死の恐怖（クックの小説）

死の恐怖

初版（米国）
著者	ロビン・クック
カバーアーティスト	クリス・ムーア
言語	英語
ジャンル	スリラー
出版社	パトナム（米国） マクミラン（英国）
発行日	1988
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	364ページ
番号	0-330-30760-6
OCLC	220507798
先行	アウトブレイク
に続く	突然変異

ロビン・クックが 1988 年に発表した小説「モータル・フィアー」は、安楽死病院の問題と高齢者の延命にかかるコストの増大を扱っています。この作品の悪役は、過重な負担を強いられている医療制度の負担を軽減するために、高齢者や障害者は死んで当然だという考え方を唱えていますが、これは小説の主人公と著者の両者が抱いている「害を与えない」という考え方とはまったく相反しています。

ジェイソン・ハワード医師はグッド・ヘルス・プラン（架空のボストンの病院）の開業医で、以前はマサチューセッツ総合病院の研修医でした。彼の患者が心臓疾患を訴えて入院し、後に死亡したとき、ジェイソンは、患者が1か月も前に健康診断で問題がないと診断されたにもかかわらず、心臓発作はまったく予想外のことであり、患者は56歳という年齢より明らかに老けて見えることに気付きました。すぐに、さらに2人の患者が彼の目に留まりました。どちらも1か月前は健康でしたが、今は亡くなっており、どちらも実年齢より老けて見えました。

ハーバード大学時代のジェイソンの同級生、アルヴィン・ヘイズが、ジェイソンの最近の奇妙な症例について話を聞きたいと申し出る。ヘイズは、私生活が疑問視される、ずる賢くて神経質な男で、過度に被害妄想的であるように思われる。ジェイソンは、この常駐のマッドサイエンティストが何か違法行為に手を染めたのではないかと疑う。夕食の際、ヘイズは老化に関する遺伝子研究について話している最中に、突然激しく血を吐き始める。彼はレストランで血まみれの死を遂げる。ジェイソンは、ヘイズの突然の死、神経質な態度、そして彼の病院に入院していた患者たちとの関係を調査し始める。入院患者たちは皆、早老症の突然変異株と思われる病気で、わずか数日で命を落としていた。