脊髄症

脊髄症とは、脊髄に関連するあらゆる神経学的欠損を指します。^{[ 1 ]}外傷 による脊髄症は、（急性）脊髄損傷として知られています。炎症による脊髄症は、脊髄炎として知られています。血管性の疾患は、血管性脊髄症として知られています。

ヒトにおける最も一般的な脊髄症である頸椎脊髄症（CSM）^{[ 2 ] [ 3 ]}（変性性頸椎脊髄症とも呼ばれる） ^{[ 4 ]}は、脊柱管の狭窄（脊柱管狭窄症）によって生じ、最終的に脊髄の圧迫を引き起こします。^{[ 5 ]}アジア人集団では、脊髄圧迫は、後縦靭帯 に影響を与える別の炎症過程によって起こることが多いです。

臨床徴候と症状は、脊髄のどのレベル（頸椎、^{[ 6 ]}胸椎、または腰椎）が影響を受けているか、および病変の範囲（前方、後方、または側方）によって異なり、以下が含まれる可能性があります。

• 上位運動ニューロン徴候― 筋力低下、痙縮、不器用さ、筋緊張の変化、反射亢進、および病的反射（ホフマン徴候およびバビンスキー反射の逆転（陽性）を含む）
• 下位運動ニューロン徴候：脊髄障害部位の筋群の筋力低下、不器用さ、筋萎縮、反射低下、筋緊張低下または弛緩、線維束性収縮
• 感覚障害
• 腸・膀胱の症状および性機能障害

脊髄症は主に臨床検査所見によって診断されます。脊髄症という用語は多くの病態によって引き起こされる可能性のある臨床症候群を表すため、脊髄症の鑑別診断は広範囲にわたります。^{[ 7 ]}脊髄症の発症は急速な場合もあれば、CSMのように症状が数ヶ月かけてゆっくりと進行する潜行性の場合もあります。その結果、CSMの診断はしばしば遅れます。^{[ 8 ]}この疾患は進行性であると考えられているため、予後に悪影響を及ぼす可能性があります。

脊髄症の臨床診断が確定したら、その根本原因を調査する必要があります。最も一般的には、医用画像診断が用いられます。脊髄を可視化する最良の方法は、磁気共鳴画像法（MRI）です。日常的な診断によく用いられるT1およびT2 MRI画像に加え、近年では定量的MRI信号の研究が進められています。^{[ 9 ]}脊髄症の評価に用いられるその他の画像診断法には、骨の関節炎性変化を検出するための単純X線撮影や、頸椎脊髄症の手術介入の術前計画によく用いられるコンピュータ断層撮影（CT）などがあります。血管性脊髄症が疑われる症例では、血管造影を用いて血管を検査します。

脊髄症の有無と重症度は、経頭蓋磁気刺激（TMS）によっても評価できます。TMSは、大脳皮質から始まり、頸髄、胸髄、または腰髄の前角細胞で終わる錐体路を神経インパルスが通過するのに必要な時間を測定できる神経生理学的方法です。この測定値は、中心伝導時間（CCT）と呼ばれます。TMSは、医師が次のことを行うのに役立ちます。^{[ 10 ]}

• 脊髄症の有無を判断する
• 脊髄症がどのレベルの脊髄に位置しているかを特定します。これは、2つ以上の病変が臨床症状や徴候の原因となっている可能性がある場合、例えば2つ以上の頸椎椎間板ヘルニアを有する患者の場合に特に有用です^{[ 11 ]。}
• 脊髄症の進行状況を、例えば頸椎手術の前後に経時的に追跡調査する。

TMSは、錐体路損傷のさまざまな原因の鑑別診断にも役立つ。^{[ 12 ]}

脊髄症の治療と予後は、根本原因によって異なります。感染症による脊髄症には、病原体特異的な抗生物質による治療が必要です。同様に、脊髄症を呈することもある多発性硬化症にも特異的な治療法があります。上記のように、最も一般的な脊髄症は、頸椎の変性によるものです。最近の研究結果は、頸椎脊髄症に対する手術に関する既存の論争に異議を唱え、患者が手術から恩恵を受けることを示しています。^{[ 13 ] [ 14 ]}

• サーファー脊髄症
• 熱帯性脊髄神経障害
• 犬の変性性脊髄症