ニコル・ムシャット

ニコル・ムシャット（1695年- 1721年）はスコットランドの医師で、10代の妻マーガレット・ホール（1704年 - 1720年）を殺害したことで知られている。

彼は1695年に生まれた。エディンバラの南西に位置するビガー・ロード沿いのボグホール・ファームハウスで生まれた可能性が高く、しばしば「ボグホールのムシャット」と呼ばれている。父親は彼が幼い頃に亡くなり、母親に育てられた。一家は比較的裕福だったようだ。

エディンバラ大学で医学を学んでいた間、彼はロイヤルマイルのすぐそば、ブラックフライアーズ・ウィンドの東側にあるオールド・キャメロニアン・ミーティングハウスの最上階に住んでいた。^{[ 1 ]}

1715年、彼はフォース湾の対岸にあるアロアでトーマス・ネイピア博士の助手として働いた。1年も経たないうちにエディンバラに戻り、アンカー・クローズに下宿し、近くのロイヤル・マイルにある商店の店員として働き始めた。

1719年、マーガレット・ホールという名の客が彼の目に留まった。彼女はキャッスルヒル通りのさらに上の方に住む裕福なワイン商人の娘だった。彼は彼女と出会ってから3週間後の1719年9月5日に結婚した。彼らは数週間彼女の両親と暮らした後、セント・メアリーズ・ウィンド（現在のセント・メアリー・ストリート）に自分たちの住居を見つけた。^{[ 2 ]}

ニコルにはエディンバラに3人の友人がおり、彼らに計画を打ち明け、協力を求めた。バーンバンクのジェームズ・キャンベル（エディンバラ城の倉庫番）、いとこのジェームズ・ムシャット、そしてジェームズの妻グリゼルである。彼らはグリゼルの命を狙って3回試みたが、いずれも失敗に終わった（裁判でのニコルの自白による）。まず、ムシャットから20ギニーを受け取り、ディクソンズ・クローズで彼女を殺害しようとした。次に、1719年11月、バーンバンクのキャンベルは、ムシャットの900メルクの借金をすぐに返済し、妻に対する犯罪をでっち上げるよう持ちかけられたが、これは実現しなかった。3度目に、弟のジェームズとその妻は彼女を毒殺しようとしたが、ブランデーに水銀を混ぜて飲ませたにもかかわらず、彼女は死ななかった。 ^{[ 3 ]}

リースへの旅行後、イースター・ロード脇の溝に彼女を溺死させる計画は中止された。計画が失敗に終わったために報酬が支払われないことに苛立ったグリゼルは、男たちに殺人計画を続けるよう迫った。

ついに1720年10月17日、ムシャットはジェームズと午後7時まで酒を飲んで、セント・メアリーズ・ウィンドにある自宅に戻った。そこにはグリゼルがマーガレットと一緒に座っていた。ムシャットはダディングストンまで歩いて行きたいという作り話をし、ジェームズとグリゼルを家に残してキャノンゲートを歩き始めた。マーガレットはホリールードのすぐ東にあるセント・アンズ・ヤードで泣き出し、何かが起こっているのではないかと疑った。ムシャットは、ダディングストンまで同行しなければ二度と口をきかないと宣言した。二人はホリールード公園の北端、当時家からかなり離れた場所にたどり着いた。そこでムシャットはマーガレットの喉を切り裂き、その場を去った。彼は家に帰り、兄に犯行を告白した。^{[ 4 ]}

マーガレットの遺体は翌日の午前10時頃に発見された。彼女は容易に身元が判明し、ニコルはリースに身を隠し、ヨーロッパ行きの船に乗ろうとした。一方、グリゼルは自身の訴追を心配し、自分と夫の訴追免除を求めながら、町の警備兵にニコルの居場所を明かした。彼女は警備兵をリースにあるニコルの居場所へ案内し、ニコルは逮捕された。グリゼルはこの行為により町議会から報奨金を受け取った。彼は以前の失敗した計画も含め、すべてを自白した。彼はトルブース刑務所に収監され、1721年1月6日にグラスマーケットで絞首刑に処された。 ^{[ 5 ]}

ジェームズとグリゼル・ムシャットは処罰を免れ、さらにジェームズ・キャンベルに対するキングの証言を裏付けた。キャンベルは3月に犯罪への「幇助」の罪で裁判にかけられた。彼は西インド諸島の農園で奴隷として終身流刑に処せられた。 ^{[ 6 ]}

地元の人々は1721年に石塚を築きました。元の石塚は1789年に公園の改良工事中に撤去されましたが、1823年に元の場所から数メートル東に再建されました。19世紀の石塚は直径約2メートル（6.6フィート）、高さ約2メートルで、第二次世界大戦で部分的に取り壊されるまでそのままの状態を保っていたようですが、その後、元の高さと形を失いました。現在はやや広がった石の積み重ねとして残っており、人工的または意図的な外観はありません。^{[ 7 ] [ 8 ]}

そのケルンは、ホーリーロッド公園のメドウバンク入口にあるイーストロッジの向かい側に立っている。^{[ 9 ]}

ウォルター・スコット卿の著書『ミッドロージアンの心』では、ムシャットのケルンはバトラーとジーニー・ディーンズの待ち合わせ場所だった。^{[ 10 ]}