ニューマンブラザーズコフィン家具工場

ニューマンブラザーズコフィン家具工場
2008年に改装前にフリート ストリートから見たニューマン ブラザーズ工場
一般情報
タイプ	工場
位置	13-15 フリート ストリート、バーミンガム、イギリス
座標	北緯52°28′55″ 西経1°54′27″ / 北緯52.48194° 西経1.90750° / 52.48194; -1.90750
建設開始	1892
完了	1894
技術的な詳細
階数	3
設計と建設
建築家	ロジャー・ハーレー
賞と賞金	グレードII*に指定

ニューマン・ブラザーズ・アット・ザ・コフィン・ワークスは、イギリスのバーミンガムにあるジュエリー・クォーター保護地区のニューマン・ブラザーズ・コフィン家具工場の建物内にある博物館です。この博物館では、1894年から1998年までコフィン家具工場として操業していたこの場所の社会的、産業的歴史について訪問者に紹介しています。この博物館は、1998年に営業を停止した工場建物を保存し、文化遺産に変える資金を集めるためにバーミンガム保存財団が15年にわたるキャンペーンを行った後、2014年10月にオープンしました。フリート・ストリート13-15番地に位置するこの建物は、グレードII*の指定建造物です。^[1]

ニューマン・ブラザーズは、1882年にアルフレッドとエドウィン・ニューマン兄弟によって設立された真鍮鋳造会社として始まりました。1894年に同社は、1892年にロジャー・ハーレーによって設計されたバーミンガムのジュエリー・クォーターのフリート・ストリート13-15番地にある新しい工場に移転しました。^[1]

新しい工場への移転は、ニューマン ブラザーズの生産ラインの変更と同時期に行われました。同社は現在、「棺用家具製造業者」として登録されており、棺の製造に使用する真鍮製家具の製造を専門としています。この専門化は驚くべきことではありません。棺用家具の製造には同様の製造技術とプロセスが使用されているだけでなく、葬儀業界の方が利益を上げる機会が多いからです。「棺用家具」という用語は、ハンドル、十字架、銘板、装飾品から、シュラウド、葬儀用ガウン、棺の裏地、クッションなどの「ソフト グッズ」まで、幅広い製品を指します。^[1]

エドウィンは1895年以降事業への関与をやめ、アルフレッドが1933年に死去するまで事業の唯一の経営者となった。彼の後を継いだのは2人の息子、ジョージとホレスで、それぞれ1944年と1952年に死去するまで会社を経営した。ホレスの死によりニューマン家による工場の直接経営は終了したが、妹のニーナは1980年まで工場の株式を所有し続けた。事業の運営はドガート家とウィッティントン家、および株主取締役グループに引き継がれた。^[1]ニューマン・ブラザーズの最後の所有者であるジョイス・グリーンは、同社の2人の主要取締役の死後、1976年に同社を買収した。グリーンは50年以上同社に関わっていた。彼女は1949年に秘書として入社し、1989年に会社を買収するまで昇進し、1998年に会社が廃業するまで単独所有者であった。^[1]

操業期間中、この工場は世界でも最高級の棺用家具を製造し、サー・ウィンストン・チャーチルやジョセフ・チェンバレンなどの政治家の葬儀や、ジョージ5世、ジョージ6世、エリザベス女王の母、ダイアナ妃などの王族の葬儀で使用されました。^[2] 1950年代と1960年代の最盛期には、同社は約100人の従業員を雇用し、西アフリカ、インド、スリランカ、南アフリカ、カリブ海諸国、カナダ、マルタに製品を輸出していました。^{[3] [2]} 1960年代は同社の成功のピークであり、これによって増加した資金により工場敷地の部分的な近代化が可能になりました。19世紀の元々の1階建ての建物は取り壊され、管理、電気メッキ、倉庫、樽詰め施設を備えた2階建てのレンガ造りの建物に置き換えられました。^[3]

しかし、同社の成功は長くは続かず、1970 年代にはいくつかの要因が事業の衰退につながり始めました。主な要因の 1 つは金属製の棺用家具の人気低下で、この変化は主に英国で火葬が普及したことで促進されました。1960 年代には火葬で金属製の棺用家具の使用を禁止する法律が全国で制定され始め、射出成形プラスチックが棺用金具の最も一般的な材料として登場しました。ニューマン ブラザーズはプラスチック製のハンドル、胸当て、蓋のモチーフを 1 種類製造していましたが、最高品質の製品を製造するメーカーとしての評判を落とすつもりはありませんでした。

