モールトン自転車

モールトン・バイシクル・カンパニー

モールトン・バイシクル・カンパニーのロゴ
会社種別	プライベート
業界	製造業
設立	1958年、イギリス、ブラッドフォード・アポン・エイボン
創設者	アレックス・モールトン
本部	ブラッドフォード・オン・エイボン、ウィルトシャー
製品	自転車とサイクリングアクセサリー
Webサイト	公式サイト

モールトンは、ウィルトシャー州ブラッドフォード・オン・エイボンに拠点を置くイギリスの自転車メーカーです。同社は、BMCミニ自動車の「ハイドロラスティック」とゴムコーンサスペンションシステムを設計したアレックス・モールトン（1920年 - 2012年）によって1962年に設立されました。^[1]モールトンの自転車は、型破りなフレームデザイン、小さな車輪、前後のサスペンションで知られています。

モールトンについては、ブロンプトン、ビッカートン、ダホンなどのメーカーによる最近のデザインと同じように折りたためるという誤解があります。これは真実ではありません。モールトンのデザインはそのようなデザインの道を開き、長年にわたってさまざまなモールトンが分離可能なバージョンで製造され、輸送や保管のために比較的簡単に分解できるようになりました。したがって、モールトンは小径車とともに折りたたみ自転車のカテゴリに含まれることがよくありますが、そのような自転車すべてを網羅する小径車という用語の方が技術的には正確です。

スタンダードやデラックスなどの大衆向けバージョンに加え、競技用に使用されるスピードバージョンも用意されました。

2008年8月、アレックス・モールトンは、1992年以来ライセンスに基づいてモールトンのデザインの一部を製造してきた英国の自転車メーカー、パシュリー・サイクルズと共同で、モールトン・バイシクルという新しい会社を設立すると発表しました。^{[2] [3]}

1950年代後半、アレックス・モールトンはクラシック自転車のデザインに幻滅し、新しいデザインを作り始めた。彼は、クラシックなダイヤモンドフレームは乗り心地が悪く、サイズ調整が難しく、男女どちらにも適していないと考え、ダイヤモンドフレームのトップチューブのない「女性用」オープンフレーム自転車は構造的に使いやすさが損なわれていると考えていた。彼は、クラシック自転車（特に「ショッパー」自転車と呼ばれる小さなフレームと小さなホイールの自転車）は、転がり抵抗を増やす幅広の低圧タイヤを使用しないと乗り心地が悪いと考えていた。また、大きなホイールは自転車の速度を遅くし、保管が面倒で、複数の交通手段を組み合わせることが多い先進国の新たな社会的な通勤パターンに簡単には適合しないと考えていた。^[4]

モールトンは、小さな車輪に高圧タイヤを履かせれば、転がり抵抗と慣性が少なくなり、加速が大きくなると考えました。その後、彼はダンロップ社と協力して高圧タイヤの開発に着手しました。前輪と後輪のサスペンションは、小さな車輪でも快適な乗り心地が得られるように開発されました。^[5]この点では、モールトンの自転車は時代を先取りしていました。自転車のサスペンションが普及するまでには、さらに30年かかりました。

モールトンの自転車は、従来のダイヤモンド型とは異なるフレームも特徴としていました。その珍しい構造から、 F フレームまたはレイジー Fと呼ばれることもあります。F フレームにはトップチューブがないため、身体的な障害や衣服の種類によって運動能力が制限されている人でも簡単に乗ることができます。

1962年にデザインが発表されたとき、それは1880年代の「安全自転車」以来の自転車デザインにおける最初の大きな革新の一つであり、直ちに衝撃を与えた。1962年版（別名「未来の自転車」）は、サスペンションを備えた最初のモールトン自転車であり、レースバージョンは同年、ロードレースチャンピオンでモールトンの従業員であるジョン・ロナルド・トーヴィーが乗る様子をテレビで放映された。モールトンの自転車はスウィンギングシックスティーズの象徴となり、世界中で何千台も販売されたため、一時的にモールトンは英国最大の自転車メーカーの一つとなった。技術と工業化に関してしばしば物議を醸す見解で知られる建築・デザイン評論家のピーター・レイナー・バンハムは、オリジナルのモールトンの熱心な支持者でありユーザーであった。エレノア・ブロンの1978年の著書「Life and Other Punctures」は、オリジナルのモールトンでのフランス一周の旅を称賛している。自転車文化では、モールトン自転車のライダーは「モールトニア」（「マウンテニア」という言葉をもじったもの）と呼ばれることがよくあります。

