マルチメイト

MultiMateは、1980 年代初頭に Multimate InternationalがIBM PC MS-DOSコンピュータ用に開発したワード プロセッサです。

1,000台のコンピュータを所有するコネチカット・ミューチュアル生命保険は、IBM PCの最初の大口顧客のひとつだった。^{[1]同社は、すでに}ワング研究所のワードプロセッサシステムに慣れていた従業員の再教育を必要としない、コンピュータ用のワードプロセッサソフトウェアを作成するためにWHジョーンズ＆アソシエイツを雇った。 ^[2 ] WHジョーンズの責任者であるウィル・ジョーンズと他の5人の開発者がソフトウェアを作成した。^[3] WHジョーンズはプログラムを他の場所で販売する権利を保持し、1982年12月にWordMateが登場した。同社は社名をSoftWord Systems、その後Multimate Internationalに変更し、WordMateをMultiMateに改名した。^[4]広告では、MultiMateは「専用システムの機能と特徴を模倣した」と述べられており、^[5]「ワングワードプロセッサをモデルにした」とされている。^[6]コネチカット・ミューチュアル生命保険と同様に、多くの顧客がワングとの類似性からそれを購入した。^[3]

MultiMate はエンドユーザー向けには積極的に販売されなかったが、保険会社、法律事務所、その他のビジネス コンピュータ ユーザー、米国政府機関、軍隊の間で急速に人気を博した。Wang WP キーボードはオリジナルの PC キーボードとは異なっていたが、MultiMate は PC キーボードにクリップ留めする大きなプラスチック テンプレートと、PC キーの前面に貼り付けるラベルを提供することでそれを補っていた。テンプレートとラベルは、SHIFT、ALT、および CTRL キーと PC の 10 個のファンクション キーおよび多くの文字キーを使用したキーの組み合わせを色分けしていた。Wang システムと同様に、MultiMate はほとんどの編集操作をファンクション キーで制御し、10 個のファンクション キーのそれぞれに 4 つの機能を割り当てた。IBMは当初、ファンクション キーをキーボードの左側に 2 列に縦に並べて配置していた。また、各ドキュメントの「ドキュメント サマリー」画面も含まれていた。これは Wang のもう 1 つの機能で、 MS-DOSおよびPC DOSで許可されていた短いファイル名よりも高度なドキュメント管理が可能だった。キー制御の画面上部のドロップダウン メニューからの機能選択が他のプログラムによって普及したため、MultiMate はメニューを追加しました。

MultiMate の人気は急速に高まった。1983 年 1 月、売上が低迷したため、一部の従業員の給与が遅れたが、2 か月後には雑誌に良いレビューが掲載され、収益が 25 倍に増加した。同社の 1984 年度の売上は 1,500 万ドル以上となり、^[3] 1985 年初頭には、MultiMate の企業への導入ベースは、かつての市場リーダーであるWordStarと同規模になった。^[7] Jones は1985 年 12 月に同社をAshton-Tateに約 2,000 万ドルで売却した^{[8] 。 [9]} Ashton-Tate のプレスリリースでは、この買収を「マイクロコンピュータ ソフトウェア業界で過去最大の買収」と呼んでいる。^[10]

その他の MultiMate 製品には、ソフトウェアの外国語バージョン (スペイン語では「MultiTexto」 )、Wang システムとのファイル転送用のハードウェア インターフェイス カード、追加のファンクション キーを備えたキーボード、さまざまなPC クローンMS-DOS コンピュータ用の MultiMate バージョン、およびNovell、3COM、IBM ( Token Ring ) の PC ネットワークで使用するための MultiMate バージョンなどがありました。MultiMate データ マネージャーとリスト マネージャーを社内で作成する初期の試みは、市場には届きませんでした。

Multimate International は、コアとなるワードプロセッサ ソフトウェアとユーティリティ (ファイル変換、プリンタ ドライバ) を開発しましたが、スペルと文法のチェック、リスト管理、アウトライン、およびワードプロセッサ ドキュメントへのグラフィックの印刷時の組み込み (MultiMate GraphLink) 用のサブプログラムを購入して改良しました。このような外部開発プログラムのブランド変更に加えて、Multimate は各プログラムのドキュメントを書き直し、プログラム インターフェイスをワードプロセッサに近づけるように改良しました。MultiMate の最終バージョンは、当時の他のワードプロセッサ ソフトウェア、特に Multimate International の開発者がビジネス市場の主な競合相手と見なしていた DOS 用のIBM DisplayWrite 、およびそれほどではないがMicrosoft Wordの DOS 版であるWordPerfectや、別のオフィス ワードプロセッサ コンピュータにルーツを持つSamnaワードプロセッサと競合するために、これらのアドオン プログラムの多くを「MultiMate Advantage」という製品名でパッケージ化しました。

