私の回想録

『私の回想録』は、アメリカ合衆国大統領夫人であり、ウッドロー・ウィルソンの妻であったイーディス・ウィルソンが1938年に著した回想録である。彼女はこの本を、夫に対する批判から夫を守り、その功績を後世に伝えるための弁明として書いた。批評家たちは概して、この本を「エピソード集」として「楽しい」と評したが、特に出版当時は、ウッドロー・ウィルソンの脳卒中と晩年の出来事を除けば、歴史的価値はほとんどないだろうと予測していた。しかし、20世紀後半から21世紀初頭にかけて、歴史学者たちはこの本を、イーディス・ウィルソンに関連する様々なテーマを研究するために活用してきた。

エディス・ウィルソンはウッドロー・ウィルソンの2番目の妻であり、1915年から1921年までアメリカ合衆国のファーストレディを務めた。彼女は1915年12月、ウィルソンが大統領として最初の任期中に未亡人となった彼と結婚した。エディス・ウィルソンは、 1919年10月にウィルソン大統領が重度の脳卒中を起こした後、大統領政権において果たした影響力のある役割で知られている。夫の大統領任期の残りの期間、彼女は大統領府を管理し、後に「管理職」と表現した役割を担い、寝たきりの大統領に注意を促すほど重要な通信や国政事項を決定した。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウィルソンは回顧録を書き、ウッドローの最初の伝記作家であるレイ・スタンナード・ベイカーを選び、「夫の弱点や欠点を覆い隠し、その功績を誇張する」ようにした。^{[ 3 ]}エディスは1938年に『私の回顧録』を出版した。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}ボブス・メリル社から出版された。^{[ 6 ]}この本はウッドローと過ごした時間に焦点を当てており、彼女の人生の背景に関する章もいくつか含まれている。本の序文で彼女は、「誤った情報によってしばしば歪められてきた個人的な事柄に関する真実」を明らかにする意図について書いている。エイミー・R・スラゲルとスーザン・ザエスケは著書『声の発明：20世紀アメリカ大統領夫人の修辞』の中で、この本には2つの目的があったと考えている。1つは「エディスが大統領夫人として果たした精力的な仕事に対する評価を得ること」、もう1つはジョン・シンガー・サージェントやジョセフ・P・タマルティ（エディス自身は彼らを嫌っていた）のような人物からの攻撃と見なされるものに対して、夫の遺産を守ることである。^{[ 5 ]}回顧録の中で、彼女は夫の主治医たちがエディスに大統領職の「管理者」として務めるよう促したことを強調している。^{[ 7 ]}

私の回想録は1993年に再版された。^{[ 8 ]}

バージニア・クォータリー・レビュー誌に掲載された当時の書評では、この本は「歴史的に重要な文書」ではなく、「エピソード集」として「楽しい」と評された。書評者は、この本の真の価値は夫の脳卒中と在任最後の日々の記述にあると感じた。^{[ 9 ]} 1939年にバンクーバー・サン紙に掲載されたデイビッド・ロバートソンの書評では、ウッドローが回顧録の「中心人物」であり、「稀に見る繊細さ」で「彼の人となりを明らかにしている」と感じたと指摘した。ロバートソンは、この本は「歴史的文書として受け入れられることはないだろう」としながらも、「魅力的で示唆に富むラブストーリー」であり、「最高に素晴らしいのは、ウッドロー・ウィルソンについての知識に貴重な追加となる」と結論付けた。^{[ 10 ]}別の書評では、「親密な詳細が『私の回顧録』の売上を押し上げるだろう」という見出しが付けられた。^{[ 11 ]}ニューヨーク・タイムズは、「 『私の回想録』の感謝に満ちたページからは、魅力的で信頼できるウッドロー・ウィルソン像が浮かび上がってくる。それがこの本の唯一の美点だが、その多くは他の著名人に関する付随的なコメントで構成されている…」と書いた。^{[ 12 ]}チャールズ・カラン・タンシルは1940年に『アメリカ歴史評論』で、「ウィルソン夫人のこの本の準備を手伝ったゴーストライターが、永続的な歴史的価値のある本を作るよりも、明らかに売上を重視していたのは残念だ」と書いた。^{[ 6 ]}とはいえ、20世紀後半から21世紀初頭にかけて、歴史家たちは『私の回想録』を使って、進歩主義時代の人種問題^{[ 13 ]}やファーストレディの政策への影響^{[ 14 ]}といったテーマを検証し、ウィルソンを彼女自身の力で有力な政治家として再評価した。^{[ 15 ]}

2001年、ブルース・クレイトンはアトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙に寄稿し、この回顧録を「自己弁護の書」と評した。^{[ 16 ]}スラゲルとザエスケは、この本は「記述された出来事から20年後に書かれ、非常にロマンチックに描かれているため、数多くの不正確な点があるものの、ウィルソン政権末期について我々が知る最も示唆に富む資料であることに変わりはない」と結論付けている。この本はエディスを非常に好意的に描いているが、同時に彼女の重要性を夫に直接結びつけ、1924年に夫が亡くなるところで終わっている。^{[ 5 ]}フィリス・リー・レヴィンは、エディスと彼女の回顧録によって「夫の目標と名声を高貴な預言者、戦士、政治家として神話化した」世論が形成されたと述べている。^{[ 17 ]}