ニック・ウィリス

ウィリスは2008年の夏季オリンピックで1500m銀メダルを獲得した。当初は3位だったが、ラシッド・ラムジがドーピング検査で陽性反応を示したため失格となり、ウィリスの銅メダルは銀メダルに格上げされ、2011年に授与された。2018年5月2日、ラムジの失格によりチャンピオンと宣言されたケニアのアスベル・キプロプが、禁止されているパフォーマンス向上薬EPOの陽性反応を示したことが発表された^{[ 7 ]。}これによりキプロプが失格となり、ウィリスがチャンピオンと宣言される可能性が出てきたが、ドーピングによる制裁が数年以上続くことは極めて異例である^{[ 8 ] 。}

ウィリスは、最初の 1500m 予選で 3:36.01 のタイムで 2 位に入った。最初の数周は後方で走ったが、最終周で先頭に立ち、最終的にメフディ・バーラを上回ってフィニッシュした。^{[ 9 ]}ウィリスは、2 番目の 1500m 準決勝に出場したが、ペースが非常に遅かったため、レース中に他の選手に「ペースを上げろ」と指示し、より多くの選手が予選通過のチャンスを得られるようにした。残り 250m の時点でウィリスはほぼ囲まれてしまい、無理やり抜け出して最終的に 3:37.54 のタイムで 5 位に入り、決勝に進出した。^{[ 10 ]}決勝では、ウィリスはレースの大半をランナーの集団の後方で走った。フィールドを駆け上がり、残り 200m の時点で 6 位だった。ホームストレートで 3 人のランナーを追い抜き、ゴールラインでバーラを抑え、3:34.16 で銅メダルを獲得した。^{[ 11 ]} 2009年11月18日にレース優勝者のラシッド・ラムジがドーピング検査で陽性反応が出たため失格となり、ウィリスは銀メダルに繰り上げられた。^{[ 12 ]}

2008年シーズンの締めくくりとして、ウィリスはニューヨーク市のフィフスアベニューマイルレースで優勝し、2度の世界チャンピオンであるアメリカのバーナード・ラガトを0.1秒差で破った。ウィリスは1984年のジョン・ウォーカー以来、このレースで優勝した初のニュージーランド人となった。^{[ 13 ]}

2010年、ウィリスは膝の手術を受けた。^{[ 14 ]}彼はフィフスアベニューマイルレースで5位となり、 1500mでは前回優勝者だったものの、 2010年のコモンウェルスゲームズに向けての調子は最高とは言えなかった。彼はこの種目で銅メダルを獲得し、その後、怪我なくトレーニングできることを楽しみにしていると語った。

ウィリスは2008年のオリンピック銀メダルを2011年2月26日まで受け取らなかった。授与式は当初クライストチャーチで開催される国際陸上競技大会で行われる予定だったが、 2月22日の地震により大会は中止となった。代わりに、ウィリスは地震を受けて企画され、ウェリントンのニュートンパークで開催された募金陸上競技大会でメダルを受け取った。メダルは国際オリンピック委員会委員で1976年の金メダリストであるバリー・マイスターによって授与された。これはニュージーランドで初めて開催されたオリンピックメダル授与式だった。^{[ 15 ]}同じ大会で、ウィリスは1マイルを4分未満で走った。^{[ 16 ]}

2012年7月、ウィリスはモナコ・ダイヤモンドリーグ・ヘルキュリス大会で3分30秒35のタイムを出し、オセアニア1500m記録を樹立した。^{[ 17 ]}彼はレースで3位に入り、そのタイムは彼自身のニュージーランド記録も更新した。

グラスゴー・コモンウェルスゲームズまでの66日間（5月15日～7月20日）にわたり、ウィリスは4つの異なる距離で自己ベストタイムを記録した。そのうち2つの記録は、同時に国内新記録でもあった。^{[ 21 ]}

彼は5月15日に5000mで13分20秒33のタイムを出し始めた。6月11日、オスロのビ​​スレットゲームズで2位に入り、ジョン・ウォーカー卿に次いでニュージーランド人として2人目となる1マイル3分50秒を切った。6日後、チェコ共和国のオストラバでウォーカーの31年前の3000m記録を0.58秒縮め、7分36秒91を記録した。そして7月20日、モナコのダイヤモンドリーグのレースで、ニュージーランドの1500m記録を3分29秒91に更新した。^{[ 21 ]}

この1500mのタイムは、彼が2011年と2012年に国内記録を樹立したのと同じトラックで記録されたもので、ウィリスは3分30秒の壁を破った27人目の選手となった。彼は異例の速さのレースで7位に入った。4位から7位までのランナーは全員、その順位での史上最速タイムを記録した。^{[ 21 ]}

2016年初頭、ウィリスは世界室内選手権で初のメダルを獲得し、1500m決勝で将来のオリンピックチャンピオンであるマット・セントロウィッツとヤクブ・ホルシャに次いで銅メダルを獲得した。

ウィリスは予選で6位、準決勝で3位に入り、1500mで3大会連続のオリンピック決勝進出を果たした。決勝では、最初の2周は非常にゆっくりとしたペースで走られた。最終直線で、ウィリスはゴールまで約50メートルの地点で3位に浮上した。マクルーフィとセントロウィッツとの差を縮めることはできなかったものの、そのままの順位でゴールし、銅メダルを獲得した。レース後、ウィリスは銅メダル獲得について「信じられないほど満足している…ロンドンでの失敗をすべて挽回できたことが、個人的に大きな満足感につながっている」と語った。

ウィリスは3位でフィニッシュし、1500メートルでオリンピックメダルを獲得した最年長の男性となり^{[ 29 ]} 、 1500メートルでオリンピックメダルを2つ獲得した8人目の男性となった。

2021年1月19日、ウィリスはフロリダ州クレルモンのオレンジ・ウィンター・クラシック大会で3分58秒05のマイルを走り、19年連続で4分を切るという記録を達成した。これは、1973年から1990年まで毎年4分を切るマイルを走っていた同じニュージーランド人のジョン・ウォーカーとの記録を破ったものである。^{[ 30 ]}

2022年1月29日、ウィリスはニューヨーク市のアーモリーで開催されたミルローズゲームズで3分59秒71のマイルを走り、4分を切るマイルを20年連続で達成し、4分を切るマイルを連続で達成した記録を更新した。^{[ 31 ]}