: Nature。「The Early Asimov : Book Two」の 64 ページで、アシモフは引用を見つけられなかったことを嘆いています。