ナバラ鉄道

ナバラ鉄道線は、オーストラリアのビクトリア州ウィメラ地方のベン・ネビス駅とナバラの間を走っていた廃線です。ナバラの集落は、ノーザン・グランピアンズ地方にあります。1855年に測量され、中世ヨーロッパのナバラ王国にちなんで名付けられました。

1914年5月26日に正式に開通した23マイル（37 km）の路線は、アボカ鉄道線のベン・ネビスから分岐し、クロウランズ、ジョエル、ランズボロー、タルカラ、ナバラの5つの駅がありました。車両、機関車、運転手、修理作業員はアララトから供給されました。サービス開始時には、列車は週3回運行されていました。

1911 年、ビクトリア州議会の鉄道常任委員会は次のような勧告を行った。

「委員会は、クロウランドからナバールまでの5フィート3インチの鉄道を建設することを勧告する。この鉄道は、永久測量で21マイル59チェーンの長さで、ナバール町の南西約2¼マイルで終了し、推定費用は74,735ポンドで、鉄道車両に1,485ポンドが追加される。この路線は使用可能な中古レールで建設されるべきであり、そのようなレールが利用可能になるまで建設に着手すべきではないと考えているためである。」^[1]

この路線はベン・ネヴィス（当初はクロウランズと呼ばれていた）でアララト - アボカ - メアリーバラ線と接続することになっていたが、委員会のメンバーの間ではナバラの駅の正確な位置について議論があった。その初期の段階で、彼らは路線が北のマルヌーとセント・アーノーまで延長される可能性を見出していた。

この路線は、緩やかな起伏のある、部分的に森林に覆われた田園地帯を 36 キロメートルにわたって走っていました。この地域では 1850 年代に金が発見され、当時この地にやって来た開拓者の多くが留まり、独自の農場や事業を立ち上げました。路線の計画は実際の建設の数年前に始まり、ルートの変更は避けられませんでした。当初、この路線は家畜、小麦、もみ殻を運び、この地域の拡大する農業需要に応えることが期待されていました。鉄道は旅客サービスも運営していましたが、路線の最大の利用者の 1 つは木材伐採業者で、一時期、この地域では 6 つの製材所が操業し、アララット、バララット、首都メルボルンに薪を供給していました。

1914年の開通以来、^[2]路線の運営による収益は、その存在を正当化するのに十分なものでした。短期間で、市場に向かう途中の地元の農産物を取り扱うために、ほぼすべての駅に追加の倉庫が必要になりました。しかし、1940年代後半には、適切な木材の供給が減り、自動車輸送の出現と運営コストの上昇により、迅速に対策を講じなければ路線が廃止される可能性がますます高まりました。状況を改善しようと、特にセントアーノーから北の地域の有力な実業家は、増加する穀物取引を賄うために路線を延長するよう働きかけました。

1950 年よりかなり前に、ヴィクトリア鉄道は既にこの路線の将来について検討していた。ランズボローの地元実業家の会合で、この路線の輸送量の 90% を占めていた薪の使用から石炭への急激な移行が明らかになった。^[3]これにより、鉄道には路線を閉鎖する以外に選択肢がほとんど残されなくなった。需要は下がり続け、運行コストは増加し、貨物専用サービスは 1953 年までに週 1 回から 2 週間に 1 回に削減された。1954年 2 月 14 日のThe Argus 紙に掲載された広告でこの路線の閉鎖が告知され、同年 2 月 25 日が最後の運行となった。^[4]

2010年までに鉄道の痕跡はほとんど残っていなかったが、航空写真には、現在ピレネー・シャイアに位置するランズバラの西と北西の線路跡がはっきりと写っている。自然に戻すために残されなかった鉄道用地の一部は、タルカラ - ナバラ道路などの未舗装道路に置き換えられ、その一部は後にアスファルト舗装された。タルカラやクロウランズなどの駅跡は、道端の土盛り程度しか残っておらず、散らばった枕木とバラストの山だけが、そこに何があったのかを示す手がかりとなっている。ピレネー・ハイウェイからわずか100メートルほどのベン・ネビス支線駅は、アララトからアボカまでの鉄道線を横切る未舗装道路に、風雨にさらされた鉄道踏切の標識が2、3本あるのみである。ナバラでは、古い建物の基礎、貨物積載用のスロープ、計量台が、地元の人々がこの地域に抱いていた理想を証明しています。^[5]

• アボカ鉄道
• ビクトリア州の閉鎖された鉄道駅のリスト

• VicRailStations.com の Avoca 駅