1962年から1967年にかけて、ブラッドフォード・オン・エイボンのモールトン工場とリバプールのカークビーにあるBMC自動車工場で、以下の国内市場向けモデルが製造されました: コンチネンタルおよびオートマチックM0、スタンダードM1、デラックスM2、サファリM3、スピードM4、ストウアウェイM5、スピードシックスM6。さらに少量生産で高仕様のモールトン自転車「S」シリーズは、ブラッドフォード・オン・エイボンの別の小さな工房で別途製造され、デラックスMS2、サファリMS3、ストウアウェイMS5、最高級の「S」スピードで構成されていました。1967年にラレーが買収した後、モデルはメジャーとメジャーデラックスのみとなり、1970年のマークIIIの導入とともに廃止されました。

モールトンの成功により、競合他社はラレーRSW 16などの独自の小型車輪付き自転車を製造するようになりました。競争の激化による売上の落ち込みにより、同社は財政難に陥り、1967年8月にラレーに買収されました。ラレーはその後、RSW とモールトンを並行して製造しました。

ラレーはメジャー、メジャー デラックス、マーク III を製造しました (以前のモールトンはシリーズ 1 とシリーズ 2 と呼ばれていました)。主な違いは、ブロックの代わりにゴムボールを使用した再設計されたリア サスペンションと、以前のデザインのスイングアームをリア トライアングルに置き換えたことです。1974 年に、革新的な自転車の生産は中止されました。初期のモールトン自転車の一部は、今日ではコレクター アイテムと見なされています。

1980年代初頭、アレックス・モールトンはラレーからモールトンデザインの権利を買い戻し、オリジナルとほぼ同様のデザインを発表しました。市場のハイエンドをターゲットにしたこのAMシリーズ（現在も生産中）は、従来のスチールフレームに比べて高剛性かつ軽量なスペースフレームを採用しています。1998年には、ニューシリーズのモールトンが導入されました。これはAMと同様に、フレキシターフロントサスペンションと、統一されたリアトライアングル原理に基づくリアサスペンションを採用しています。ニューシリーズには、パイロンとダブルパイロンの高性能モデルが含まれます。後者では大径チューブがすべて排除され、純粋なスペースフレームデザインと軽量化を実現しています。

新しいデザインをより広い市場に投入するため、AM自転車デザインのより安価な派生型であるAPB（All-Purpose Bicycle）が、 1992年から2005年にかけてPashley Cyclesによってライセンス生産されました。コストを削減するため、PashleyはオリジナルのMoultonsのカスタム部品の代わりに、可能な限り既製の部品を使用しています。たとえば、特別に製造された17 x 1 1⁄4インチ（ISO 369）^[6]のホイール、タイヤ、インナーチューブは、より一般的な20インチETRTO 406サイズに置き換えられました。

2005年、Pashley-Moultonのデザインが更新され、TSRシリーズが作られました。これは、APBに代わるPashley-Moultonの高性能で軽量なバージョンです。^[7] 2008年にAlex Moulton BicyclesとPashley Cyclesが合併して新しい会社であるThe Moulton Bicycle Companyを設立し、TSRはMoulton TSRになりました。ストラトフォード・アポン・エイボンのPashleyによるMoulton TSRの生産は今日も続いています。^[8] 2022年、Moultonはブラッドフォード・アポン・エイボンの元のMoulton Bicycle Worksを買収し、すべてのMoulton製品をそこで製造する予定です。^[9] 2023年の初めから、Moulton TSRはブラッドフォード・アポン・エイボンで製造されるようになりました。

ブリヂストンは、オリジナルのモールトンのデザインにスタイルと構造が似ている新しいモデルを製造しました。ブリヂストンモールトンとして知られるこのモデルは、日本で製造され、英国で販売されたものはイギリスのモールトン工場で組み立てられました。オリジナルのモールトン、AM、それ以前のAPBと同様に、分離型とリジッド型の2つのバージョンがありました。外観はオリジナルのデザインに似ていますが、先進的なデザインと部品を備えた現代的な高性能自転車でした。^[10]

2015年現在^{[アップデート]}、モールトン・バイシクル・カンパニーは950ポンドから15,500ポンドの価格帯でいくつかのモデルを販売している。^[11]

• 自転車ブランドと製造会社の一覧
• 私と私のモールトン

• サイクル誌、2005年12月/1月号

• アレックス・モールトンの回想録
• モールトン・バイシクル・カンパニー
• モールトン自転車クラブ
• NS自転車のエンジニアリングについて語るアレックス・モールトン
• モールトン自転車ウィキブック