同社は製造工程の近代化や更新に消極的で、1998年に廃業を余儀なくされるまで、高品質の真鍮製鋳造棺用金具を製造し続けた。この時点まで英国で操業を続けていた棺用家具製造業者3社のうちの1社であった同社は、翌年正式に解散した。^[4]

ジョイス・グリーンは、1990年代に会社が倒産した後、建物が再開発されることや会社の社会的歴史が忘れ去られることを望まなかったため、工場を博物館として修復するための戦いを主導した。^{[5] 2000年、工場は}イングリッシュ・ヘリテージからグレードII*の指定建造物に指定された。^{[6] [7]} 2001年3月、バーミンガム保存財団は建物の実現可能性調査を行い、再開発の脅威と建物が失われる可能性について懸念を表明した。その結果、彼らはアドバンテージ・ウェスト・ミッドランズに訴え、同社は2003年に建物を購入し、建物を再び使用する計画で財団に資金を提供することに同意した。^[3]

同年、この工場はBBCの「Restoration」シリーズの第1シリーズに候補として挙げられた。 ^{[2] [8]}最終選考に進むには票数が足りなかったが、この登場によりプロジェクトに対する世間の関心が高まった。しかし、登場後しばらくは停滞期が続き、資金面での不確実性から2005年まで事業計画が立てられなかった。2006年に150万ポンドの助成金が確保され、プロジェクトは軌道に戻り、バーミンガム保存財団は2007年に完全な専門チームを任命した。^[5]

2009年、アドバンテージ・ウェスト・ミッドランズが政府からの資金援助を撤回されたことで破綻し、プロジェクトはさらなる困難に直面した。このため、同組織はプロジェクトにこれ以上の助成金を提供できなくなり、バーミンガム市議会からの助成金によりバーミンガム・コンサベーション・トラストは2010年にアドバンテージ・ウェスト・ミッドランズから建物を購入できたものの、プロジェクト費用は半分に削減する必要があった。しかし、再考にもかかわらずプロジェクトは存続し、新たな事業計画と文化遺産宝くじ基金からの100万ポンドの追加資金により、バーミンガム・コンサベーション・トラストは修復を進めることができた。^[5]

修復は2013年7月から2014年9月にかけて行われ、費用は総額340万ポンドに上った。建設業者フェアハースト・ワード・アボッツ、建築家ロドニー・メルヴィル・アンド・パートナーズ、そしてバーミンガム保全信託が契約した幅広い専門家チームが1年かけて懸命に作業し、コフィン工場のニューマン・ブラザーズを半ば廃墟となった建物から、観光客に人気の複合開発施設へと変貌させた。この変貌は、工場の元々の特徴を可能な限り維持し、復元することを目指したものだった。^[5]

このため、19世紀のオリジナルの建物は変更されなかったが、必要に応じて修理され、既存のスレート屋根は剥がされてウェールズのスレートに交換された。プラスチック製の雨樋は鋳鉄に交換され、正面にあった現代の会社看板は取り外されてビクトリア朝様式の看板に交換された。^[3]博物館の一部として復元された3つの主な部屋は、ドロップスタンプとフライプレスを使用して胸当てやその他の装飾品が製造された「スタンプルーム」、シュラウドと棺の裏地が作られた「シュラウドルーム」、および商品が梱包され出荷準備のために保管された倉庫である。工場の1960年代の事務所も、工場の印象的な中庭と門付きのカートの入り口とともに復元された。

博物館は2014年10月に一般公開されました。グリーンは2009年に亡くなるまでこのプロジェクトに個人的に関わり続けました。^[5]

ニューマンブラザーズ博物館では、復元された工場跡地をガイド付きで巡り、ニューマンブラザーズで働いていた人々の個人的な話を通して会社の歴史を語ります。^[9]この場所には地元の中小企業のオフィススペースもあります。

• バーミンガム自然保護トラスト: ニューマン兄弟