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フェイクナム近郊の銘板は、イングランドのノーフォークで発見された鉛製の銘板で、西暦8世紀から11世紀の間に作られたものとされています。この銘板には古英語のルーン文字が刻まれており、そのことから、この銘板は小人によって引き起こされた、あるいは小人によって引き起こされたと考えられていた病気を治すために使われたという解釈が広く受け入れられています。
この銘板は2015年に、ノーフォーク西部フェイクナム近郊の教会に隣接する畑で金属探知機を使って発見されたが、正確な場所は現在公表されていない。[ 2 ] [ 1 ]銘板自体の年代は直接特定できていないが、同じ畑で発見された他の遺物から、一般的には西暦8世紀後半から11世紀の間と推定されている。この広い年代は碑文の言語的証拠とも一致する。[ 3 ]
この銘板は鉛製で、重さは約8グラム、 最長辺の長さは約3センチメートルです。片面には釘穴が1つあり、尖った目を持つ人間の仮面に似ていると指摘されている彫刻が施されています。[ 1 ] [ 4 ]
側面には、古英語の「deadisdwerg」（死者は小人）というフレーズを表すアングロサクソン・ルーン文字が刻まれている。最後の3つのルーン文字は他のルーン文字とは別の面に刻まれており、最初のᛞまたはDægルーン文字は部分的に隠れているが、このルーン文字の読み方と翻訳は広く受け入れられている。「ea」の二重母音は単一のᛠまたはEarルーン文字で表され、これは後期アングロサクソン・ルーン文字で、年代が特定できる最古の例は西暦8世紀半ばのものである。[ 4 ]
一般的に、この銘板は治癒過程の一部として使用され、そのテキストを書いて表示することで、病気の原因となっている、あるいは病気と同等とみなされる小人が死に、もはや病人に害を及ぼすことができなくなると考えられている。[ 4 ]この銘板は、小人と病気の発症を結びつける北海ゲルマン民族のより広範な伝統の一部を形成していると主張されており、これは西暦8世紀のリベの頭蓋骨の断片やラクヌンガで発見されたǷið dƿeorhのお守りにも見られる。[ 5 ] [ 3 ]この文化的文脈では、有害な小人を追放または殺害することが病気の根絶と同等であると信じられているため、小人とそれが引き起こす病気を区別しようとすることは必ずしも有益ではないと主張されている。[ 6 ]