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アメンホテプ3世葬祭殿（コム・エル・ヘッタンとも呼ばれる）は、新王国第18王朝時代に、主任建築家アメンホテプ（ハプの息子）によってファラオ・アメンホテプ3世のために建てられた。[ 1 ]葬祭殿はナイル川の西岸に位置し、東岸の都市ルクソールの対岸にある。当時、アメンホテプ3世葬祭殿はテーベで建てられた最大の葬祭複合施設であった。[ 1 ] 葬祭殿のレイアウトの一部と、入り口を守るアメンホテプ3世とその家族の2体の大きな石像であるメムノンの巨像（高さ18メートル）だけが残っている。[ 2 ]葬祭殿は川の比較的近くに建てられたため、毎年の洪水により遺跡の劣化がより急速に進んだ。新たな研究によると、葬祭殿の破壊の大部分は地震の影響によるものであることが示されています。[ 3 ]地震は紀元前27年頃に発生したと長らく推測されていましたが、葬祭殿と周囲の巨像の調査によりこの時期は否定され、代わりに紀元前1200年頃に発生したことが明らかになりました。紀元前1200年の地震以降にさらに地震が発生した可能性は排除されていません。[ 3 ] [ 4 ]メムノンの巨像とアメンホテプ3世神殿プロジェクトは、遺跡を可能な限り保存するのに役立っています。[ 5 ]
2000年代初頭には、Hourig Sourouzian博士が主な発掘者であり、葬祭殿は1900年代後半にすでに発掘されていたが、Zahi Hawass博士もこの遺跡を訪れた。Laurent Bavayは、1999年から2002年の発掘シーズンにこの遺跡で出土した陶器を調査した。列柱室はMyriam Seco Álvarezによって清掃された。[ 5 ]葬祭殿は2000年代初頭から何度か発掘されており、北壁、装飾のない花崗岩片、縛られた捕虜としてのクシュ人、ナイル川周辺のヌビアの町のリスト、赤い花崗岩の巨大な像など、新しい情報が得られている。[ 6 ]最近の地質考古学的調査により、神殿の主軸は新王国時代の氾濫原レベルよりかなり高い位置にある自然の細長い丘の上に建設されたことが明らかになった。[ 7 ]その結果、西端の神殿エリアはほとんどの場合高く乾燥しており、非常にまれな大洪水の時だけ浸水したと考えられる。同じプロジェクトによるもう1つの重要な発見は、ナイル川渓谷の西側にこれまで知られていなかったナイル川の支流があったことである。[ 7 ] [ 8 ]この支流はほぼ南北方向に流れ、メムノンの巨像が川の西岸に配置されており、神殿複合体への劇的な川沿いの入り口となっている。[ 7 ]この支流はその後、ラメセウムや他の葬祭殿を通り過ぎて北に流れ、カルナック神殿の反対側のどこかでナイル川の本流に合流するために東に曲がっていた。[ 8 ]この支流は、東岸と西岸の神殿を結ぶさまざまな行列儀式で使用されたと考えられる。[ 8 ]おそらく、巨大な彫像を含む建築資材を現場に運ぶためにも使われたのだろう。[ 7 ]
神殿は東向きに建てられており、これはアメンホテプ3世が太陽神アメンを崇拝していたため、太陽が東から昇るからである可能性が高い。葬祭殿の正面にはメムノンの巨像がある。中に入ると、長い列柱ホールが列柱太陽の中庭へと続いており、その一帯は門としても知られる3つの塔門に囲まれている。[ 6 ]太陽の中庭は南北に分かれており、アメンホテプ3世と神々の像が並んでいる。北側には下エジプト産の茶色の珪岩の像があり、南側には上エジプトのアスワン産の赤い花崗岩の像がある。[ 9 ]
葬祭殿の主な目的は、アメンホテプ3世が亡くなり、来世へ旅立った後に供物を捧げる場所としてでした。[ 10 ]また、エジプト人は地球は水から隆起した丘によって形成されたと信じていたため、神殿全体はナイル川が神殿を氾濫させるたびに「創造の原始の水から世界が出現する」ことと塚を象徴していました。[ 2 ]そのため、このイデオロギーが実現するように、神殿は意図的に氾濫原に建てられたと考えられています。[ 1 ]アメンホテプ3世は、来世だけでなく地上でも神として崇められたいと思っていました。彼は、地上で生ける神として統治したという遺産を残すために、この巨大な葬祭殿を建てました。神殿内の遺物を調べると、神殿はエジプトの統一とアメンホテプ3世のセド祭を示しています。神殿内の像は、セド祭でよく見られる儀式で使用されました。