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納税者擁護局（納税者擁護サービス（TAS ）とも呼ばれる）は、米国財務省の内国歳入庁（IRS）内の事務所であり、内国歳入長官に直接報告する。[ 1 ]この事務所は、財務長官によって任命される国家納税者擁護官の監督と指示の下にある。
1996 年に設立された納税者擁護局は、納税者サービス プログラム (1963 年に正式化) [ 2 ]や問題解決プログラム (1977 年に設立) [ 3 ]など、他の内国歳入庁プログラムに起源を持つ。下院政府運営委員会の勧告により、1979 年に納税者オンブズマンが内国歳入庁長官室内に設立され、内国歳入庁長官に直接報告するようになった。[ 4 ] 1984 年、問題解決事務所 (PRO) は 80 人の常勤職員で構成され、当時の内国歳入庁オンブズマンであった George A. O'Hanlon が責任者を務めていた。[ 5 ] [ 6 ]評論家たちは、内国歳入庁の運営方法に対する広範な批判の一環として、オンブズマンの数を増やすよう求めた。[ 3 ] 1988年の納税者の権利章典は、オンブズマンに特定のケースでIRSの決定に介入し覆す追加権限を与えた。[ 7 ]
納税者擁護官の職は、1996年7月30日に法律となった米国議会の法律である納税者の権利章典2に基づいて創設されました。この事務所は、IRS内の以前のオンブズマン事務所に取って代わりました。 [ 8 ]納税者擁護官は、1998年の内国歳入庁再編改革法によって任命権限が米国財務長官に移管されるまで、当初はIRS長官によって任命されていました。
TAS は約 1,500 人の従業員で構成されています。そのうち約 1,000 名はケース アドボケイトで、納税者が IRS との問題を解決するのを個人的に支援します。納税者は、税務問題の結果として経済的損害や多額の費用 (専門家による代理費用を含む) を被っている場合、問題の解決に 30 日以上遅延している場合、または IRS が約束した期日までに回答や解決が得られていない場合、TAS からの個人的支援を受ける資格がある可能性があります。[ 9 ]
案件は、米国の各州、コロンビア特別区、プエルトリコにある地方納税者擁護事務所によって処理されます。[ 10 ]これらの事務所は納税者から直接連絡を受けるほか、IRSや連邦議会議員から紹介された案件も受け付けます。
納税者擁護官は、納税者からの申請に基づき、納税者が米国連邦税法の運用方法に起因する「重大な困難」を被っている（または被ろうとしている）と判断した場合、または納税者がその他の規定された要件を満たしている場合、納税者支援命令（TAO）を発令することができる。[ 11 ] [ 12 ] TAOは、税法のさまざまな規定に基づき、IRSに対し、差し押さえられた財産を解放すること、措置を中止すること、合法的に認められた措置を講じること、または納税者に対していかなる措置も講じないことを要求することができる。[ 13 ]
さらに、TASは内国歳入庁内に存在する体系的な問題を特定し、可能な限り行政慣行の変更を提案し、そのような問題を軽減するために適切と思われる潜在的な立法変更を特定します。[ 14 ]これらの観察と提案は、毎年、国家納税者擁護官の「議会への年次報告書」で議会に提出されます。[ 9 ]
国家納税者擁護官は、納税者擁護官事務所の長であり、財務長官によって任命され、内国歳入庁長官に直接報告します。[ 14 ]擁護官は納税者のオンブズマンとして機能します。事務所の長としての職務に加えて、擁護官は、米国下院歳入委員会および米国上院財政委員会に、目的と勧告に関する年次報告書を提出する責任があります。[14] 報告書は、内国歳入庁長官、財務長官、財務省の他の役員または職員、または管理予算局からの事前の審査やコメントなしに提出されます。[ 14 ]
設立直後、この組織は、以前は会計検査院が担当していた国税庁に関する正確な情報を収集する役割を引き継いだとして、重複していると批判された。国税庁から独立した組織ではなく、国税庁職員である国税庁からの独立性の程度について、設立直後に懸念が提起された。[ 22 ] [ 23 ]