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ネオスポラは家畜や伴侶動物の単細胞寄生虫です。1984年にノルウェーで犬から発見されるまで、この。牛や伴侶動物に感染する病気であるネオスポラ症は世界中に分布しています。ネオスポラ症は牛では流産を引き起こし、伴侶動物では麻痺を引き起こします。感染力が非常に強く、一部の群れでは最大90%の感染率に達することがあります。ある酪農場では、妊娠の最大33%が流産に至る可能性があります。多くの国で、この生物は牛の流産の主な原因となっています。 [ 1 ]ネオスポラ症は現在、世界中で牛の流産の主な原因と考えられています。多くの信頼できる診断検査が市販されています。ネオスポラ・カニナムはヒトには感染しないようです。犬では、ネオスポラ・カニナムは神経症状を引き起こすことがあり、特に先天的に感染した子犬では中枢神経系に嚢胞を形成することがあります。
ネオスポラ・カニナムのゲノムが解読された。[ 2 ]結果は、この寄生虫がヨーロッパ起源であることを示唆している。
ネオスポラ・カニナムは、牛や犬の主要な病原体であり、馬、ヤギ、羊、鹿にも時折臨床感染を引き起こします。飼い犬は、 N. カニナムの唯一の既知の終宿主です。牛では、 N. カニナムは多くの国で牛の流産の主な原因であり、牛群の最大 90% が感染する最も効率的に伝播する寄生虫の 1 つです。N . カニナムは、肉牛と乳牛の両方で流産を引き起こします。もう 1 つの重要な要因は、妊娠週数、つまり感染時の胎児の免疫能です。 [ 3 ]妊娠初期に胎盤、そしてその後の胎児のN. カニナム感染は通常致命的であるのに対し、妊娠中期から後期に感染すると、先天的に感染しているがそれ以外は健康な子牛が生まれる可能性があります。最近の研究では、既知の中間宿主のリストが鳥類を含むように拡大されています。 N. caninumは最近、ニワトリやイエスズメ（ Passer domesticus）に感染することが発見されており、土壌から寄生虫のオーシストを摂取することで感染する可能性がある。 [ 4 ]牛の放牧地に鳥がいることは、牛の感染率の上昇と相関している。 [ 5 ]鳥はN. caninumが他の動物に伝染する上で重要な役割を果たす可能性がある
ライフサイクルはトキソプラズマに似ています。感染した犬は糞便を通してオーシストを排出し、食物や水を汚染します。その後、牛などの動物が寄生虫を摂取します。寄生虫は犬に食べられるまで動物の筋肉内で無性生殖を行い、そこで有性生殖が行われ、オーシストが生成されて糞便を通して排出されます。犬は終宿主となることが多いですが、中間宿主となることもあります。通常、牛が中間宿主となります。唾液の接触による感染が示唆されていますが、牛から牛への水平感染は確認されていません。感染した牛が感染した子牛を出産すると、子牛は感染を生き延びて成牛に成長し、垂直感染が起こる可能性があります。垂直感染は牛における主要な感染経路であり、感染率が通常80～100%と非常に効率的です。[ 6 ]先天的に感染して生まれた雌の子牛は、妊娠すると次世代に感染を伝染させることができ、群れの中で感染が維持される。牛における経胎盤感染は、主な感染経路と考えられている。生活環は、タキゾイト、組織シスト、オーシストの 3 つの感染段階によって特徴づけられる[ 7 ]タキゾイトと組織シストは中間宿主で見られる段階で、細胞内に発生する。
検出: 脳および心臓病変の存在は、単一の農場から発生した流産牛胎児に見られることがあります。寄生虫は、多くの流産牛胎児の組織だけでなく、死産子牛やまれに臨床症状のある新生子牛の組織にも確認されています。感染の診断は、流産胎児の組織病理学的検査および免疫組織化学的検査、ならびに感染の証拠に関する牛の血清学的検査によって補助されます。[ 8 ]流産は唯一の臨床症状であり、妊娠3ヶ月目以降に発生する可能性があります。ほとんどの流産は妊娠5ヶ月目から6ヶ月目の間に発生します。[ 9 ]胎児は、吸収、自己融解、ミイラ化、死産、臨床症状を伴う生存出産、または臨床的に正常だが慢性感染した状態で出産のいずれかになります。分娩時、感染した子牛は臨床的に正常である場合もあれば、神経学的症状を示す場合、低体重または起立不能となる場合もあります。
胚移植は、ドナー牛の疾病状態が確認されている限り、疾病感染のリスクを低減する繁殖方法として推奨されます。この疾病に罹患している未経産牛や経産牛の再繁殖は推奨されません。血清陽性の動物は淘汰する必要があります。水平感染を防ぐためには、犬やキツネなどのイヌ科動物によるオーシストの排出による飼料や水の汚染を防ぐことが重要です。これらの動物は畜舎への立ち入りを禁止すべきですが、これは実現が難しい場合もあります。この疾病を予防または制御するための薬剤やワクチンはまだありません。