MultiMate の最初の「クローン」バージョンの 1 つは、Corona 社製の初期のポータブル PC にバンドルされていました。その他のバージョンは、Radio Shack、Texas Instruments、Toshiba、初期のGrid ラップトップ、IBM PC Junior などの PC に合わせて作成されました。

すぐに 3 巻にまで膨れ上がった MultiMate ワード プロセッサの詳細なマニュアルは、高品質の紙を使用し、主な参照セクションは折り畳み式イーゼル付きのパッド入りバインダーに収められており、製品にしっかりとした「オフィス製品」の雰囲気を与えました。(会社の伝説によると、MultiMate ユーザー マニュアルは、経験豊富な Wang WP マネージャーによって最初に書かれ、次にプログラマーにそれに合わせたソフトウェアを書くように指示され、Wang WP が作成されたとのことです。)

このプログラムの初期バージョンには、Wang のオペレータがIBM PC の小型キーボードに慣れるための、色分けされたキー ステッカーとプラスチック製のフル キーボード テンプレートが付属していました。MultiMate は最終的に、専用のファンクション キーを備えたハードウェア キーボードを販売し、ネットワーク PC 用のソフトウェア バージョンを発行しました。他のベンダーのリスト管理、グラフィックス、アウトライン ソフトウェアを MultiMate の外観と操作性に合わせて調整し、拡張バージョンを MultiMate Advantage として出荷しました。また、アドオン プログラム用の MultiMate スタイルのドキュメントも追加しました。

MultiMate の初期リリースでは、ユーザーにはフリーダイヤルのサポート番号への無制限のアクセスと低コストのアップグレードの約束も提供され、熱心なユーザー層の形成に貢献しました。サポート ポリシーは、後に Ashton-Tate の標準プラクティスに準じたものになりました。

MultiMate は、さまざまな PC クローンや、それぞれ独自のプリンタ ドライバを必要とする数百のコンピュータ プリンタのサポートに特に優れていました。同社のプリンタ サポートは、デイジー ホイール プリンタやドット マトリックス プリンタでは非常に強力でしたが、 PostScript フォントやレーザー プリンタの開発をあまり活用していませんでした。

Ashton-Tate 社はWindows版をリリースしませんでした。同社は MultiMate のVMSおよびUnixプラットフォームでの開発を中止し、アイルランドのダブリンの開発グループを閉鎖しました。Ashton-Tate 社自体がBorland 社に買収された後、この製品は廃止されました。

1983 年 2 月のPC Magazine は、MultiMate は「コンピュータを Wang のような専用ワード プロセッサに作り変える」ものであり、「非常に高速で、習得しやすく、多くの機能を備えている」と評しました。このレビューでは、このアプリケーションが 128K を超える RAM を使用できないことを指摘しましたが、ドキュメントと組み込みヘルプを称賛し、多くのコマンドが WordStar の同等のコマンドの半分のキー入力で済むと述べました。このレビューは、「MultiMate は、ほとんどの [IBM PC ワード プロセッサ] よりもはるかに優れている... 素晴らしい新製品」と結論付けました。 ^[2]

1984 年のBYTE は、それほど肯定的ではなかった。同誌は、バージョン 3.20 は多くのバックアップと安全策があるため「非常に安全」であるとし、書式設定機能、カスタマイズ機能、(非常に混雑している) フリーダイヤル ヘルプラインの品質を賞賛した。しかし、このレビューでは、安全性を過度に重視したため、テストした 5 つのワード プロセッサの中で MultiMate を「最も不格好なパッケージ」と呼び、組み込みヘルプと遅いパフォーマンスを批判し、スペル チェッカーの品質が悪いため使用できないと報告した。しかし、レビュー担当者は、記事が印刷された時点で MultiMate バージョン 3.30 がすでに出荷されていたと述べている。 ^[11]

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