しかし、レリーフの断片から、アメンホテプ3世の最初のセド祭の時には神殿はまだ建っていなかったことがわかる。後日、神殿内で祝祭が行われた時期としては、第2ペレト29年または第3ペレト1年が考えられる。[ 11 ]これらの祝祭は、アメンホテプ3世の治世の最後の10年間、神殿内の中庭で行われた。[ 12 ]セド祭の重要性は、エジプトの統一を再現している点にある。統一の考えをさらに強調するために、上エジプトと下エジプトの建築資材が使用され、アメンホテプ3世が両地のセマタウィ（統一）を維持していたことを示している。さらに、アメンホテプ3世は、動物の像を建ててそれらを支配し、また、縛られたエジプトの敵（ヌビア人、アジア人、メソポタミア人、エーゲ人、ヒッタイト人など）を自身の像の隣に描くことによって、イシュレト（混沌）に対するマアト（正義と平和）の概念を確立した。[ 2 ]
神殿内には数百から数千の像がある。多くの像はこの神殿固有のものであり、その希少性と形態もこの神殿特有のものである。像の大部分は、セクメト（ライオンの頭を持つ女神）などの神々、動物（ライオンとワニのスフィンクス、ジャッカル、スカラベ、白いカバなど）、その他のエジプトの神々、そして神としてのアメンホテプ3世のためのものであった。像の目的は、葬祭殿の目的であるセド祭と関連している。[ 11 ]この祭では、アメンホテプ3世の最初のセド祭を構成する多くの儀式がある。セクメト像は、儀式祭において重要な役割を果たした。像を見ると、セクメト像の中には立っているもの、座っているもの、左手にパピルスの笏、右手に生命の象徴を持っているものがある。フランスのエジプト学者ジャン・ヨヨットは、女神セクメトは「酩酊の女神」として重要な役割を果たし、アメンホテプ3世のあらゆる病気を治す治癒力を与えたと述べている。また、彼女は王位継承記念日において「太陽の敵から太陽王を守る」という重要な役割を果たした。[ 13 ]
他の動物の像が使用された2つの特定の儀式は、太陽の儀式と天空図の作成です。葬祭殿での天空図の作成は、第18王朝、特にトトメス3世の時代に、天の神々を称えるために行われました。天空図の作成には、ライオンワニのスフィンクス、カバの像、雄牛の像に加えて、セクメト像が使用されました。ライオンワニのスフィンクスは、発見された3次元表現です。白いカバは、トトメス3世の時代に見られた白いカバの儀式で役割を果たしたと考えられています。特定の太陽祭では、1日の時間帯を表すアスベト、マアト、フー、ホルス、イシスの像が見られました。[ 11 ]セド祭の像の他に、塔門周辺の最近の発掘調査では、神殿全体に散らばっているいくつかの巨像が発見されています。最も注目すべき保存状態の良い巨像は、第一塔門に位置するメムノンの巨像である。メムノンの巨像の後ろからは、胸部、倒れた胴体、膝などの石英岩製の巨像の破片が発見された。第二塔門の近くでは、一枚岩の石英岩でできたアメンホテプ3世の別の巨像が発見された。巨像の台座を調査したところ、エジプトとエジプトの支配下にあった外国の統一を描いた図像が明らかになった。[ 6 ]
ベルギーのエジプト学者ローラン・バヴェイは、陶器の一部を調査し、環状底のカップ、ビール瓶、ワインアンフォラを発見した。これらの破片は、ペリスタイル太陽の中庭と第三塔門で発見された。[ 5 ]葬祭殿内で発見された陶器は、新王国時代とローマ帝国末期に遡ることができる。さらに、神殿の浸食された北壁で発見された陶器の破片は、地震の発生の証拠となった。[ 4 ]
葬祭殿内で最も目立つ石碑は、北石碑と南石碑の2つである。ペリスタイル中庭にある北石碑は完全な形で残っており、2010年から2012年にかけて何度か保存修復作業が行われた。同様に、南石碑は20世紀半ばに建立され、アメンホテプ3世が神殿を「拡大した」と表現していることが記されている。[ 14 ] [ 10 ]
ザヒ・ハワス博士、マンスール・ボライク、アリ・エル・アスファル、イブラヒム・ソリマンは、アメンホテプ3世葬祭殿の遺物や発見物が様々な博物館に分散しているため、それらを元の場所に戻したいと考えている。多くの新しい彫像や巨像が発掘され続けているが、地震で損傷したさらに多くの彫像や遺物が、設置され展示されるのを待っている。神殿の保存に取り組んでいる人々は、野外博物館を設立し、最終的には現地での保存の重要性についての認識を高めたいと考えているが、資金不足のため、今のところ進展はない。[ 10 ]