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エッジノッチカードまたはエッジパンチカードは、紙のインデックスカードに少量のバイナリデータまたは論理データを保存するために使用されるシステムで、カードの端にノッチがあるかないかによってエンコードされます。[ 1 ]ノッチにより、紙ベースのデータベース内の多数のカードを効率的にソートしたり、複数の希望する条件に一致する特定のカードを選択したりできます。
機械で読み取れるパンチカードとは異なり、エッジノッチカードは人間の作業員が手作業で仕分けるように設計されていました。長い編み針を使って仕分けできることから、非公式にはニードルカードとも呼ばれています。20世紀半ばには、 Cope-Chatカード、EZ Sortカード、McBee Keysortカード[ 2 ]、Indecksカード[ 3 ]などの名称で販売されていました。
エッジノッチカードに似た方法論の初期の例は1904年に現れた。[ 4 ]エッジノッチカードは20世紀の大部分を通して、特殊なデータストレージとカタログ作成に使用された。それらは徐々にコンピュータストレージに取って代わられた。
カードにはさまざまな種類があり、サイズや穴の列数も異なっていた。カードの中央は情報を書き込むための空白になっている場合もあれば、あらかじめ印刷された用紙が入っている場合もあった。端に切り込みのある開口部のあるカードの場合は、マイクロフォーム画像が入っていた。[ 5 ] [ 6 ]
20世紀半ばまでに普及したバージョンは、5インチ×8インチ（13cm×20cm ）の厚紙カードで、四辺すべてに沿って、端から少し内側の位置に一定間隔で穴が開けられていた。
データを記録するため、穴と最も近い端の間の紙は、専用の切り込み工具で取り除かれた。穴には、用途に応じて意味が割り当てられた。例えば、ある穴にはアンケートのイエス／ノー形式の質問への回答が記録され、切り込みが入っている場合は「はい」を意味する。より複雑なデータは、さまざまな方式を用いて符号化され、多くの場合、重ね合わせコードが用いられた。これにより、使用可能な穴の数よりも多くの異なるカテゴリを符号化することが可能になった。
デッキ内のすべてのカードが同じ向きになっていることを目視で確認できるように、各カードの角の一つが、ホレリス式パンチカードのように斜めにカットされていた。しかし、エッジノッチ付きのカードは、 IBMのカードソーターなどの機械で読み取ることを想定して作られたものではなかった。
代わりに、カードは、カードのグループ内の特定の穴に1本または複数本の細い針を通すことによって操作されました。針を動かすとデッキの残りのカードが持ち上げられますが、針が挿入された穴の位置に切り込みが入っているカードは残ります。2本以上の針を使用すると論理積関数が生成されます。2つの異なる選択からのカードを組み合わせると論理和が生成されます。これらの技術を使用すると、ソートを含む非常に複雑な操作が可能でした。[ 7 ]
コンピュータが広く普及する以前は、一部の公共図書館では、図書館の本の裏にある紙のポケットに小さな切り込みの入ったカードを入れて、本を管理するシステムを使用していました。[ 8 ] [ 9 ] E.I.デュポン・ド・ヌムール社の部門の企業図書館では、2段の切り込みが入ったカード（ロイヤル・マクビー・キーソート・カード）で主題目録を管理しており、図書館員が目録をコンピュータで管理することを検討し始める前に、カードの数は15,000枚にまで増えました。[ 10 ]
エッジノッチ付きカードは、一部の高校や大学で授業スケジュールに使用されていました。[ 11 ]キーソートカードは第二次世界大戦の暗号解読にも使用されました。
シュタージは1965年から、職員の詳細、犯罪、監視対象者、車両などの情報を索引付けするために、エッジノッチ付きカード（ドイツ語：Kerblochkarteikarten）を使用していた。カードには、記録された人物の職業、関心事、疑われる政治的所属に関する情報がよく保存されていた。索引カードには基本的な個人データが平文で含まれており、機密データはノッチを使用してコード化されていた。[ 12 ] 1956年の技術標準では、 A7からA4までの用紙サイズに近似する4つのカードサイズが指定されていた。[ 13 ]カードは、コンピュータデータベースの導入により1980年までにデータ保存には不要になったが、その後も保管され、情報の検索に使用された。[ 14 ]
初期の
アパーチャカードは
、索引語を示すために余白に切り込みを入れることができる McBee Keysort カードに取り付けられ、編み針に似た道具で手動で分類されることがありました。